Steven Cherundolo (s. 1979) – yhdysvaltalainen puolustaja ja Hannover 96:n legenda
Steven Cherundolo (s. 19. helmikuuta 1979 Rockford, Illinois) on yhdysvaltalainen jalkapalloilija, joka tunnetaan ennen kaikkea pitkästä ja sitoutuneesta urastaan saksalaisessa seurassa Hannover 96:ssa. Cherundolo pelasi pääosin oikeana puolustajana (right back), mutta pystyi tarvittaessa pelaamaan myös keskuksissa. Hänet muistetaan luotettavana, työteliäänä ja johtajuutta omaavana pelaajana.
Ura seuroissa
Ennen ammattilaisuraansa Cherundolo pelasi yliopistojalkapalloa Portlandin yliopistossa vuosina 1997–1998. Hän siirtyi Saksaan ja liittyi Hannover 96:een, jossa hän teki läpimurtonsa eurooppalaisessa kenttäpelissä.
Ensimmäisellä kaudellaan Hannover 96:ssa 1998–99 hän pelasi neljä ottelua joukkueessa, joka kilpaili tuolloin Saksan 2. Bundesliigassa (2. Bundesliga). Seuraavalla kaudella hän oli mukana suurimman osan ajasta, mutta joutui kärsimään pahasta polvivammasta. Paluu kentille tapahtui kaudella 2000–01, jolloin hän pelasi 18 ottelua. Seuraavalla kaudella hän pelasi lähes kaikki ottelut (33/34) ja vakiinnutti paikkansa joukkueen avauksessa.
Vuonna 2002 Cherundolo nousi Hannoverin kanssa Saksan 1. liigaan ja pelasi siten useita kausia 1. Bundesligassa. Alkuperäisen ajanjakson mukaan hän pelasi Hannoverissa 250 ottelua vuosina 1999–2008 ja teki kuusi maalia. Myöhemmin hän jatkoi seurassa vielä useita kausia, ja jäi seuralegendaaseman ansainneen uransa jälkeen eläkkeelle Hannoverista 2010–2010-lukuun siirtyen seurassa pidempään; hänen kokonaisottelumääränsä seurassa ylitti useita satoja otteluita.
Maajoukkueura
Cherundolo pelasi ensimmäisen ottelunsa Yhdysvaltojen maajoukkueessa Jamaikaa vastaan 8. syyskuuta 1999. Vuoteen 2008 mennessä hänellä oli tilillään 44 maajoukkueottelua ja kaksi maalia. Cherundolo edusti Yhdysvaltoja myös useissa arvokilpailuissa ja MM-karsinnoissa sekä oli osa maajoukkueen miehistöjä kestävällä aikavälillä.
Pelityyli ja perintö
Cherundolon vahvuuksia olivat nopeus, hyvä sijoittuminen, kestävyys ja kyky tukea hyökkäystä laiturina. Hänen rauhallinen ja vastuullinen pelityylinsä sekä pitkäaikainen seurakiinnittyneisyytensä tekivät hänestä pidetyn pelaajan sekä faneille että pelikavereille. Hän on usein mainittu esimerkkinä amerikkalaisesta pelaajasta, joka onnistui vakiinnuttamaan paikkansa Euroopan kilpakentillä pitkäjänteisesti.
Valmennus ja myöhempi ura
Pelipäivien päätyttyä Cherundolo on toiminut myös valmennustehtävissä ja seuratyössä, hyödyntäen pitkää kokemustaan ja hyvää kielitaitoaan kansainvälisessä ympäristössä. Hän on pysynyt aktiivisena jalkapallon parissa niin seuratasolla kuin nuorten kehitystyössäkin.
Yhteenveto: Steven Cherundolo on tunnustettu yhdysvaltalainen puolustaja, joka rakentoi uransa pääosin Saksassa Hannover 96:ssa. Hänen uransa tunnusmerkkejä ovat pitkä seurakiinnittyneisyys, johdonmukaisuus kentällä, loukkaantumisista toipuminen sekä merkittävä rooli sekä seurassa että maajoukkueessa.
Steven Cherundolo
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka on Steven Cherundolo?
V: Steven Cherundolo on yhdysvaltalainen jalkapalloilija, joka pelasi suurimman osan urastaan saksalaisessa jalkapalloseura Hannover 96:ssa.
K: Missä pelipaikassa Cherundolo pelaa?
V: Cherundolo pelaa puolustajana.
K: Missä Cherundolo pelasi ennen siirtymistään Hannoveriin?
V: Cherundolo pelasi amerikkalaisessa yliopistojalkapalloliigassa Portlandin yliopistossa vuosina 1997-1998.
K: Kuinka monta ottelua Cherundolo pelasi ensimmäisellä kaudellaan Hannover 96:ssa?
V: Cherundolo pelasi ensimmäisellä kaudellaan neljä ottelua Hannover 96:n joukkueessa, joka pelasi Saksan 2. liigassa (2. Bundesliga).
K: Milloin Cherundolo nousi seuransa kanssa 1. liigaan?
V: Cherundolo nousi seuransa kanssa 1. liigaan vuonna 2002.
K: Kuinka monta ottelua Cherundolo pelasi Hannover 96:ssa vuosina 1999-2008?
V: Cherundolo pelasi Hannover 96:ssa 250 ottelua vuosina 1999-2008.
K: Kuinka monta ottelua Cherundolo pelasi Yhdysvaltojen maajoukkueessa vuoteen 2008 asti?
V: Cherundolo pelasi 44 ottelua maajoukkueessaan Yhdysvallat vuoteen 2008 asti ja teki kaksi maalia.
