Edunvalvoja
Edunvalvojan tavoitteena on suojella henkilöä, joka ei kykene tekemään oikeudellisia päätöksiä itse. Edunvalvoja tekee päätöksiä suojelua tarvitsevan henkilön puolesta. Yleensä tuomioistuimen on nimitettävä (valittava) edunvalvoja. Ennen kuin tuomioistuin määrää henkilölle edunvalvojan, sen on ensin päätettävä, että henkilö on vajaavaltainen (ei kykene tekemään päätöksiä itse).
Tuomioistuin voi valita alaikäiselle lapselle (alle tietyn ikäiselle lapselle) laillisen huoltajan monissa eri tilanteissa:
- Jos lapsella ei ole vanhempia tai muita aikuisia, jotka ovat valmiita huolehtimaan lapsesta.
- Jos lapsen vanhemmat kuolevat
- Jos lapsen vanhemmat menettävät lapsen huoltajuuden. (Näin tapahtuu, kun tuomioistuin päättää, että vanhemmat eivät kykene huolehtimaan lapsesta.) Jos vanhempi esimerkiksi satuttaa lastaan tai ei huolehdi hänestä kunnolla, hän voi menettää huoltajuuden).
- Jos tuomioistuin päättää, että lapsen vanhemmat ovat vajaavaltaisia (kykenemättömiä tekemään päätöksiä yksin).
Tuomioistuin voi myös valita aikuiselle edunvalvojan. Näin tapahtuu, kun tuomioistuin päättää, että aikuinen on vajaavaltainen. Tuomioistuin määrää laillisen edunvalvojan suojelemaan vajaavaltaista henkilöä (jota kutsutaan holhottavaksi). Laillisella edunvalvojalla on tällöin oikeus tehdä oikeudellisia päätöksiä huostaanotetun puolesta.
Miten huoltajat valitaan?
Lailliset huoltajat valitaan muutamalla eri tavalla.
Joskus vanhempi kirjoittaa testamentin, jossa kerrotaan hänen viimeiset toiveensa kuoleman varalta. Testamentissa hän voi kertoa, kenen hän haluaa huolehtivan lapsestaan, jos vanhempi kuolee. Jos vanhempi kuolee, tuomioistuimen on vielä hyväksyttävä testamentissa mainittu henkilö lapsen uudeksi huoltajaksi. Uuden huoltajan ei tarvitse olla vanhemman tai lapsen verisukulainen.
Jos joku (esimerkiksi lääkäri, psykiatri tai perheenjäsen) katsoo, että henkilö on vajaavaltainen, hän voi pyytää tuomioistuinta valitsemaan hänelle edunvalvojan. Yhdysvalloissa tuomioistuimen on järjestettävä kuulemistilaisuus, jossa päätetään, tarvitseeko henkilö edunvalvojan. Henkilölle on annettava asianajaja, ja tuomioistuimen on kuunneltava molempien osapuolten perustelut. Jos tuomioistuin päättää, että henkilö tarvitsee edunvalvojan, se valitsee edunvalvojan. Edunvalvoja voi olla perheenjäsen, ystävä tai vieras henkilö.
Millainen valta laillisilla huoltajilla on?
Kun tuomioistuin Yhdysvalloissa valitsee edunvalvojan, tuomioistuimen on nimenomaisesti kerrottava, mitä päätöksiä edunvalvoja voi tehdä holhoojansa puolesta. Tuomioistuin voi esimerkiksi määrätä, että edunvalvoja voi tehdä vain lääketieteellisiä päätöksiä holhottavastaan. Holhottavilla on edelleen oikeus tehdä muita kuin lääketieteellisiä päätöksiä.
Eri osavaltioissa on erilaisia lakeja edunvalvontatyypeistä ja siitä, millaisia päätöksiä edunvalvojat voivat tehdä.
Esimerkiksi Massachusettsissa tuomioistuin voi nimittää Rogersin holhoojan, joka voi tehdä päätöksiä vain holhottavaansa koskevista psykiatrisista (mielenterveyslääkkeistä). Holhottavilla on edelleen oikeus tehdä muita kuin lääkkeitä koskevia päätöksiä.
Muissa osavaltioissa, kuten Pennsylvaniassa, tuomioistuin voi määrätä täysivaltaisen edunvalvojan, jolla on oikeus tehdä kaikki päätökset holhottavasta. Holhottavilla ei ole oikeutta tehdä mitään tärkeitä päätöksiä itse.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on edunvalvojan tavoite?
V: Edunvalvojan tavoitteena on suojella henkilöä, joka ei pysty tekemään oikeudellisia päätöksiä yksin.
K: Kuka tekee päätökset suojelua tarvitsevan henkilön puolesta?
V: Laillinen edunvalvoja tekee päätökset suojelua tarvitsevan henkilön puolesta.
K: Miten edunvalvoja yleensä määrätään?
V: Edunvalvojan määrää yleensä tuomioistuin.
K: Mitä tuomioistuimen on päätettävä ennen edunvalvojan määräämistä henkilölle?
V: Ennen kuin tuomioistuin määrää henkilölle edunvalvojan, sen on ensin päätettävä, että henkilö on vajaavaltainen.
K: Milloin tuomioistuin voi valita alaikäiselle lapselle edunvalvojan?
V: Tuomioistuin voi valita alaikäiselle lapselle edunvalvojan monissa eri tilanteissa, esimerkiksi jos lapsella ei ole vanhempia tai muita aikuisia, jotka haluaisivat huolehtia lapsesta, jos lapsen vanhemmat kuolevat, jos lapsen vanhemmat menettävät lapsen huoltajuuden tai jos tuomioistuin päättää, että lapsen vanhemmat ovat vajaavaltaisia.
Kysymys: Milloin tuomioistuin valitsee aikuiselle laillisen huoltajan?
V: Tuomioistuin voi valita aikuiselle laillisen edunvalvojan, kun tuomioistuin päättää, että aikuinen on vajaavaltainen.
K: Mitä tapahtuu, kun holhousvangille on määrätty laillinen edunvalvoja?
V: Kun holhousvangille on määrätty laillinen edunvalvoja, hänellä on oikeus tehdä oikeudellisia päätöksiä holhousvangin puolesta tämän suojelemiseksi.
