Roblox (lyhenne ROBLOX) on David Baszuckin ja Erik Casselin kehittämä monialustainen pelialusta ja luomoyhteisö. Alkuidea syntyi 1990-luvun lopulla, ja yhtiö perustettiin 2004; palvelun beta-versio julkaistiin vuonna 2005 alkuperäisellä nimellä "DynaBlocks", jonka jälkeen nimi muuttui Robloxiksi. Alusta toimii käytännössä verkkosivustona ja virtuaalisena hiekkalaatikkona, jossa pelaajat ja kehittäjät voivat rakentaa itse omia kokemuksiaan ja jakaa niitä muille. Monet käyttäjäluodut maailmat ovat itse asiassa pieniä tai suuria massiivimoninpelejä, joita muut voivat pelata verkossa eri laitteilla.

Luomistyökalut ja ohjelmointi

Robloxin sisältö tuotetaan pääasiassa käyttäjien omilla työkaluilla, erityisesti ilmaisella Roblox Studiolla, joka tarjoaa työkaluja 3D-karttojen, tapahtumien ja pelimekaniikkojen rakentamiseen. Skriptausta varten Roblox käyttää omaa versiota Lua-kielestä: alun perin työhön liittyvät skriptit perustuivat ohjelmointikieleen Lua, ja nykyisin kehitys tapahtuu pääosin Luau-nimisen, Robloxiin kustomoidun variantin avulla. Luau on suunniteltu helppokäyttöiseksi ja skaalautuvaksi sekä aloittelijoille että kokeneemmille kehittäjille.

Pelaaminen, talous ja jakelu

Roblox on saatavilla useilla alustoilla, kuten Windowsilla, macOS:llä, iOS:llä, Androidilla, Xboxilla ja joissain tapauksissa myös muilla alustoilla. Alustalla on oma virtuaalihyödyke- ja talousjärjestelmä: käyttäjät voivat ostaa, myydä ja vaihtaa esineitä sekä ansaita pelillään rahaa virtuaalisen valuutan, Robuxin, avulla. Kehittäjät voivat myös osallistua DevEx-ohjelmaan (Developer Exchange), jonka kautta ansaitut tulot voidaan muuntaa oikeaksi valuutaksi, kun ehdot täyttyvät.

Yhteisö, tapahtumat ja koulutus

Robloxin yhteisö on maailmanlaajuinen ja monipuolinen: siellä järjestetään pelitapahtumia, kilpailuja ja virtuaalisia konserttiesityksiä. Alustaa käytetään myös opetuksessa ja oppimisen tukena, koska Roblox Studio voi opettaa pelisuunnittelua, ohjelmointia ja 3D-mallinnusta käytännönläheisesti. Avatarien muokkaus, sosiaalinen vuorovaikutus ja yhteisöllinen sisällöntuotanto ovat keskeisiä osia kokemusta.

Turvallisuus ja moderointi

Koska Robloxin käyttäjäkunta sisältää paljon lapsia ja nuoria, alustalla on useita turvallisuutta tukevia toimintoja: keskustelusuodattimet, vanhempien valvontatyökalut, ikärajat ja moderointiin perustuva sisältövalvonta. Alusta on saanut sekä kiitosta että kritiikkiä turvallisuuden ja ostosten hallinnan osalta, ja yhtiö kehittää jatkuvasti työkalujaan ja toimintatapojaan vastatakseen näihin haasteisiin.

Kuoleman ääni

Robloxin niin kutsuttu "kuoleman ääni" (monien tuntema lyhyt efektinäyke) ilmestyi ensimmäisen kerran beta-vaiheessa vuonna 2005 ja on sittemmin muodostunut ikoniseksi osaksi alustaa. Ääni käynnistyy tyypillisesti, kun pelattavan hahmon ("humanoidin") terveys laskee nollaan (useissa peleissä maksimiterveys on 100) ja hahmo "kuolee" tai respawnaa. Koska maailmat ja pelimekaniikat ovat pääosin käyttäjäluotuja, äänen saa usein aikaan erilaisilla vaaratekijöillä, kuten ansioilla, putoamisilla tai tarkoituksellisesti koodatuilla työkalutehosteilla. Pelaajat ovat joskus kokeilleet hahmonsa liikkeen muuttamista tai muita temppuja vaikuttaakseen siihen, miten ääniefekti kuulostaa tai miten se toistuu.

Helmikuun 26. päivänä 2020 ilmoitettiin, että Robloxin arvoksi oli yksityisissä rahoituskierroksissa arvioitu noin 4 miljardia Yhdysvaltain dollaria. Alusta on sen jälkeen kasvanut ja laajentunut merkittävästi sekä käyttäjämäärissä että kaupallisessa toiminnassa.

Roblox on monipuolinen ympäristö, jossa luovuus, yhteisöllisyys ja kaupallinen toiminta yhdistyvät — mutta samalla se vaatii aktiivista valvontaa, vanhempien ohjausta ja jatkuvaa kehitystyötä turvallisuuden ja pelillisen laadun ylläpitämiseksi.