Sonia Sotomayor (s. 25. kesäkuuta 1954) on Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomari. Hän on ollut tuomioistuimessa vuodesta 2009. Ennen korkeimpaan oikeuteen siirtymistään hän toimi liittovaltion alemmissa tuomioistuimissa, ensin Yhdysvaltain eteläisen piirikunnan (Southern District of New York) tuomarina ja myöhemmin Yhdysvaltain toisen piirin muutoksenhakutuomioistuimen (Second Circuit) tuomarina. Sotomayor on ensimmäinen ja ensimmäinen latina (latinalaisesta Amerikasta olevista naisista ensimmäinen) Yhdysvaltain korkeimman oikeuden jäsen; hän on puertoricolainen ja kotoisin Bronxista.
Sotomayor syntyi New Yorkissa Puerto Ricosta kotoisin oleville vanhemmille. Lapsena hän luki mielellään Nancy Drew -sarjaa ja muita dekkareita. Hänellä oli haastava lapsuus: hänen isänsä kuoli diabeteksen aiheuttamiin komplikaatioihin, kun Sonia oli yhdeksänvuotias, ja äiti kasvatti hänet ja sisaruksensa eteenpäin yksin. Lukio- ja Princeton-opintojensa aikana Sotomayor oli aktiivinen opiskelijajohtaja ja kiinnostunut yhteiskunnallisista kysymyksistä. Hän valmistui Princetonin yliopistosta B.A.-tutkinnolla historiassa, meni Yalen yliopistoon opiskelemaan oikeustiedettä ja toimi sen jälkeen Yhdysvaltain käräjäoikeuden tuomarina ja Yhdysvaltain toisen piirin muutoksenhakutuomioistuimen tuomarina.
Ura ennen korkeinta oikeutta
Yalen lakitieteen tutkinnon jälkeen Sotomayor työskenteli muun muassa New Yorkin Manhattanin syyttäjänvirastossa (Assistant District Attorney), yksityisessä asianajotoimistossa ja liittovaltion asianajotehtävissä. Hänet nimitettiin liittovaltion piirikunnanoikeuden tuomariksi vuonna 1992, ja vuonna 1998 presidentti Bill Clinton nimesi hänet Yhdysvaltain toisen piirin muutoksenhakutuomioistuimen tuomariksi. Näissä tehtävissä hän käsitteli monipuolisesti rikos- ja siviilioikeudellisia asioita sekä liittovaltion hallintooikeudellisia kysymyksiä.
Nimitys korkeimpaan oikeuteen
Presidentti Barack Obama nimitti Sotomayorin Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomariksi 26. toukokuuta 2009. Senaatti vahvisti nimityksen 6. elokuuta 2009 äänin 68–31, ja Sotomayor vannoi virkavalansa elokuussa 2009. Hänen nimityksensä merkitsi historiallista läpimurtoa latinalaisamerikkalaisille ja muille vähemmistöryhmille liittovaltion korkeimmalla tasolla.
Oikeusfilosofia ja vaikutus
Sotomayor tunnetaan käytännönläheisestä ja inhimillisyyttä korostavasta oikeusajattelusta; hän on usein korostanut tuomareiden ymmärrystä yksilöiden arjesta ja elämänkokemuksen merkitystä oikeuden soveltamisessa. Hänen mielipiteensä ja eriävät mielipiteensä koskevat usein rikosoikeutta, kansalaisoikeuksia ja syrjintään liittyviä kysymyksiä. Sotomayor on julkaissut myös muistelmansa My Beloved World (2013), jossa hän kuvaa kasvuaan, opiskeluaikaa ja tiesä oikeusuralle, sekä kirjoittanut kirjoja nuoremmille lukijoille.
Henkilökohtainen tausta ja perintö
Sotomayor on säilyttänyt vahvan yhteyden syntymäseutuunsa ja toimii vaikutusvaltaisena esikuvana monille nuorille, erityisesti latinalaisamerikkalaiselle yhteisölle. Hän on usein puhunut tasa-arvon, koulutuksen ja oikeusjärjestelmän saavutettavuuden puolesta. Sotomayor on yhä aktiivinen korkeimman oikeuden jäsen ja yksi sen näkyvimmistä tuomareista nykyisessä tuomaristossa.