Stephen Harper – kanadalainen poliitikko ja 22. pääministeri (2006–2015)

Stephen Harper — Kanadan 22. pääministeri (2006–2015). Konservatiivinen talouspolitiikko ja sotilasmyönteinen johtaja, joka johti Vancouver 2010 -olympialaisia ja kansallista politiikkaa.

Stephen Joseph Harper PC CC (s. 30. huhtikuuta 1959) on kanadalainen taloustieteilijä, yrittäjä ja eläkkeellä oleva poliitikko. Hän toimi Kanadan 22. pääministerinä vuosina 2006–2015. Harper oli pitkäaikainen jäsen ja johtaja konservatiivipuolueessa, ja hän nousi liittovaltion hallitukseen konservatiivisen liikkeen yhdentyessä 2000-luvun alussa. Hänet valittiin pääministeriksi helmikuussa 2006, jolloin hän korvasi Paul Martinin.

Varhaiselämä ja tausta

Harper syntyi Torontossa 1959 ja kasvoi Ontariossa. Hän opiskeli taloustiedettä ja työskenteli ennen poliittista uraa muun muassa tutkijana ja neuvonantajana talous- ja yhteiskuntapoliittisissa kysymyksissä. Myöhemmin hän muutti länteen ja asui pitkään Calgaryssa, Albertassa, josta hänestä tuli näkyvä konservatiivinen poliittinen vaikuttaja.

Poliittinen nousu

Harper tuli kansalliseen näkyvyyteen osallistuttuaan konservatiiviseen liikkeeseen, joka 2000-luvun alussa yhdisti useita oikean laidan voimia. Hän toimi puolueensa johdossa useissa tehtävissä ennen kuin hänestä tuli liittovaltion oppositiopuolueen johtaja ja lopulta koko konservatiivisen liikkeen johtohahmo. Harper tunnettiin ennen kaikkea talouspolitiikan ja hallinnon tehostamisen kannattajana.

Pääministerikausi (2006–2015)

Harper oli pääministerinä lähes yhdeksän vuotta. Kaudellaan hänen hallituksensa keskeisiä tavoitteita olivat verojen alentaminen, julkisten menojen kuristus, yritysverotuksen keventäminen ja sotilaallisen valmiuden vahvistaminen. Hallitus myös nosti esille Kanadan pohjoisten alueiden vahvempaa puolustusta ja arktista suvereniteettia.

Merkittäviä tapahtumia ja saavutuksia hänen kaudellaan olivat muun muassa:

• Kanadan isännöimät kansainväliset tapahtumat, kuten Vancouverin vuoden 2010 olympialaiset ja paralympialaiset sekä samana vuonna järjestetyt G8- ja G20-kokoukset.
• Taloudelliset toimet, joissa pyrittiin alentamaan tavara- ja palveluveroa ja sopeuttamaan julkisia menoja hallituksen prioriteettien mukaisesti.
• Sotilaallisen läsnäolon ja turvallisuuspolitiikan vahvistaminen, mukaan lukien Kanadan osallistuminen kansainvälisiin operaatioihin.

Poliittinen linja ja kiistanalaiset toimet

Harperia pidettiin selkeästi konservatiivina pääministerinä: hän kannatti valtion menojen ja verotuksen vähentämistä, markkinavetoista talouspolitiikkaa sekä perinteisempiä arvoja korostavaa julkista linjaa. Hänen hallintonsa teki useita päätöksiä, jotka jakivat mielipiteitä — hallituksen toimet ja lakihankkeet herättivät sekä laajaa kannatusta että kovaa kritiikkiä eri puolilta poliittista kenttää. Joitain laajasti keskustelua herättäneitä aiheita olivat esimerkiksi parlamentaarisen menettelyn käyttäminen kriisiaikoina ja keskustelu turvallisuuteen liittyvistä lakimuutoksista.

Vaalitulos 2015 ja ero puoluejohdosta

Vaikka Harper voitti henkilökohtaisesti paikan Calgary Heritage -vaalipiirissä 19. lokakuuta 2015 pidetyissä liittopäivävaaleissa, hänen johtamansa konservatiivipuolue hävisi vaalit Kanadan liberaalipuolueelle, jota johti Justin Trudeau. Liberaalit muodostivat hallituksen ja Trudeau seurasi Harperia pääministerinä. Tämän jälkeen Harper ilmoitti eroavansa puolueen johtajan tehtävästä ja pyysi järjestämään väliaikaisen johdon, kunnes uudet johtajavaalit voidaan pitää.

Jälkipolitiikka

Harper vetäytyi vähitellen aktiivisesta politiikasta vaalivoiton jälkeen ja luopui myöhemmin myös kansanedustajan paikastaan. Hän on vuodesta poisjäänniltään osallistunut joissain yhteyksissä yksityiselämään ja työtehtäviin politiikan ulkopuolella.

Henkilökohtainen elämä

Harper on naimisissa Laureen Teskeyn kanssa ja heillä on kaksi lasta. Hän on yksi harvoista pääministereistä, jonka lapset ovat käyneet Ottawan Rockcliffe Park Public Schoolia; tätäpäivää vertailtaessa mainitaan usein myös nimet kuten Pierre Trudeau ja John Turner samankaltaisesta koulusta.

Yhteenveto: Stephen Harper jätti Kanadan politiikkaan vahvan jäljen: hänen aikansa hallinnossa korostuivat talouskuri, verokevennykset, kansallinen turvallisuus ja aktiivinen kansainvälinen rooli. Hänen johtajuutensa synnytti myös laajaa keskustelua demokratian toimivuudesta ja politiikan suunnasta Kanadassa.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Stephen Harperin ammatti?

K: Milloin Stephen Harper oli Kanadan pääministeri?

K: Missä Stephen Harper on syntynyt?

K: Kenen kanssa Stephen Harper on naimisissa?

K: Kuinka monta lasta hänellä on?

K: Missä koulussa hänen lapsensa kävivät hänen ollessaan pääministerinä?

K: Mitä tapahtumia Kanada järjesti hänen pääministeriaikanaan?

Hae kirjaimella