Nicodemus, Kansas — historiallinen afroamerikkalainen yhteisö (per. 1877)

Nicodemus, Kansas — perustettu 1877: ainutlaatuinen afroamerikkalainen historiallinen kaupunki, kansallinen muistomerkki. Paluujuhlat, perintö ja kunnostushaasteet.

Nicodemus on asumaton yhteisö Grahamin piirikunnassa Kansasissa, Yhdysvalloissa. Yhteisö perustettiin vuonna 1877 ja se on nimetty raamatullisen hahmon Nicodemus mukaan. Nicodemuksen perusti pääosin vapautuneista orjista ja muista afroamerikkalaisista maahanmuuttajista koostunut ryhmä, jotka osallistuivat jälleenrakennuskauden jälkeiseen muuttoliikkeeseen etsien parempia mahdollisuuksia ja omaa maata.

Historia ja merkitys

Nicodemus on yksi harvoista säilyneistä esimerkeistä itsenäisestä afroamerikkalaisesta yhteisöstä, joka syntyi jälleenrakennuskaudella. Asukkaat perustivat taloja, maatiloja, kauppoja, kouluja ja kirkkoja, ja yhteisö toimi omavaraisuuden ja yhteisöllisyyden symbolina vaikeinakin aikoina. Nicodemus toimi myös turvapaikkana ja toivon paikkana niille, jotka pakenivat etelän sorron ja taloudellisen ahdingon oloja.

Rakennukset ja kulttuuri

Nicodemuksen katukuvaan kuuluivat muun muassa First Baptist Church ja African Methodist Episcopal Church, koulu- ja liikerakennuksia sekä asuinrakennuksia. Paikallisyhteisön elämä huipentui vuosittaisiin kokoontumisiin: Heinäkuun viimeisenä viikonloppuna entiset asukkaat ja heidän jälkeläisensä palaavat juhliin ja paraateihin, jolloin perinteitä, muistoja ja sukupolvien välisiä kertomuksia vaalitaan.

Säilyttäminen ja kansallinen tunnustus

Nicodemus National Historic Site sijaitsee Nicodemusissa ja alueen historiallista arvoa on tunnustettu kansallisella tasolla. Vuonna 1976 Nicodemus nimettiin kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi. Kansallispuisto- tai vastaavat toimijat sekä paikalliset yhdistykset ovat sitoutuneet alueen suojeluun ja historian tulkitsemiseen kävijöille.

Vaikka osa rakennuksista on pelastettu tai entisöity, monet historialliset rakennukset ja rakenteet ovat ajan myötä rapistuneet. Vuonna 2018 todettiin, että First Baptist Church, African Methodist Episcopal Church ja muut historialliset rakennukset olivat niin huonossa kunnossa, ettei niitä voitu avata yleisölle ilman merkittäviä korjaustoimia. Korjaus- ja ylläpitotyöt ovat jatkuva haaste, ja ne vaativat rahoitusta sekä yhteisön ja viranomaisten yhteistyötä.

Nykytila ja vierailu

Nykyisin Nicodemus toimii sekä muistopaikkana että koulutuksellisena kohteena, jossa kerrotaan afroamerikkalaisten siirtolaisten kokemuksista ja Yhdysvaltain laajemmasta historiaa muokanneesta muuttoliikkeestä. Vierailijoille on tarjolla opastusta, näyttelyitä ja historiallisia kohteita, mutta ennen vierailua kannattaa tarkistaa kohteen aukiolo ja mahdolliset rajoitukset, sillä osa rakennuksista saattaa olla suljettu kunnostustarpeen vuoksi.

Nicodemuksen merkitys on sekä paikallinen että kansallinen: se muistuttaa vapauden, yhteisöllisyyden ja vastoinkäymisiä voittaneen tahdon tarinasta sekä afroamerikkalaisen siirtolaisuuden vaikutuksesta Yhdysvaltain maankäyttöön ja yhteiskuntaan. Säilyttäminen ja tarinan kertominen eteenpäin korostavat tarvetta suojella tätä ainutlaatuista historiallista paikkaa.

Hae kirjaimella