Willis McGahee — NFL-juoksija ja Miami-yliopiston All-American

Willis McGahee — Miami All-American -tähti ja NFL-juoksija: Buffalo Billsistä Ravensiin, Broncosiin ja Brownsiin. Tutustu uran kohokohtiin, tilastoihin ja legendoihin.

Willis Andrew McGahee, III (s. 21. lokakuuta 1981) on entinen amerikkalaisen jalkapallon juoksija. Hän pelasi yliopistojalkapalloa Miamin yliopistossa, ja hänet tunnustettiin All-American-joukkueeksi. Buffalo Bills varasi hänet vuoden 2003 NFL Draftin ensimmäisellä kierroksella. Hän pelasi National Football Leaguessa (NFL) myös Baltimore Ravensissa, Denver Broncosissa ja Cleveland Brownsissa.

Varhaiselämä ja lukio

Willis McGahee nousi jalkapallomaailman tietoisuuteen nuorena lahjakkaana pelaajana. Lukioaikoinaan hän oli monipuolinen urheilija, ja vahva juoksutaito sekä fyysinen pelityyli tekivät hänestä halutun pelaajan yliopistotasolla. Näiden näyttöjen ansiosta hänet rekrytoitiin Miamin yliopiston jalkapallojoukkueeseen, jossa hän jatkoi kehittymistään huipputasolle.

Yliopisto-ura

Miamin yliopistossa McGahee oli tärkeä osa Hurricanesin hyökkäystä. Hänet tunnustettiin All-American-pelaajaksi: tämä arvostettu titteli kertoo, että hän kuului maan parhaisiin yliopistojuoksijoihin. Yliopistoaikaa leimasi myös kova kilpailu ja vaativat ottelut kansallisesti merkittävissä sarjoissa, mikä valmisti häntä siirtymiseen ammattilaiskentille.

Vamma ja toipuminen

McGaheen yliopistouraan liittyi vakava polvivamma, joka vaikutti hänen asemaansa NFL-draftissa ja vaati pitkää kuntoutusta. Vaikka vamma herätti huolta hänen ammattilaismahdollisuuksistaan, hän palautui pelikuntoon ja osoitti kykynsä myös ammattilaistasolla.

NFL-ura

Vuoden 2003 NFL Draftissa Buffalo Bills varasi hänet ensimmäisellä kierroksella. Myöhemmin urallaan McGahee edusti myös Baltimore Ravensia, Denver Broncoa ja Cleveland Brownsia. NFL:ssä hänet tunnettiin erityisesti fyysisenä, suoraviivaisena juoksijana, joka kykeni etenemään vaikeistakin positiosta ja tuomaan luotettavuutta hyökkäykseen. Hän toimi monessa joukkueessa merkittävänä rotaatiopelaajana ja jakoi vastuuta muiden juoksijoiden kanssa.

Pelityyli ja vaikutus

• Pelityyli: McGahee oli voimakas ja kestävä juoksija, joka kykeni murtamaan taklauksia ja tekemään pidempiä etenemisiä myös tiukassa puolustuksessa.
• Monipuolisuus: Hän pystyi osallistumaan myös pelin sisäiseen liikkeeseen vastaanottajana ja auttamaan suojauksessa (pass protection) tarpeen mukaan.
• Perintö: McGahee muistetaan yhtenä Miamin yliopiston vaikutusvaltaisemmista juoksijoista 2000-luvun alussa ja pelaajana, joka selviytyi vakavasta vammasta palaten ammattilaistasolle.

Elämä pelikenttien jälkeen

Pelaajauran päätyttyä McGahee on pysynyt yhteydessä lajiin ja kotiyhteisöönsä. Monet entiset pelaajat osallistuvat uran jälkeen hyväntekeväisyyteen, nuorten valmentamiseen tai liiketoimintaan, ja vastaavia rooleja hänenkin kerrotaan ottaneen vastaan. Hänen tarinansa toimii esimerkkinä sitkeydestä ja toipumisesta urheilun vaativassa maailmassa.

Tärkeimmät saavutukset (valikoidusti)

• All-American-ylistys yliopistotasolla
• Varaus vuoden 2003 NFL Draftin ensimmäisellä kierroksella
• Usean kauden ura National Football Leaguessa useissa joukkueissa

Ammatillinen ura

Buffalo Bills

McGahee valittiin Buffalo Billsin 23. sijalla vuoden 2003 NFL Draftissa. McGahee ei pelannut lainkaan ensimmäisellä kaudellaan. Tämä johtui siitä, että McGahee oli vasta tulokas, kärsi loukkaantumisista ja Travis Henry oli jo aloittaja. Seuraavat kaksi kautta McGahee kuitenkin ylitti 1000 jaardia ja teki vuonna 2004 yhteensä 13 maalia. Vuonna 2006 McGaheen juoksumäärät putosivat 990 jaardiin 259 juoksulla sekä kuuteen touchdowniin. Hän käytti numeroa 21.

Baltimore Ravens

Bills vaihtoi McGaheen Baltimore Ravensiin. McGahee äänestettiin Baltimoren ainoaan Pro Bowl -kilpailuunsa vuonna 2007, kun hän oli tehnyt 294 kuljetuksella 1 207 jaardia ja kahdeksan touchdownia. Ravens jäi kuitenkin pudotuspeleistä 5-11-tappiolla. McGahee oli tuona vuonna suunnilleen Ravensin ainoa hyökkäävä valopilkku numerolla 23 varustettuna.

Vuonna 2008 McGahee kamppaili loukkaantumisten kanssa. Hänen tilastonsa putosivat 170 yritykseen, 671 jaardiin ja 7 pisteeseen, mukaan lukien 77 jaardin touchdown, joka auttoi voittamaan pelin Dallas Cowboysia vastaan. Hänet kärrättiin pois kentältä törmättyään (törmättyään) Pittsburgh Steelersin turvamies Ryan Clarkiin AFC-mestaruuskilpailun tappiossa.

Ray Rice ja Le'Ron McClain rajoittivat McGaheen peliaikaa vuosina 2009 ja 2010.

26. heinäkuuta 2011 McGahee (ja Kelly Gregg, Derrick Mason ja Todd Heap) vapautettiin, jotta nuoremmille pelaajille annettaisiin mahdollisuus ja säästettäisiin palkkakaton tilaa.

Denver Broncos

McGahee teki sopimuksen Denver Broncosin kanssa. Hän juoksi Denverissä 249 jaardia, 1 999 jaardia ja viisi touchdownia.

Cleveland Browns

Vuonna 2014 McGahee pelasi Cleveland Brownsissa.

McGahee Ravensin harjoituksissa

Hae kirjaimella