Softly, Softly on brittiläinen televisiodraamasarja. Sen tuotti BBC ja se esitettiin BBC 1 -kanavalla tammikuusta 1966 marraskuuhun 1969.
Se keskittyi alueellisten rikosyksiköiden, siviilipukuisten CID:n virkamiesten työhön, jotka toimivat kuvitteellisella Wyvernin alueella. Se käsitteli suositun Z-Cars-poliisisarjan hahmoja.
Vuonna 1969 sarja muuttui, kun BBC siirtyi värilähetyksiin BBC 1:llä. Päähenkilöitä ylennettiin ja siirrettiin Kaakkois-Englannissa. Sarjan nimeksi oli tarkoitus muuttaa Taskforce. BBC ei halunnut luopua suositusta brändistä, ja siitä tuli Softly, Softly: Taskforce.
Sarjan keskeisiä henkilöhahmoja olivat siviilipukuisten tutkijoiden työpinnat ja -menetelmät; tunnetuimmat hahmot ovat Det. Chief Inspector "Charlie" Barlow ja Det. Inspector John Watt, jotka siirtyivät Z-Carsin maailmasta Softly, Softlyn päärooleihin. Barlow oli usein määrätietoinen ja kunnianhimoinen tutkija, Watt puolestaan pidetty rauhallisempana yhteistyökumppanina – parivaljakon dynamiikka muodosti sarjan kantavan voiman.
Softly, Softly oli poliisidraama ja -procedural, joka pyrki realistiseen otteeseen rikostutkinnassa. Kuvaus yhdisti studiokohtauksia ja ulkokuvausta, ja sarjassa käsiteltiin sekä rikosdialogeja että poliisin arjen käytännön puolta: kuulusteluja, seurantoja ja yhteisöyhteyksiä. Tuotantotapa ja aihevalinnat heijastivat 1960-luvun Britannian kiinnostusta realistisempaan televisiodraamaan.
Sarjan muutos vuoteen 1969 liittyi tekniseen ja tuotannolliseen uudistukseen: BBC:n siirtyminen värilähetyksiin toi mukanaan uuden konseptin, jossa rikosyksiköt organisoitiin laajemmiksi "taskforce"-tiimeiksi. Nimenmuutosehdotus Taskforce hylättiin brändisyistä, minkä vuoksi jatkojaksoista käytettiin yhdistettyä nimeä Softly, Softly: Taskforce. Tämä jatko laajensi sarjan toimintakenttää ja siirsi tapahtumat osin eri alueille.
Sarjan vastaanotto oli yleisesti myönteinen: se vahvisti Z-Carsin luomaa perinnettä ja vaikutti myöhempiin brittiläisiin poliisisarjoihin, jotka jatkoivat realistisen ja prosessikeskeisen tyyliin kehittämistä. Monet katsojat arvostivat hahmojen kehitystä ja sarjan käytännönläheistä otetta poliisityöhön.
Arkistointi ja saatavuus vaihtelevat: kuten monen 1960-luvun BBC-tuotannon kohdalla, myös Softly, Softlyn alkujaksojen säilyminen on osittain epätäydellistä, joten kaikki alkuperäisjaksot eivät välttämättä ole nykyään yleisesti nähtävissä. Sarjan perintö kuitenkin jatkui eri muodoissa, ja sen hahmoja sekä lähestymistapaa voidaan jäljittää myöhempiin poliisidraamoihin.