Kimmoisassa törmäyksessä kaksi esinettä törmäävät toisiinsa ja kimpoavat takaisin siten, että niissä tapahtuu vain pieniä tai ei lainkaan pysyviä muodonmuutoksia. Esimerkiksi kaksi kumipalloa, jotka pomppivat yhteen, käyttäytyvät usein hyvin elastisesti, kun taas kahden auton törmäys on yleensä kimmoton, koska autot pysyvästi vaurioituvat ja osa liike-energiasta muuttuu lämmöksi, muodonmuutostyöksi ja ääneksi. Täydellisessä (täysin) elastisessa törmäyksessä ei nettomääräisesti menetetä liike-energiaa, eli törmäyksen jälkeen kappaleiden yhteenlaskettu kineettinen energia on sama kuin ennen törmäystä. Toinen tärkeä periaate on impulssin säilyminen.

Määritelmä ja perusperiaatteet

Kimmoisessa törmäyksessä pätevät samanaikaisesti:

  • impulssin säilyminen: kokonaisimpulssi ennen törmäystä = kokonaisimpulssi jälkeen
  • kineettisen energian säilyminen: yhteinen liike-energia ennen = yhteinen liike-energia jälkeen

Nämä ehdot pätevät, kun törmäyksen aikana ei synny ulkoisia impulssimuutoksia (esim. hyvin lyhytaikainen kontakti ja ulkoiset voimat ovat merkityksettömiä) eikä merkittävää energiaa siirry sisäisiin värähtelyihin, lämmöksi tai ääneksi.

Matemaattinen kuvaus (yksinkertainen tapaus, yksiulotteinen)

Harkitaan kahta kappaletta massoilla m1 ja m2 ja nopeuksilla v1 ja v2 ennen törmäystä. Merkitään törmäyksen jälkeisiä nopeuksia v1' ja v2'. Kimmoisuuden ehdot antavat kaksi yhtälöä:

  • Impulssin säilyminen: m1·v1 + m2·v2 = m1·v1' + m2·v2'
  • Kineettisen energian säilyminen: 1/2·m1·v1^2 + 1/2·m2·v2^2 = 1/2·m1·v1'^2 + 1/2·m2·v2'^2

Näistä ratkaisemalla saadaan yleiset ratkaisut (yksiulotteiselle törmäykselle):

  • v1' = ((m1 - m2)/(m1 + m2))·v1 + (2 m2/(m1 + m2))·v2
  • v2' = (2 m1/(m1 + m2))·v1 + ((m2 - m1)/(m1 + m2))·v2

Erityistapaus: jos kappale 2 on levossa ennen törmäystä (v2 = 0), kaavat yksinkertaistuvat:

  • v1' = (m1 - m2)/(m1 + m2) · v1
  • v2' = 2 m1/(m1 + m2) · v1

Keskeinen oivallus: nopeuden suhteellinen inversio

Yksi kätevä tapa ymmärtää kimmoista törmäystä on siirtyä törmäyksen keskipisteeseen eli massakeskuksen (CM) koordinaatistoon. Tässä koordinaatistossa kokonaisimpulssi on nolla, ja täydellisessä elastisessa törmäyksessä kappaleiden nopeuksien suhteelliset nopeudet muuttuvat suunnaltaan — eli yksiulotteisessa täydellisessä elastisessa törmäyksessä kappaleet vaihtavat suhteelliset nopeutensa ja CM-kehyksessä niiden nopeudet vain kääntyvät (niiden suuruus pysyy samana, mutta etumerkki vaihtuu).

Impulssi ja impulssin vaihtelu

Impulssi J (tunnetaan myös törmäysvoiman kokonaissummana ajan yli) liittyy kappaleiden momentin muutokseen:

  • J = Δp = m1·(v1' − v1) = −m2·(v2' − v2)

Tämä ilmaisee, kuinka paljon liikemäärää siirtyy kappaleiden välillä törmäyksessä.

Realiset esimerkit ja rajoitukset

  • Billiard-kuulat, pallot ja monet atomien tai molekyylien törmäykset kaasuissa voivat lähestyä kimmoisuutta, jolloin yllä olevat yksinkertaiset mallit toimivat hyvin.
  • Suurten kappaleiden (esim. autot) törmäykset ovat usein kimmottomia: osa kineettisestä energiasta muuttuu lämpöenergiaksi, muodonmuutostyöksi tai jäykkyysenergiaan, joten energian säilymisen ehto kineettisenä energiana ei päde.
  • Kimmoisuus on ideaalitapaus. Todellisissa törmäyksissä käytetään usein palautumiskertoimen käsitettä (e), jossa e = 1 tarkoittaa täydellistä kimmoisuutta ja 0 täydellistä kimmottomuutta.

Sovelluksia

Kimmoisten törmäysten teoria on keskeinen monilla aloilla: klassisessa mekaniikassa ja optimoiduissa kuula- ja pallopelisimulaatioissa, kaasujen kineettisessä teoriassa (hiukkastörmäykset oletetaan usein elastisiksi), hiukkasfysiikassa (elastinen sironta), sekä insinööritieteissä, joissa halutaan ymmärtää ja mallintaa törmäyksiä ja energiansiirtoa.

Yhteenvetona: kimmoisissa törmäyksissä sekä impulssi että kineettinen energia säilyvät, mikä antaa tiukat yhtälöt lopullisten nopeuksien laskemiseen. Käytännössä täydellinen kimmoisuus on ideaalinen rajatapaus, mutta monet ilmiöt ja laskelmat voidaan hyvin approksimoida sillä.