Lähde: FIFA:n luokittelusäännöt. Alla on selkeä ja päivitetty selitys siitä, miten joukkueet sijoitetaan lohkovaiheessa ja miten tasapisteet ratkaistaan.
  • 1) Pisteet kaikista otteluista — joukkueen sijoitus määräytyy ensin kokonaistuloksena ansaittujen pisteiden perusteella (voitto 3 pistettä, tasapeli 1 piste, tappio 0 pistettä).
  • 2) Maaliero kaikista otteluista — jos pisteet ovat tasan, verrataan maalieron (tehdyt maalit miinus päästetyt maalit) suuruutta koko lohkon otteluista.
  • 3) Tehtyjen maalien määrä kaikista otteluista — jos pisteet ja maaliero ovat yhtä suuret, sijoitus määräytyy tehdyn maalien määrän perusteella koko lohkon otteluissa.
  • 4) Keskinäiset ottelut (head-to-head) joukkueiden välillä — jos edellä olevat kriteerit eivät erota joukkueita, katsotaan vain niiden joukkueiden väliset ottelut ja sovelletaan samoja alakohtia:
    • a) pisteet keskinäisissä otteluissa;
    • b) maaliero keskinäisissä otteluissa;
    • c) tehdyt maalit keskinäisissä otteluissa.
    Tämä tarkoittaa käytännössä mini-tilastoa pelkästään tasatilassa olevien joukkueiden keskinäisistä kohtaamisista. Kolmen tai useamman joukkueen tasatilanteessa näitä keskinäisiä kriteerejä sovelletaan ensin, ja jos osa joukkueista poissuljetaan erottelussa, jäljelle jääville voidaan tarvittaessa soveltaa kriteerejä uudelleen.
  • 5) Fair play -pisteet (sovitaan alemmaksi paremmuus) — jos joukkueet ovat edelleen tasapisteissä, käytetään kurinpidollista pistelaskua (pienempi pisteiden määrä on parempi). Tyypillisesti korttipisteet lasketaan näin:
    • varoitus (keltainen kortti) = 1 piste;
    • toinen keltainen → välitön punainen (epäsuora punainen) = 3 pistettä;
    • suora punainen kortti = 4 pistettä;
    • keltainen ja sen jälkeen suora punainen samassa ottelussa = 5 pistettä.
  • 6) FIFA:n arpa (drawing of lots) — jos kaikki edellä olevat kriteerit eivät erota joukkueita, ratkaistaan sijoitus arvonnalla (FIFA:n suorittama arpa).

Tarkennuksia ja käytännön esimerkkejä

  • Keskinäisten otteluiden mini-taulukko: Jos esimerkiksi kolme joukkuetta A, B ja C ovat tasapisteissä lohkossa, lasketaan ensin vain A–B, B–C ja C–A -ottelujen pisteet ja maalit. Jos yhden joukkueen asema tässä mini-taulukossa selviää, mutta kaksi muuta ovat yhä tasan, niiden välillä sovelletaan uudelleen kriteereitä (maaliero, tehdyt maalit jne.).
  • Kaksi joukkuetta ja viimeinen ottelu: Joissain tapauksissa, kun kaksi joukkuetta on tasapisteissä ja ne kohtaavat toisensa lohkon viimeisessä kierroksella, turnauksen sääntöjen mukaan sijoitus voidaan tarvittaessa ratkaista rangaistuspotkukilpailulla heti ottelun päätyttyä. Tämä riippuu turnauksen erillisistä määräyksistä, joten kannattaa tarkistaa kyseisen turnauksen viralliset säännöt.
  • Eliminointivaiheet: Pudotuspeleissä lohko- tai sijottelukysymykset eivät sovellu — tasatilanteet ratkotaan ottelun jälkeen lisäajalla ja tarvittaessa rangaistuspotkuilla.

Miksi sääntöjä kannattaa tarkistaa aina erikseen

Yllä oleva järjestys vastaa FIFA:n yleisimmin käytettyjä luokittelusääntöjä lohkovaiheissa (pisteet → maaliero → tehdyt maalit → keskinäiset ottelut → fair play → arpa). Kuitenkin erilaisissa kilpailuissa tai ikäluokissa voi olla pieniä poikkeuksia tai lisämääräyksiä (esim. erillinen maininta rangaistuspotkukilpailusta loppukierroksella). Siksi on hyvä tarkistaa aina kyseisen turnauksen viralliset kilpailusäännöt.