Houmets

Victor Hugo

Victor Hugo, joka kirjoitti monista Kanaalisaarista kirjoissaan, kuvaili Les Houmetsia teoksessaan Les Travailleurs de la mer (Meren työläiset). Päähenkilö Gilliat asuu Houmet Paradisissa:

"Tätä taloa kutsuttiin Bû de la Rue -nimiseksi. Se sijaitsi sellaisen maankielekkeen tai pikemminkin kallion kärjessä, joka muodosti pienen erillisen sataman Houmet Paradis'n puroon. Vesi oli täällä hyvin syvää. Tämä talo oli aivan yksin kärjessä, melkein irti maasta, ja siinä oli juuri ja juuri tarpeeksi maata pienelle puutarhalle. Korkeat vuorovedet tulvivat joskus puutarhaan. St Sampsonin sataman ja Houmet Paradisin puron välissä kohoaa jyrkkä kukkula, jonka päällä on murattipuun peittämä tornilohkare, joka tunnetaan nimellä Vale Castle eli Chateau de l'Archange; joten St Sampsonin kohdalla Bû de la Rue oli suljettu näkyvistä...".

Lisäksi tässä talossa oli Gilliat'n lisäksi muutama hyvin ilkeä asukas,

"Maalaisväestö kertoi, kuinka suuren vallankumouksen loppupuolella eräs nainen, joka toi mukanaan pienen lapsen, tuli asumaan Guernseyyn. Hän oli englantilainen nainen; ainakaan hän ei ollut ranskalainen. Hänellä oli nimi, jonka Guernseyn ääntäminen ja maalaisväestön huono oikeinkirjoitus olivat lopulta muuttaneet muotoon 'Gilliatt'... Bû de la Ruen talossa kummitteli tuohon aikaan. Yli kolmeenkymmeneen vuoteen kukaan ei ollut asunut siellä. Se oli rappeutumassa. Puutarha, johon meri niin usein tunkeutui, ei tuottanut mitään. Sen lisäksi, että talossa nähtiin öisin ääniä ja valoja, siinä oli myös tämä salaperäinen erikoisuus: jos joku jätti sinne illalla takanreunalle kudotun villalangan, muutaman puikon ja lautasen täynnä keittoa, hän löysi varmasti aamulla keiton loppuunkuluneena, lautasen tyhjänä ja valmiina neulotut lapaset. Talo, demoni mukaan lukien, tarjottiin myytäväksi muutamalla punnalla. Vieras nainen tuli ostajaksi, ilmeisesti paholaisen tai edullisen kaupan houkuttelemana.

"Hän teki muutakin kuin osti talon; hän asettui sinne asumaan lapsen kanssa, ja siitä hetkestä lähtien sen seinien sisällä vallitsi rauha. Bû de la Rue on löytänyt sopivan vuokralaisen, sanoivat maalaiskansalaiset. Kummittelu loppui. Siellä ei enää näkynyt muuta valoa kuin tulokkaan talikynttilän valo. "Noidan kynttilä on yhtä hyvä kuin paholaisen soihtu. Sananlasku tyydytti naapuruston juorut...

"Tänään olisi turha etsiä Houmet Paradisin poukamaa, Gilliat'n taloa ja puroa, jossa hän suojasi venettä. Bû de la Rue ei ole enää olemassa. Pieni niemi, jossa tämä talo seisoi, on joutunut merijyrkänteiden tuhoojien hakkuukirveen alle ja lastattu, kärrykuorma kerrallaan, kivi- ja graniittikauppiaiden aluksiin... Koko tämä kallioharju on jo kauan sitten viety Lontooseen."

Romaani on kirjoitettu 1860-luvulla, ja se sijoittuu 1820-luvulle, jolloin saaret olivat vielä asuttuja.

Saarekkeet

Houmet Benest/Benêt on noin 180 metrin päässä rannasta. Se on kolmion muotoinen ja kooltaan 80 × 50 jaardia (73 × 45 m). Täällä on 1700-luvun tykkipatteri, jolla puolustautui ranskalaisia vastaan. Saksalaismiehitys lisäsi omansa, ja britit lisäsivät toisen saksalaisten lähdön jälkeen. Höyrylaiva Clarrie upposi Houmet Benêt'n edustalla vuonna 1921 Suuressa Rousselissa. Heathery Brae yritti vuonna 1952 pelastaa sen, mutta päätyi itse haaksirikkoon, ja täällä ovat myös Vixenin (priki), Rescuein (hinaaja) ja Rompin (kutteri) hylyt, jotka nousivat maihin. Se on ruohon ja pensaiden peitossa.

Houmet Paradis, kuvitteellinen Gilliat'n koti, tunnettiin alun perin nimellä Houmet de l'Eperquerie, koska sitä käytettiin kalojen perkaamiseen ja kuivaamiseen perqueiksi kutsutuilla telineillä. Se oli aiemmin Collas-suvun omistuksessa, jonka Paradis'n kartano antoi saarelle uuden nimen. Saarta käytettiin 1920-luvulla louhintaan, ja sitä käytettiin myös karjan laiduntamiseen, ja siellä on paljon ruohoa. Vuonna 1951 se myytiin James Watsonille Newcastle upon Tynestä 500 punnalla, joka antoi saaren Guernseyn National Trustin hoidettavaksi. Saari pysyi perheessä vuoteen 2004 asti, jolloin James Watsonin pojanpoika (myös James Watson, joka asuu Alderneylla) myi sen huutokaupalla paikalliselle yhteenliittymälle, joka piti saaren luonnonsuojelualueena.

Hommetolia, jota Ordnance Survey jne. kutsuu yleisemmin nimellä Omptolle, käytetään ormerin keräämiseen. Se on enimmäkseen peitetty säästöliekillä.