Wayanad (Wayanadin piirikunta, Kerala, Intia) — historia, kaupungit, nähtävyydet

Wayanadin piirikunta, Kerala — tutustu sen historiaan, Kalpettan, Mananthavady ja Sulthan Batheryn kaupunkeihin sekä Pulpallyn temppelien, Ambukuthin luolien ja parhaiden nähtävyyksien opas.

Wayanadin piirikunta on piirikunta Keralan osavaltion koillisosassa Intiassa, ja sen pääkaupunki on Kalpettan kaupunki. Piirikunta muodostettiin 1. marraskuuta 1980 Keralan 12. piirikunnaksi erottamalla alueita Kozhikoden ja Kannurin piirikunnista. Piirin kaupungistumisaste on 3,79 prosenttia, ja siinä on kolme kunnallista kaupunkia: Kalpetta, Mananthavady ja Sulthan Bathery.

Wayanad on kumpuilevaa, osin vuoristoista seutua Western Ghats -vuoriston eteläosassa. Alueelle on tyypillistä rehevä sademetsäluonto, viljelysalueet ja merkittävä biologinen monimuotoisuus. Wayanad kuuluu osittain Nilgiri Biosphere Reserve -alueeseen, ja sen metsissä elää mm. villieläimiä kuten elefantteja, gaselleja ja monia lintulajeja.

Esihistoria ja historia

Wayanadin alueella on runsaasti arkeologisia todisteita varhaisesta asutuksesta. Tunnetuimpia kohteita ovat Ambukuthimalan luolat ja erityisesti Edakkal-luolat, joiden kaiverrukset ja piirrokset ajoitetaan usein neoliittiselle ja varhaismetallikauden ajalle. Nämä muistomerkit viittaavat siihen, että alueella on ollut asutusta ja kulttuuritoimintaa hyvin varhaisina aikoina.

Historiallisesti Wayanad on ollut osa erilaisia paikallisia ruhtinaskuntia ja myöhemmin osaksi mysorilaisten ja brittiläisten hallintoa. Sulthan Batheryn nimi liittyy paikalliseen tarinaan, jonka mukaan Tipu Sultan käytti aluetta sotilaallisena tukikohtana.

Luonto, ilmasto ja luonnonsuojelu

• Ilmasto: trooppinen monsuuni-ilmasto; sadekaudet tuovat runsaasti sateita, ja talvet ovat viileämpiä erityisesti korkeammilla alueilla.
• Biodiversiteetti: Wayanadin metsät ovat koti monille uhanalaisille lajeille ja tärkeitä suojelualueita, mm. Wayanad Wildlife Sanctuary.
• Maisemat: kumpuilevia teeviljelmiä, pippuriplantaaseja, tiheää metsää ja patoja, jotka muodostavat alueen rauhallisen ja vihreän luonteen.

Kaupungit ja merkittävät paikat

• Kalpetta – piirikunnan hallinnollinen keskus, tärkeä markkina- ja palvelukeskus matkailijoille.
• Mananthavady – pohjoinen keskusta, lähellä Banasura Sagar -patoa ja useita luonnonnähtävyyksiä; alueella on myös monia alkuperäiskansoihin liittyviä yhteisöjä.
• Sulthan Bathery – historiallinen kaupunki, jonka nimi liittyy Tipu Sultaniin; lähellä sijaitsee mm. Edakkal-luolat.
• Pulpally ja Vythiri (Vythiri) – tunnettuja paikkoja temppeleineen ja luontokohteineen; Pulpallyssä on Keralan ainoa Luv Kush -temppeli ja Vythirissä sijaitsee alueen harvinaisempi Jain-temppeli, jota on kutsuttu peilitemppeliksi.

Nähtävyydet ja aktiviteetit

Wayanad tarjoaa monipuolisia luonto- ja kulttuurikohteita sekä aktiivista matkailua, esimerkiksi:

• Edakkal-luolat (Ambukuthimalan alue) – esihistoriallisia kaiverruksia ja luolien arkeologiaa.
• Chembra Peak – suosittu vaelluskohde, jolta avautuvat laajat näkymät.
• Banasura Sagar Dam – suuri pato- ja järvialue, jossa voi tehdä veneajeluja ja nauttia maisemista.
• Pookode Lake – luonnonlampi, jossa voi veneillä ja kävellä rantaraitteja pitkin.
• Meenmutty- ja Soochipara-vesiputoukset – näyttäviä vesiputouksia, joihin liittyy myös vaelluksia.
• Wayanad Wildlife Sanctuary ja Tholpetty – villieläinten katselua ja luonnon tarkkailua.

Talous ja kulttuuri

Wayanadin talous perustuu pääasiassa maatalouteen ja siihen liittyvään kauppaan sekä kasvavaan matkailuun. Tärkeitä viljelykasveja ovat kahvi, tee, pippuri, kardemumma ja riisi. Alueella asuu useita alkuperäiskansoja, kuten Paniya, Kuruma ja Adiya, joilla on oma kulttuurinsa ja perinteensä. Keralan valtakulttuuri — esimerkiksi festivaalit kuten Onam ja Vishu — näkyy myös Wayanadissa, mutta paikalliset perinteet ovat vahvasti läsnä arjessa.

Käytännön tiedot matkailijalle

• Paras aika vierailla: lokakuu–toukokuun alku; monsuunikaudella (kesä–syksy) alue on hyvin sateinen ja osa teistä voi olla huonokuntoisia.
• Liikkuminen: Wayanadiin pääsee parhaiten maanteitse. Lähimpiä lentoasemia ovat Kozhikode/Calicut (noin 70–100 km, riippuen reitistä) ja Kannur; linja-autoyhteydet ja yksityiset taksit ovat yleisiä. Alueelle johtaa useita ghat-teitä (vuoristosolien reittejä), kuten Thamarassery-churam.
• Tarpeet: luontokohteisiin ja suojelualueille saatetaan tarvita lupia tai opastusta; vaelluksille kannattaa varautua sopivilla varusteilla ja paikallisen oppaan avulla. Monsuuniaikaan on huomioitava liukkaus ja leechit (piiliskärpäset).

Wayanad on monipuolinen kohde luonnon, historian ja paikallisen kulttuurin ystäville. Alue tarjoaa rauhaa ja vaellusmahdollisuuksia sekä mahdollisuuden tutustua Intian eteläisten vuoristoseutujen rikkaaseen perintöön.

Hae kirjaimella