Peter Higgs – Nobel-palkittu teoreettinen fyysikko ja Higgsin mekanismi
Peter Higgs — Nobel-palkittu teoreettinen fyysikko, Higgsin mekanismin ja Higgsin bosonin ennustaja. Lue hänen urastaan, löydöksestä ja vaikutuksesta hiukkasfysiikkaan.
Peter Ware Higgs CH FRS FRSE (s. Newcastle upon Tyne, 29. toukokuuta 1929) on englantilainen teoreettinen fyysikko ja Edinburghin yliopiston emeritusprofessori.
Elämä ja ura
Higgs syntyi Newcastle upon Tynessä 29. toukokuuta 1929. Hän opiskeli fysiikkaa ja jatkoi tieteellistä uraansa pääasiassa Edinburghin yliopistossa, jossa hän työskenteli useiden vuosikymmenten ajan ja toimi myöhemmin emeritusprofessorina. Higgs on tunnettu hillitystä ja yksityisestä elämäntavastaan; hän vältti usein suurta julkisuutta, vaikka hänen työnsä vaikutus fysiikkaan on ollut merkittävä.
Higgsin mekanismi ja Higgsin bosoni
1960-luvulla Higgs ehdotti teoreettista mekanismia, jossa rikkoutuva (spontaan) symmetria sähköheikkojen vuorovaikutusten teoriassa antaa alkunsa hiukkasten massalle. Tämä selittää erityisesti alkeishiukkasten massan syntyn, ja samalla selittyvät myös W- ja Z-bosonien massat. Mekanismi ennusti myös yhden uuden skalaarihiukkasen, joka nykyään tunnetaan nimellä Higgsin bosoni.
Samankaltaisia ajatuksia kehittivät samaan aikaan useat muut fyysikot, muun muassa Robert Brout ja François Englert, sekä Gerald Guralnik, C. R. Hagen ja Tom Kibble. Näiden teoreettisten tulosten yhdistäminen muokkasi keskeisen osan hiukkasfysiikan nykyistä Standardimallia.
Havainto, Nobel-palkinto ja merkitys
CERN ilmoitti 4. heinäkuuta 2012, että LHC-kokeissa oli löydetty uusi hiukkanen, joka muistutti huomattavasti ennustettua Higgsin bosonia. Kahden suurimman kokeen, ATLASin ja CMS:n, mittaukset osoittivat löydetyn hiukkasen massaksi noin 125 GeV/c² ja ominaisuudet (kuten spin ja pariteetti) olivat yhteensopivia skalaarihiukkasen eli Standardimallin Higgsin odotusten kanssa. Todennäköisyyksien ja lisätutkimusten myötä löydös vahvistui vuosien 2012–2013 kuluessa.
Higgsille myönnettiin vuoden 2013 fysiikan Nobel-palkinto hänen ennusteestaan Higgsin bosonin olemassaolosta; palkinnon hän jakoi François Englertin kanssa. Higgs nimitettiin samana vuonna myös kunniatoverien ritarikunnan (CH) jäseneksi.
Palkinnot ja tunnustukset
Higgs on saanut useita tunnustuksia uransa aikana. Merkittävimpiin kuuluvat vuoden 1997 Dirac-mitali ja -palkinto, vuoden 2004 fysiikan Wolf-palkinto sekä vuoden 2010 Sakurai-palkinto. Lisäksi hänet on valittu useiden tieteellisten akateemioiden jäseneksi ja hänelle on myönnetty useita kunnianosoituksia kotimaassa ja kansainvälisesti.
Vaikutus ja jälkiseuraukset
Higgsin mekanismi on nykyään keskeinen osa hiukkasfysiikan standarditeoriaa: ilman sitä monet havaituista hiukkasmassoista jäisivät ymmärtämättä. Samalla löydös avasi uuden tutkimusalueen — Higgsin bosonin ominaisuuksien tarkempi mittaaminen ja mahdollisten poikkeamien etsiminen Standardimallin ennusteista. Avoimia kysymyksiä ovat muun muassa luonnollisuus- ja hierarkiakysymykset sekä Higgsin rooli kosmologisissa ilmiöissä.
Peter Higgsin työ on yksi 1900-luvun ja 2000-luvun tärkeimpiä teoreettisia panoksia hiukkasfysiikkaan, ja hänen nimensä liittyy pysyvästi massan alkuperän ymmärtämiseen.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka on Peter Ware Higgs?
V: Peter Ware Higgs on englantilainen teoreettinen fyysikko ja Edinburghin yliopiston emeritusprofessori.
K: Missä Peter Ware Higgs on syntynyt?
V: Peter Ware Higgs syntyi Newcastle upon Tyne -kaupungissa 29. toukokuuta 1929.
K: Mitä akateemisia arvonimiä hänellä on?
V: Hänellä on arvonimet CH, FRS ja FRSE.
K: Missä yliopistossa hän työskentelee?
V: Hän työskentelee Edinburghin yliopistossa emeritusprofessorina.
K: Milloin hän on syntynyt?
V: Hän syntyi 29. toukokuuta 1929.
K: Millainen fyysikko hän on? V: Hän on teoreettinen fyysikko.
K: Missä hän kasvoi? V: Hän varttui Newcastle upon Tynen kaupungissa.
Etsiä