Tyynenmeren hurrikaanikausi 2009 alkoi 15. toukokuuta 2009 ja päättyi 30. marraskuuta 2009. Kaudella kirjattiin 12 nimettyä trooppista myrskyä; näistä osa kehittyi hurrikaaneiksi ja osa ylsi suurten hurrikaanien (kategoria 3–5) luokkaan. Kausi jäi mieleen erityisesti voimakkaista yksittäisistä myrskyistä, joista tunnetuimmat olivat Rick ja Jimena.
Kauden yleiskuva
Tyynenmeren hurrikaanikausi noudatti tyypillistä ajallista kaavaa: aktiivisin vaihe oli kesän ja alkusyksyn aikana. Kauden myrskyt syntyivät pääosin tropiikin itäosissa ja liikuivat länteen tai pohjoisluoteeseen Tyynenmeren yli. Merivesien lämpötila, tuuliolosuhteet ja muut säätekijät määrittivät sen, mitkä järjestelmät syvenivät voimakkaiksi.
Hurrikaani Rick
Rick oli yksi kauden voimakkaimmista myrskyistä. Se voimistui nopeasti ja saavutti erittäin suuren intensiteetin merialueella; tuolloin se mainittiin toiseksi voimakkaimmaksi itäisellä Tyynellämerellä mitatuksi hurrikaaniksi. Rick pysyi pääosin avoimella merellä, joten sen aiheuttamat suorat vahingot rannikkoalueilla jäivät vähäisemmiksi, mutta myrsky herätti huomiota nopean syvenemisen ja voimakkaiden tuulten vuoksi.
Hurrikaani Jimena ja sen vaikutukset
Jimena oli kauden toinen merkittävä myrsky, joka teki vaikutuksen etenkin Meksikon alueella. Jimena aiheutti laajamittaista rankkasadetta ja paikallisia tulvia sekä vahingoitti infrastruktuuria ja maatiloja. Myrsky aiheutti yli 50 miljoonan dollarin vahingot laskeutuessaan Baja Californiassa, minkä seurauksena osa asukkaista evakuoitiin ja tieyhteyksiä sekä sähköverkkoja korjattiin laajasti.
Vaikutukset ja opit
Vuoden 2009 kausi korosti ennustamisen ja varautumisen merkitystä: ajoissa tehdyt evakuoinnit, varautumissuunnitelmat ja tiedottaminen rajoittivat inhimillisiä menetyksiä monin paikoin. Taloudelliset vaikutukset kohdistuivat paikalliseen infrastruktuuriin, maatalouteen ja lyhytaikaiseen matkailuun. Myrskyjen jälkeen tehdyt korjaukset ja investoinnit paransivat osin alueiden sietokykyä seuraavia kausia ajatellen.
Muita huomioita
Vaikka Rick ja Jimena olivat kauden näkyvimpiä myrskyjä, kausiin kuului myös muita järjestelmiä, jotka tutkijoille tarjosivat tietoa hurrikaanikehityksestä Tyynenmerellä. Myös kansainvälinen yhteistyö havainnointiverkostojen ja varoitusjärjestelmien kehittämisessä sai uutta painoarvoa myrskykauden tapahtumien seurauksena.