Intia (hindiksi: Bhārat), joka on virallisesti Intian tasavalta (hindiksi: Bhārat Gaṇarājya) ja tunnetaan myös nimellä Hindustan tai Bhārat maan sisällä, on maa Etelä-Aasiassa. Se on maailman väestöltään suurin maa (YK:n arvioiden mukaan 2023 alkaen) ja pinta-alaltaan seitsemänneksi suurin. Intia on myös maailman väestöltään suurimman demokratian koti. Se on niemimaa, jota rajaavat Intian valtameri etelässä, Arabianmeri lounaassa ja Bengalinlahti kaakossa. Sillä on kuusi naapurimaata: Pakistan luoteessa, Kiina, Nepal ja Bhutan pohjoisessa sekä Bangladesh ja Myanmar idässä. Sri Lanka on lähellä etelässä.

Hallinto ja politiikka

Intian pääkaupunki on New Delhi. Virallisesti Intia on liittovaltio ja parlamentaarinen tasavalta, jossa toimeenpanovaltaa harjoittaa pääministeri yhdessä hallituksen kanssa ja valtionpäämies on presidentti. Maa on jaettu useisiin osavaltioihin ja liittokuntaterritorioihin, joilla on omat hallintonsa ja laajat valtuudet paikallisiin asioihin. Intia on pitkä perinne demokratiana, jossa järjestetään säännöllisiä vaaleja eri tasoilla.

Talous ja kehitys

Nimellisellä BKT:llä mitattuna Intia on suuri talous; ostovoimapariteetilla mitattuna se on maailman kolmanneksi suurin. Maa on ollut viime vuosikymmeninä yksi maailman nopeimmin kasvavista suurista talouksista. Intian talous perustuu monipuolisiin sektoreihin: maatalous työllistää edelleen suuren osan väestöstä, palvelusektori (erityisesti tietotekniikka ja ohjelmistopalvelut) on voimakkaasti kasvava vientiveturi, ja valmistava teollisuus sekä startup-ekosysteemi kasvattavat merkitystään. Intia on myös merkittävä ulkomaisten investointien kohde ja aktiivinen kansainvälisissä kauppajärjestöissä: se on Maailman kauppajärjestön (WTO) perustajajäsen ja on allekirjoittanut muun muassa Kioton pöytäkirjan.

Vaikka rikkautta ja keskiluokkaa on syntynyt nopeasti — New World Wealth -julkaisun mukaan Intia oli luokiteltu yhdeksi maailman varakkaimmista maista yksilöllisen varallisuuden mittareilla — maassa on edelleen merkittäviä sosiaalisia ja taloudellisia haasteita. Köyhyyden, eriarvoisuuden, infrastruktuurin puutteiden ja korruption vähentäminen ovat keskeisiä kehityksen tavoitteita.

Väestö, kielet ja etnisyys

Intiassa asuu yli miljardi ihmistä ja maan väestörakenne on erittäin monimuotoinen. Intiassa puhuttujen kielten määrä maata kohti on neljänneksi suurin maailmassa, ja perustuslaissa tunnustettuja kieliä (Eighth Schedule) on useita kymmeniä. Hindi ja englanti ovat laajalti käytettyjä virallisissa yhteyksissä, mutta käytännössä eri alueilla puhutaan monia alueellisia kieliä ja murteita.

Kulttuurinen ja etninen monimuotoisuus näkyy myös elintavoissa, pukeutumisessa ja perinteissä. Kaupungit ovat usein kielten ja kulttuurien sulatusuuneja, kun taas maaseutualueilla paikalliset perinteet säilyvät vahvoina.

Uskonto ja kulttuuri

Intia on yhdeksän uskonnon syntymäpaikka ja monien uskontojen keskus: siellä harjoitetaan muun muassa hindulaisuutta, buddhalaisuutta, jainismia ja sikhismiä, jotka kaikki ovat syntyneet Intian niemimaalla. Lisäksi Intiassa on suuria muslimi- ja kristittyväestöjä. Uskonnollinen monimuotoisuus heijastuu juhlapäiviin, temppeleihin, moskeijoihin, gurdwaroihin ja kirkkoihin sekä arkipäiväiseen elämään.

Kulttuurisesti Intia on tunnettu rikkaasta kirjallisuudestaan, klassisesta ja kansanmusiikistaan, tanssitaiteistaan, elokuvateollisuudestaan (Bollywood) sekä monipuolisesta ruokakulttuuristaan. Arkkitehtuuri vaihtelee muinaismuinaisista temppeleistä mogulirakennuksiin ja brittiläisvaikutteiseen kaupunkisuunnitteluun; tunnettuja nähtävyyksiä ovat muun muassa Taj Mahal ja lukuisat UNESCO:n maailmanperintökohteet.

Historia lyhyesti

Intian historia ulottuu useisiin tuhansiin vuosiin, aina Indus-kulttuurista ja varhaiskeskiaikaisista kuningaskunnista mughalien valtakauteen ja brittiläiseen siirtomaa-aikaan. Intia saavutti itsenäisyyden vuonna 1947 pitkäaikaisen itsenäisyysliikkeen jälkeen. Siitä lähtien maa on käynyt läpi merkittäviä poliittisia, sosiaalisia ja taloudellisia muutoksia, kehittyen yhdestä köyhästä siirtomaavallasta nopeasti nousevaksi globaaliksi toimijaksi.

Puolustus, tiede ja avaruus

Intia on ydinasevalta ja sillä on yksi maailman suurimmista asevoimista. Maan puolustusvoimat ovat suuri ja monipuolinen organisaatio, joka pitää yllä merkittävää maavoimia, ilmavoimia ja laivastoa. Samalla Intia on investoinut kotimaiseen korkeaan teknologiaan ja tutkimukseen. Intian avaruusjärjestö (ISRO) on saavuttanut huomattavia onnistumisia, kuten onnistuneita miehittämättömiä avaruuslentoja ja Kuun sekä Marsin tutkimusprojekteja.

Ympäristö ja haasteet

Intia kohtaa monia ympäristöhaasteita: ilman- ja vesip saasteet, metsäkato, biologisen monimuotoisuuden väheneminen ja ilmastonmuutoksen vaikutukset kuten sademustojen vaihtelu ja jäätiköiden sulaminen Himalajalla. Kaupunkien nopea kasvu ja infrastruktuuritarpeet kuormittavat ympäristöä ja vaativat kestäviä ratkaisuja.

Tulevaisuuden näkymät

Intian rooli kansainvälisessä politiikassa ja taloudessa on vahvistumassa. Maalla on potentiaalia kehittyä merkittäväksi globaali toimijaksi teknologian, talousvoiman ja demografisen etunsa ansiosta. Samalla maan on ratkaistava sisäisiä haasteitaan, kuten köyhyyden vähentäminen, koulutuksen ja terveydenhuollon parantaminen sekä ympäristön suojeleminen, jotta kehitys kohdistuisi mahdollisimman laajasti koko väestöön.

Intia on monisyinen ja dynaaminen valtio, jossa moderni kehitys ja syvät historialliset perinteet ovat läsnä arjessa ja julkisessa elämässä. Maa tarjoaa suuren kirjon mahdollisuuksia, mutta myös ratkaistavia ongelmia, jotka määrittävät sen tulevaa kehitystä.