Kanadan ritarikunta – historia, luokat ja myöntämiskriteerit

Kanadan ritarikunta: historia, luokat ja myöntämiskriteerit — kattava opas Kanadan kunniamerkistä, arvoista, ehdokasvaatimuksista ja myöntöprosessista.

Kuningatar Elisabet II perusti vuonna 1967 Kanadan kunniamerkin palkitsemaan Kanadan hyväksi tehtyjä palveluksia. Perustaminen liittyi Kanadan satavuotisjuhlaan ja osaksi kansallisen kunnianosoitusten järjestelmän luomista, jolla haluttiin tunnustaa eri aloilla ansioituneita henkilöitä.

Se on Kanadan palkitsemisjärjestelmän huipulla. Siinä on kolme luokkaa tai arvoa, joilla tunnustetaan elämän aikana saavutetut erinomaiset saavutukset, omistautuminen yhteisölle ja palveleminen kansakunnalle.

Palkinto voidaan myöntää vain Kanadan kansalaisille, mutta vuosittain enintään viidelle ulkomaalaiselle voidaan myöntää kunniapalkinto.

Kanadan ritarikunnan tunnuslause on latinankielinen: DESIDERANTES MELIOREM PATRIAM (suomeksi: He haluavat paremman maan).

Historia lyhyesti

Kanadan ritarikunta perustettiin kesällä 1967, ja sen tarkoituksena oli tarjota kanadalainen tapa tunnustaa merkittäviä panoksia yhteiskuntaan, tieteeseen, taiteisiin, liiketoimintaan, urheiluun ja vapaaehtoistyöhön. Ritarikunta syntyi osana laajempaa kansallista keskustelua itsenäisyydestä ja omaleimaisesta kansallisidentiteetistä, jolloin haluttiin myös oma, kuninkaallisen järjestelmän ulkopuolinen kanadalainen tunnustamisjärjestelmä.

Luokat ja tunnusmerkit

Ritarikunnassa on kolme virallista luokkaa:

• Companion (CC) – korkein arvo, myönnetään poikkeuksellisista ja laaja-alaisista ansioista;
• Officer (OC) – myönnetään merkittävistä saavutuksista tai palveluksesta kansallisella tasolla;
• Member (CM) – myönnetään huomattavasta panoksesta paikallisella tai alueellisella tasolla tai erikoisalueilla.

Jokaisella luokalla on oma tunnusmerkkinsä. Tunnus on tyypillisesti lumihiutaletta muistuttava valko- ja punasävyinen kunniamerkki, jonka keskellä on ritarikunnan tunnuslause. Merkin muoto ja tapa kantaa vaihtelevat luokan mukaan. Palkinnon saaneet saavat myös oikeuden käyttää luokkaa vastaavia lyhenteitä nimensä perään (esimerkiksi CC, OC tai CM).

Myöntämiskriteerit ja hakuprosessi

Ritarikunnan tavoitteena on tunnustaa ne henkilöt, joiden työ ja toiminta ovat tuottaneet pysyviä hyötyjä Kanadalle tai sen asukkaille. Arvion kohteena ovat mm. poikkeuksellinen ammattitaito, yhteisöllinen vaikutus, johtajuus, pitkäjänteinen vapaaehtoistyö ja kansainvälinen vaikutus. Pelkästään kuuluisuus tai virka-asema eivät yksin riitä; ratkaisevaa on konkreettinen ja merkittävä ansio.

Kuka tahansa voi ehdottaa henkilöä ritarikuntaan julkisella nimityshakemuksella. Nimitykset käsittelee riippumaton neuvosto (Advisory Council), joka arvioi ehdokkaiden ansiot ja laatii suositukset kuvernöörille. Kuvernööri, joka toimii ritarikunnan kanslerinä ja kunniapuheenjohtajana kuningattaren edustajana, tekee lopulliset nimitykset kuninkaan tai kuningattaren nimissä.

Vieraileville tai ei-kanadalaisille henkilöille voidaan myöntää kunniajäsenyys; näitä kunnianimiä voidaan myöntää rajoitettu määrä vuodessa (enintään viisi), ja ne eivät oikeuta samoihin etuoikeuksiin kuin kanadalaisjäsenyydet.

Käyttö, oikeudet ja seremonia

Palkittavat saavat virallisen kutsun kunniamerkin luovutus- eli investituuriseremoniaan, joita järjestetään yleensä Rideau Hallissa tai muissa virallisissa paikoissa. Seremoniassa vastaanottaja saa tunnusmerkin ja voi käyttää ritarikunnan myöntämää lyhennettä nimen jälkeen. Jäsenyys antaa myös tietyssä virallisessa etiketissä näkyvän aseman järjestyksessä ja seremonioissa.

Poistaminen ja erottaminen

Ritarikunnan jäsenyys voidaan periaatteessa peruuttaa tai jäsen voidaan erottaa, mikäli tämä syyllistyy vakaviin rikoksiin tai muuhun sellaiseen käytökseen, joka latistaa ritarikunnan arvon. Tällaiset toimet edellyttävät asianmukaista tutkintaa ja neuvoston suositusta kuvernöörille.

Muita huomioita

Kanadan ritarikunta on monipuolinen kunnianosoitus, jota ovat saaneet eri aloilta tulevat henkilöt — tiedemiehet, taiteilijat, liikemiehet, urheilijat, kansalaisjärjestöjen johtajat ja vapaaehtoiset. Se pyrkii ilmentämään Kanadan arvoja: yhteisöllisyyttä, palvelualttiutta ja pyrkimystä parempaan yhteiskuntaan, kuten ritarikunnan motto ilmaisee.

Lisätietoja ritarikunnan nimitysprosessista ja ajankohtaisista vastaanotoista löytyy virallisilta lähteiltä ja Kuvernöörin viraston verkkosivuilta.

Hae kirjaimella