Chukwuemeka Ndubuisi "Emeka" Okafor (s. 28. syyskuuta 1982) on yhdysvaltalainen koripalloilija, joka pelasi pääasiassa sentterinä ja voimahyökkääjänä. Hänet tunnetaan erityisesti puolustuksellisesta osaamisestaan, levypallovoimasta ja kyvystä suojata koria. Okafor opiskeli Bellaire High Schoolissa Bellairessa, Texasissa, ennen siirtymistään Connecticutin yliopistoon (UConn), jossa hän pelasi vuosina 2001–2004.
Ura Connecticutin yliopistossa
Okafor oli keskeinen osa UConnin joukkuetta, joka voitti NCAA:n kansallisen mestaruuden vuonna 2004. Hän pelasi yhdessä joukkuetovereinaan Charlie Villanuevan, Marcus Williamsin, Ben Gordonin, Hilton Armstrongin ja Josh Boonen kanssa — kaikki myöhemmin NBA:ssa uransa tehneitä pelaajia. Okaforista kehittyi yliopistoaikoinaan joukkueen puolustuksen johtaja ja luotettava levypallopelaaja.
Akateemiset saavutukset
Opiskeltuaan Connecticutissa pääaineenaan rahoitusta Okafor valmistui vain kolmessa vuodessa toukokuussa 2004 erinomaiseen arvosanaan, GPA:n ollessa 3,8. Hänen yhdistelmänsä huippusuorituksia kentällä ja vahvaa akateemista menestystä sai laajaa tunnustusta: hänet nimettiin vuonna 2004 vuoden akateemiseksi yleisamerikkalaiseksi opiskelijaksi työstään sekä yliopiston koripallokentällä että sen ulkopuolella.
Husky Ring of Honor ja tunnustukset
Okafor sai kunnianpalautuksen UConnilta, kun hänet otettiin Husky Ring Of Honoriin 5. helmikuuta 2007 Gampel Pavilionissa Storrsin kampuksella miesten koripallo-ottelun puoliajalla Syracuse Orangea vastaan. Seremoniassa tunnustettiin useiden entisten pelaajien ja valmentajien henkilökohtaisia saavutuksia.
Siirtyminen ammattilaiskentille
Okafor ilmoitti valmistumisensa jälkeen lähtevänsä vuonna 2004 NBA-draftiin, jossa hänet valittiin korkealla sijalla ja hän siirtyi ammattilaiskentille. Hän tuli tunnetuksi myös NBA:n puolella nopeasti, voittaen esimerkiksi tulokaskaudellaan arvostetun palkinnon ja vakiinnuttaen maineensa puolustavana voimapelaajana ja levypallopelaajana. Urallaan hän on pelannut useissa NBA-seuroissa sekä kohdannut myös vakavia loukkaantumisia, jotka ovat osin rajoittaneet hänen pelivuosiaan.
Pelityyli ja perintö
Emeka Okaforin pelaamistyyli perustui fyysiseen puolustukseen, hyvään peliälyyn puolustuspään asemoinnissa ja tehokkaaseen levypallopelaamiseen. Yliopisto- ja NBA-vuosinaan hänet muistetaan ennen kaikkea luotettavana puolustuspelaajana ja esimerkillisenä opiskelija-urheilijana, jonka akateeminen menestys yhdistyi korkeatasoiseen pelilliseen suoritukseen. Hänen UConnissa aikaansaama mestaruus sekä myöhemmät tunnustukset ovat kiinteä osa yliopiston koripallohistoriaa.