Prince of Persia – videopelisarja ja elokuva: historia ja kehitys

Prince of Persia on pitkään jatkunut videopelisarja ja elokuva, jotka seuraavat persialaisen prinssin tai muun sankarin akrobaattisia seikkailuja ajan, kohtalon ja myyttien parissa. Sarjan loi Jordan Mechner, ja varhaisista osista vastasi julkaisija Brøderbund. Myöhemmin kehitysvastuu siirtyi Ubisoftille, joka teki sarjasta kansainvälisen läpimurron 3D-ympäristöihin. Pelit ovat kehittyneet rotoskoopatuista 2D-animaatioista rikkaiksi 3D-maailmoiksi ja viime vuosina takaisin moderniin 2,5D-muotoon. Disney julkaisi elokuvan Prince of Persia: The Sands of Time vuonna 2010.

Varhaiset vuodet: 2D-klassikot ja rotoskooppi

Ensimmäinen Prince of Persia julkaistiin vuonna 1989 Apple II:lle. Sen liikeanimaatio sai kiitosta realistisuudestaan, joka syntyi Mechnerin käyttämästä rotoskooppi-tekniikasta. Peli portattiin nopeasti useille alustoille, ja siitä tuli 2D-toimintaseikkailun merkkipaalu. Jatko-osa Prince of Persia 2: The Shadow and the Flame (1993) laajensi tarinaa ja mekaniikkoja, mutta säilytti ketterän tasoloikinnan ja tappavien ansojen väistelyn ytimessä. 1999 ilmestynyt Prince of Persia 3D siirsi sarjan ensimmäistä kertaa Täyteen 3D:hen Red Orb Entertainmentin (Brøderbundin peliyksikkö) nimissä, mutta sen vastaanotto oli epätasainen teknisten ongelmien ja ohjauksen vuoksi.

Ubisoftin aikakausi ja 3D-läpimurto

Vuonna 2003 Ubisoft käynnisti sarjan uudelleen pelillä Prince of Persia: The Sands of Time, joka toi mukanaan ikoniseksi nousseen ajan manipuloinnin (Dagger of Time), sujuvan parkour-juoksun, akrobatian ja elokuvallisen tarinankerronnan. Peli sai ylistävän vastaanoton ja synnytti trilogian:

• Prince of Persia: The Sands of Time (2003) – ajanmullistus, paluu huipulle.
• Prince of Persia: Warrior Within (2004) – synkempi sävy, vapaampi taistelusysteemi ja takaa-ajaja Dahaka.
• Prince of Persia: The Two Thrones (2005) – kahden prinsin vastakkainasettelu, hiontaa ja tarinan päätös.

Vuonna 2008 ilmestyi cel-shading-tyylinen Prince of Persia -uudelleenkäynnistys, jossa kumppanihahmo Elika ja avoimempi rakenne korostivat tutkimista. The Forgotten Sands (2010) palasi Sands of Time -jatkumoon ja julkaistiin monille alustoille elokuvan rinnalla.

Keskeiset osat ja sivuhaarojen kirjo

• Prince of Persia (1989) – 2D-juoksua, ansoja ja täsmällistä ohjausta; klassikon maine.
• Prince of Persia 2: The Shadow and the Flame (1993) – suurempi mittakaava, haastavammat kentät.
• Prince of Persia 3D (1999) – varhainen 3D-askel, mutta teknisesti kömpelö.
• Prince of Persia: The Sands of Time (2003) – aikadilataatio ja parkour mullistivat lajityypin.
• Warrior Within (2004) – vapaa taistelu, synkkyys ja ajan väistämättömyys teemana.
• The Two Thrones (2005) – hiiviskelyelementtejä ja tarinallinen yhteenveto.
• Prince of Persia (2008) – tyylitelty visuaalisuus, kumppanipohjainen peluu.
• The Forgotten Sands (2010) – elementaalivoimat ja klassisen trilogian henki.
• Prince of Persia: The Lost Crown (2024) – moderni 2,5D-metroidvania, tarkka ohjaus, haaste ja tutkittava maailma; paluu 2D-juurille nykyaikaisin ominaisuuksin.

Lisäksi sarjasta on julkaistu lukuisia versioita ja käännöksiä eri alustoille (mm. Prince of Persia Classic), sekä käsikonsoli- ja mobiiliversioita, jotka tuovat mekaniikat lyhyempiin pelisessioihin.

Pelimekaniikat, teemat ja vaikutus

• Ajan manipulointi – virheiden peruuttaminen, hidastus ja pulmien ratkaiseminen määrittelevät Sands of Time -aikakauden.
• Parkour ja akrobatia – seinäjuoksut, hypyt ja trapetsimaiset liikeradat ovat sarjan tunnusmerkkejä.
• Pulmat ja ansojen rytmi – tasoloikka ja ongelmanratkaisu nivoutuvat yhteen tiukkaan ajoitukseen.
• Tarinankerronta – kertojaratkaisut, myyttiset elementit ja Lähi-idän satuperinteestä ammentavat teemat.

Prince of Persia on vaikuttanut vahvasti toimintaseikkailujen kehitykseen ja toiminut innoittajana muille sarjoille. Erityisesti Ubisoftin parkour- ja kiipeilyjärjestelmät saivat näkyvää jatkoa esimerkiksi Assassin’s Creed -sarjassa, jonka varhaisissa ideoissa oli yhteyksiä PoP-prototyyppeihin.

Elokuvasovitus

Disneyn ja Jerry Bruckheimerin tuottama elokuva Prince of Persia: The Sands of Time vuonna 2010. toi pelisarjan Hollywoodiin. Mike Newellin ohjaamassa seikkailussa näyttelivät mm. Jake Gyllenhaal (Dastan), Gemma Arterton (Tamina) ja Ben Kingsley. Elokuva yhdisti toimintaa ja fantasiaa pelien hengessä. Vastaanotto oli kriitikoilta kaksijakoinen, mutta lipputuloiltaan teos oli aikanaan yksi menestyneimmistä videopelielokuvista ja kasvatti sarjan tunnettuutta laajalle yleisölle.

Uudemmat kehitykset ja tulevaisuus

Ubisoft on pitänyt sarjaa esillä uusilla tulkinnoilla ja uudelleenjulkaisuilla. Prince of Persia: The Lost Crown palautti 2D:n dynamiikan modernilla otteella ja keräsi runsaasti kiitosta ohjattavuudestaan ja tasonrakennuksestaan. Lisäksi The Sands of Time -remake on ollut kehityksessä, mutta projekti on viivästynyt ja uudelleenorganisoitu useaan otteeseen; julkaisuajankohta ei ole varmistunut. Sarjan ydin – akrobatia, pulmat ja ajan tematiikka – säilyy kuitenkin vetovoimaisena, ja uusia tulkintoja sekä alusta-versioita on odotettavissa myös jatkossa.

Hae kirjaimella