Kysymys: Mikä on ydinvoiman sulaminen?
A: Ydinvoiman sulaminen on ydinreaktorin toimintahäiriö, jossa polttoainesauvoja sisältävää reaktorin keskiosaa ei jäähdytetä kunnolla, jolloin reaktorin sisällä olevat materiaalit kuumenevat ja alkavat sulaa.
K: Mikä on toinen nimi ydinsulamiselle?
V: Ydininsinöörit kutsuvat sitä yleensä ydinsulamisonnettomuudeksi.
K: Miten ydinreaktorissa voi tapahtua sulaminen?
V: Ydinreaktorissa voi tapahtua sulaminen, kun jäähdytysjärjestelmä pettää tai on muuten viallinen.
K: Mitä tapahtuu ydinreaktorin sisällä oleville materiaaleille sulamisen aikana?
V: Ydinreaktorin sisällä oleva uraani tai plutonium tai vastaavat materiaalit kuumenevat ja voivat alkaa sulaa tai liueta.
K: Mitä on korium?
V: Korium on ydinsulamisen seurauksena syntyvä uraanin tai plutoniumin tai vastaavien materiaalien, fissiotuotteiden, polttoainesauvojen vaipasta sulaneen zirkoniumin ja muiden materiaalien nestemäinen seos.
K: Miksi korium on vaarallista?
V: Korium on erittäin radioaktiivinen ja säilyy vaarallisena useita vuosisatoja sulamisen jälkeen.
K: Mikä on zirkoniumiin liittyvä vaara ydinsulamisen aikana?
V: Zirkonium on vaarallista, koska korkeissa lämpötiloissa se voi reagoida jäähdytysveden kanssa ja muodostaa syttyvää vetykaasua.