Yhdysvaltain senaatissa on ollut 50 naista sen jälkeen, kun se aloitti toimintansa vuonna 1789.

Rebecca Felton oli ensimmäinen. Hän oli senaatissa yhden päivän vuonna 1922. Hattie Caraway oli ensimmäinen senaattiin valittu nainen vuonna 1932.

Neljätoista naissenaattoria ei valittu. Heidät nimitettiin. Seitsemän heistä nimitettiin kuolleiden aviomiesten tilalle.

Vuonna 2017 sadasta senaattorista 21 on naisia. Se on suurin määrä naisia senaatissa samaan aikaan.

 

Historia lyhyesti

Naiset alkoivat asteittain päästä Yhdysvaltain senaattiin 1900-luvun alkupuolella, mutta laajempi edustus on kasvanut erityisesti vasta 1970–2000-luvuilla. Ensimmäinen nainen, Rebecca Felton, nimitettiin senaattiin vuonna 1922 ja palveli symbolisesti yhden päivän. Ensimmäinen naisena valittu, Hattie Caraway, voitti vaalin vuonna 1932 ja avasi tietä muille naisille politiikassa.

Nimitökset ja valinnat

Senaattipaikkoja on voitu täyttää kahdella tavalla: valinnalla vaaleissa tai nimitämällä (appointment) väliaikaisesti, kun paikka vapautuu kesken kauden. Nimitykset tehdään yleensä osavaltion kuvernöörin toimesta osavaltion lainsäädännön mukaisesti. Moni alkuvaiheessa senaattiin päässyt nainen tuli paikkaan nimitettynä, ja osa sai myöhemmin vahvistuksen vaaleissa.

  • Nimitetyt naiset: Artikkelissa mainitaan, että 14 naista on nimitetty; näistä seitsemän nimitettiin täyttämään kuolleiden aviomiesten jättämät paikat.
  • Valitut: Useimmat myöhemmät naiset ovat tulleet senaattiin vaaleilla ja rakentaneet uransa omien poliittisten näytöistensä pohjalta.

Merkittäviä "ensiksiä"

  • Ensimmäinen nainen senaatissa: Rebecca Felton (1922), nimitetty yhden päivän ajan.
  • Ensimmäinen valittu nainen: Hattie Caraway (1932).
  • Ensimmäinen afroamerikkalainen nainen senaattiin: Carol Moseley Braun, valittu Illinoisista vuonna 1992.
  • Ensimmäinen aasialaistaustainen nainen senaattiin: Mazie Hirono valittiin Havaijilta vuonna 2012 (ensimmäinen Aasiaan syntynyt nainen senaatissa).
  • Ensimmäinen latina senaatissa: Catherine Cortez Masto valittiin Nevadan senaattoriksi vuonna 2016.
  • Pitkäaikainen palvelu: Barbara Mikulski oli pitkään pisimpään palveluksessa ollut naisena senaattorina (palveli vuosina 1987–2017).

Tilastot ja trendit

Naisedustus senaatissa on kasvanut tasaisesti, mutta edelleen naiset ovat aliedustettuina suhteessa väestön sukupuolijakaumaan. Vuoden 2017 luku—21 naista sadasta senaattorista—oli uusi ennätys siihen aikaan. Siitä eteenpäin naisten määrä on vaihdellut kausittain johtuen vaaleista, nimitöistä ja siirtymistä muihin tehtäviin.

Trendeihin vaikuttavat muun muassa:

  • Poliittisen uran rakenteet ja tukiverkostot, jotka vaikuttavat naisten mahdollisuuksiin asettua ehdolle ja kerätä rahoitusta.
  • Osavaltiokohtaiset käytännöt nimitysten ja täydennysvaalien suhteen.
  • Sukupuolten näkyvyys ja yhteiskunnalliset asennemuutokset, jotka lisäävät naisten hakeutumista korkean profiilin luottamustehtäviin.

Merkitys ja haasteet

Naisten läsnäolo senaatissa vaikuttaa lainsäädäntöön, poliittiseen keskusteluun ja eduskunnalliseen edustavuuteen. Usein naiset nostavat esiin kysymyksiä, jotka koskettavat terveydenhuoltoa, perhepolitiikkaa, koulutusta ja tasa-arvoa. Samalla monet naissenaattorit ovat saavuttaneet johtotehtäviä valiokunnissa ja puoluejohdossa.

Haasteita ovat edelleen sukupuolisyrjintä, rahoituksen keräämisen vaikeus ja vanhat verkostot, jotka suosivat miehiä. Nimitysten ja perintöpaikkojen historiallinen rooli on ollut kaksijakoinen: se on tarjonnut naisille pääsyn korkeaan virkaan, mutta samalla usein vahvistanut käsitystä "perintöpaikasta" eikä aina edistänyt laajempaa tasa-arvoa.

Nykytilanne ja tulevaisuus

Naisten osuus senaatissa jatkaa kehitystään epätasaisesti osavaltioittain ja puolueittain. Tulevat vaalit, erityisesti täydennysvaalit ja nimitökset, voivat muuttaa sukupuolijakaumaa. Poliittinen aktivismi, ehdokkaiden rekrytointi ja rahoituksen jakautuminen päättävät pitkälti siitä, miten nopeasti edustus lähestyy väestön sukupuolijakaumaa.

Lisätietoa

Tässä artikkelissa mainitut historialliset nimet ja tilastot antavat yleiskuvan naisten asemasta Yhdysvaltain senaatissa. Tarkempia päivityksiä ja ajankohtaisia lukuja kannattaa etsiä virallisista lähteistä ja ajantasaisista vaaliraporteista.