Fable on klassinen seikkailu- ja roolipeli, jonka kehittivät Big Blue Box yhdessä Lionhead Studiosin kanssa ja joka julkaistiin alun perin Xboxille, Windowsille sekä Mac OS X:lle. Peli ilmestyi Pohjois-Amerikassa 14. syyskuuta 2004, ja siitä julkaistiin laajennettu versio nimeltä Fable: The Lost Chapters, joka julkaistiin sekä Xboxille että Microsoft Windowsille syyskuussa 2005.
Fablea kutsuttiin kehitysvaiheessa alun perin Project Egoksi. Kehitys kesti noin neljä vuotta ja projektissa työskenteli noin 70 kehittäjää. Pelin tunnusmusiikin sävelsi Danny Elfman. Fable voitti yli viisikymmentä peli- ja alan palkintoa ja oli ilmestymisensä jälkeen Xboxin myydyimpiä pelejä.
Pelin idea ja maailma
Fable sijoittuu kuvitteelliseen Albionin maailmaan, joka yhdistelee keskiaikaisia ja myyttisiä elementtejä huumorin ja tummahkon tarinankerronnan kanssa. Pelaaja ohjaa sankaria, jonka ulkonäkö, taidot ja maine muovautuvat pelin aikana tehtyjen valintojen perusteella. Keskeisiä teemoja ovat moraali, valinnat ja seuraukset: hyvät tai pahat teot vaikuttavat paitsi pelihahmon ulkonäköön myös siihen, miten muut hahmot reagoivat häneen.
Pelaaminen ja mekaniikat
Fable yhdistää toimintaa ja perinteisiä roolipelielementtejä. Pelissä on päätehtävälinja, johon liittyy monia sivutehtäviä, haasteita ja tutkimista. Tärkeitä pelimekaniikkoja:
- Hahmonkehitys: sankari kehittyy kolmen pääominaisuuden — Strength (voima), Skill (taito) ja Will (tahto) — kautta, ja pelaaja valitsee miten ominaisuuksia parannetaan.
- Moraalijärjestelmä: valintojen seurauksena hahmon ulkonäkö muuttuu ja NPC-hahmot reagoivat eri tavoin, mikä tarjoaa erilaisia pelitapakokemuksia.
- Taistelemisjärjestelmä: yhdistää lähitaistelun, etäiskut ja maagiset kyvyt, ja pelissä on rytmiltään nopeatempoisia taistelukohtauksia.
- Kumppanijärjestelmä: pelissä esiintyy koira-seuralainen, joka auttaa taisteluissa, löytää aarteita ja reagoi pelaajan maineeseen.
- Valinnat ja seuraukset: monet dialogit ja tehtävävalinnat avaavat erilaisia loppuratkaisuja ja sivupolkuja.
The Lost Chapters -laajennus
Fable: The Lost Chapters lisäsi alkuperäiseen peliin uutta sisältöä, kuten uusia tehtäviä, alueita, hirviöitä ja NPC-hahmoja sekä laajennettua tarinaa. Laajennettu versio toi myös pieniä parannuksia tasapainotukseen ja käyttöliittymään, ja se teki pelistä kattavamman kokemuksen PC- ja Xbox-pelaajille.
Kehitys ja taustat
Pelin tuotannon taustalla oli Lionhead Studiosin visio tarinavetoisesta roolipelistä, jossa pelaajan valinnat näkyvät konkreettisesti pelimaailmassa. Projektia johti Lionheadin tiimi, ja pelin kehitys sai paljon huomiota odotusarvon sekä kehittäjien aiempien lupausten vuoksi.
Vastaanotto ja perintö
Fable sai pääosin myönteisiä arvosteluja: sitä kiitettiin tarinankerronnasta, hahmokehityksestä ja moraalijärjestelmästä. Kritiikki kohdistui osin pelin pituuteen ja lineaarisuuteen verrattuna joihinkin muihin roolipeleihin. Fable oli kaupallinen menestys, voitti lukuisia palkintoja ja loi pohjan sarjalle, josta jatkui mm. Fable II (2008) ja Fable III (2010). Vuonna 2014 julkaistiin myös HD-remaster Fable Anniversary.
Merkitys
Fable tunnetaan yhtenä 2000-luvun alkuvuosien vaikutusvaltaisimmista konsoliroolipeleistä. Sen korostama valinta-seuraus -pelaaminen ja tapa yhdistää huumoria synkempiin teemoihin ovat vaikuttaneet myöhempiin roolipeleihin ja pelisuunnitteluun. Pelisarja on säilyttänyt fanikunnan ja sen elementtejä viitataan usein keskusteluissa peleissä tehtävien moraalisten valintojen ja pelaajan vaikutusmahdollisuuksien kehityksestä.