François Englert – belgialainen teoreettinen fyysikko, Nobel 2013 Higgsin bosoni
François Englert — belgialainen teoreettinen fyysikko ja Nobelin 2013 palkittu Higgsin bosonin teorian uranuurtaja.
François Baron Englert (ranskaksi [ɑ̃ɡlɛʁ]; s. 6. marraskuuta 1932) on belgialainen teoreettinen fyysikko. Hänet tunnetaan erityisesti osuudestaan spontaanin symmetrian rikkoutumisen ja siihen liittyvän mekanismin kehittämisessä, joka selittää, miten alkeishiukkaset saavat massansa. Englert sai vuonna 2013 fysiikan Nobel-palkinnon yhdessä Peter Higgsin kanssa heidän työstään Higgsin bosonin teoreettiseksi ennustamiseksi ja sen merkityksen selvittämiseksi hiukkasfysiikan standardimallissa.
Ura ja keskeinen tutkimus
Englert opiskeli ja työskenteli pääosin Université libre de Bruxellesissa (ULB), jossa hän toimi useissa opetustehtävissä ja teoreettisen fysiikan tutkimusryhmissä. 1960-luvulla Englert työskenteli läheisesti kollegansa Robert Broutin kanssa; heidän yhteinen artikkelinsa vuodelta 1964 kuvaa mekanismia, jolla gauge-kenttien symmetria voi rikkoutua spontaanisti siten, että vektorihiukkaset saavat massan. Samana vuonna samankaltaisen ratkaisun esitti itsenäisesti myös Peter Higgs, joka huomioi lisäksi skalaarihiukkasen (sittemmin Higgsin bosonin) mahdollisuuden. Englertin ja Broutin sekä Higgsin työtä kutsutaan yleisesti Brout–Englert–Higgs (BEH) -mekanismiksi.
BEH-mekanismi lyhyesti
- Perusajatus on, että maailmankaikkeutta täyttävä skalaarikenttä (Higgsin kenttä) voi saada ei-nollan odotusarvon, jolloin symmetria rikkoutuu spontaanisti.
- Tämä prosessi mahdollistaa sen, että W- ja Z-bosonit (heikkoon vuorovaikutukseen liittyviä kantahiukkasia) saavat massan samalla kun sähkömagneettinen symmetria säilyy massattomana fotonina.
- BEH-mekanismi on keskeinen osa hiukkasfysiikan standardimallia ja selittää, miksi osa alkeishiukkasista on massaisia ja osa massaattomia.
Nobel-palkinto ja Higgsin bosonin löytäminen
Nobel-komitea myönsi Englertille ja Higgsille palkinnon vuonna 2013 "teoreettisesta löydöstä, joka liittyy massan synnyn selittämiseen alkeishiukkasissa". Robert Brout kuoli vuonna 2011, joten hän ei voinut vastaanottaa palkintoa postuumisti. BEH-mekanismin ennustama skalaarihiukkanen, Higgsin bosoni, havaittiin myöhemmin kokeellisesti CERNissä Large Hadron Colliderin ATLAS- ja CMS-kokeissa kesäkuussa 2012, mikä vahvisti teoreettisen ennusteen ja vahvisti mekanismin keskeisen aseman standardimallissa.
Merkitys ja perintö
Englertin työ muutti käsitystämme siitä, miten alkeishiukkasten massat syntyvät ja muodosti perustan yhdelle modernin fysiikan kulmakivistä. BEH-mekanismi yhdistää teoreettisen konstruktion ja kokeellisen todistuksen tavalla, joka on vaikuttanut paitsi hiukkasfysiikkaan myös kenttäteorian ja kosmologian tutkimukseen. Englert on vuosien varrella osallistunut aktiivisesti tieteen popularisointiin ja korkeatasoiseen tutkimukseen sekä toiminut ohjaajana monille teoreettisen fysiikan tutkijoille.
Englert on saanut urallaan useita kunniamainintoja ja palkintoja sekä toiminut myös kansainvälisissä tiedeyhteisöissä. Hänen työnsä jää keskeiseksi osaksi hiukkasfysiikan historiaa ja jatkaa vaikutustaan niin teorian kuin kokeellisen tutkimuksen kautta.
Etsiä