Amerikkalaiset – Yhdysvaltojen kansalaiset: historia, etnisyys ja väestö

Amerikkalaiset – Yhdysvaltojen kansalaiset: historia, etnisyys ja väestö. Tutustu monimuotoisuuteen, maahanmuuttoon ja väestörakenteen kehitykseen Yhdysvalloissa.

Amerikkalaiset ovat Yhdysvaltojen kansalaisia. He edustavat laajaa kirjoa eri etnisiin ryhmiin ja uskontoihin, mikä johtuu vuosisatojen mittaisesta kansainvälisestä muuttoliikkeestä ja moninaisista syntyperistä. Yleisesti amerikkalaiset omaksuvat sekä oman etnisen tai kulttuuritaustansa että Yhdysvaltain kansalaisuuden ja kansallisen identiteetin yhtä aikaa, mikä näkyy arjessa, kielissä ja tavoissa.

Historiallinen tausta

Alkuperäiskansat asuttivat Pohjois-Amerikkaa tuhansia vuosia ennen eurooppalaisten saapumista. Yhdysvaltojen väestönkehitystä ovat muovanneet merkittävästi eurooppalainen siirtolaisuus 1600–1800-luvuilla, orjakauppa ja afrikkalaisten pakkoistutus, sekä 1800–2000-lukujen vaihteessa ja sen jälkeen tapahtuneet suuret maahanmuuttajavirrat Latinalaisesta Amerikasta, Aasiasta ja muualta maailmasta. Nämä vaiheet ovat synnyttäneet monietnisen ja -kulttuurisen yhteiskunnan.

Lainopillinen kansalaisuus ja alueet

On olemassa myös ryhmiä, jotka eivät muuttaneet mantereelle, mutta joiden kansalaisuusasema muuttui Yhdysvaltojen laajentumisen seurauksena. Joidenkin alueiden asukkaiden kansalaisuussuhde muuttui liittämisen, liittovaltion oikeudellisten toimien tai kongressin päätösten kautta — esimerkkeinä Havaijin ja Havaijin, Puerto Ricon, Guamin sekä Filippiinien historialliset yhteydet Yhdysvaltoihin. Filippiinit on nykyään itsenäinen valtio, kun taas Puerto Ricon asukkaat saivat Yhdysvaltain kansalaisuuden kongressin toimesta vuonna 1917. Alueiden kansalaisuustilanne on historiallisesti monimutkainen ja on vaihdellut tapauskohtaisesti.

Etnisyys, rotuluokittelu ja kieli

Suurin osa Yhdysvaltojen väestöstä on perinteisesti eurooppalaista syntyperää, mutta viime vuosisatoina Latinalaisesta Amerikasta ja Aasiasta tulevien maahanmuuttajien osuus on kasvanut merkittävästi. Arviot etnisten ryhmien osuuksista vaihtelevat riippuen siitä, miten ryhmittely tehdään (esim. “white alone non‑Hispanic” vs. henkilöiden itse ilmoittama tausta). Vuoden 2020 väestönlaskentaan perustuvat arviot osoittivat, että valkoinen (ei-latino) väestö muodostaa edelleen suurimman ryhmän, mutta sen osuus on laskussa. Latino-/Hispaanoperäisten osuus kasvoi ja on merkittävä väestörakenteen muutosvoima. Mustien tai afrikkalaista syntyperää olevien osuus on noin kaksinumero-prosenttiluokkaa ja aasialaisperäisten osuus on kasvanut 2000-lukuna.

On tärkeää huomata, että Yhdysvaltain viranomaiset erottelevat usein “rodun” ja “etnisyyden” käsitteet: esimerkiksi Hispaanisuus/Latino luokitellaan etnisyydeksi eikä roduksi, ja henkilö voi samanaikaisesti ilmoittaa roduksi esimerkiksi “valkoinen” ja etnisyydeksi “hispaaninen”.

Kielitasolla englanti on de facto valtakielen asemaa pitävä kieli, mutta espanja on laajasti puhuttu ja useissa yhteisöissä arkipäiväinen. Lisäksi Yhdysvalloissa kuuluu tuhansia muita kieliä maahanmuuttajayhteisöistä sekä alkuperäiskansojen kieliä.

Tilastolliset luokittelut

Yhdysvaltain väestölaskentatoimisto (U.S. Census Bureau) käyttää tilastollisissa luokituksissaan useita kategoriota, joita sovelletaan tutkimukseen ja politiikkasuunnitteluun. Viralliset rodulliset kategoriat sisältävät muun muassa:

• White (valkoinen)
• Black or African American (musta tai afrikkalaista syntyperää)
• American Indian and Alaska Native (amerikan intiaani ja Alaskan alkuperäiskansa)
• Asian (aasialainen)
• Native Hawaiian and Other Pacific Islander (havaijin alkuperäiskansa ja muut Tyynenmeren saariston kansat)
• Some Other Race (muu rotu)

Lisäksi erikseen kysytään, onko henkilö hispaaninen/latino (ethnicity), mikä on erotettava rodusta tilastoinnissa ja keskustelussa.

Väestömäärä ja diaspora

Yhdysvaltojen väestö kasvaa edelleen, vaikka kasvuvauhti on hidastunut viime vuosikymmeninä. Vuoden 2020 väestönlaskennan mukaan Yhdysvaltojen asukasluku oli noin 331,4 miljoonaa. Myöhemmät arviot (esim. vuosien 2021–2023 väestöarviot) sijoittuvat noin 332–333 miljoonan tienoille riippuen lähteestä ja ajankohdasta.

Yhdysvalloista lähteneitä tai kaksoiskansalaisia asuu myös ympäri maailmaa. Arviot Yhdysvaltain kansalaisista tai syntyperäisistä asuvista ulkomailla vaihtelevat, ja eri laskentatavat antavat lukemiksi yleensä useista miljoonista kymmeniin miljooniin. Tarkkaa lukua on vaikea määritellä, koska laskentatavat, rekisteröinti ja kansalaisuuden säilyttäminen vaihtelevat.

Monikulttuurisuus ja identiteetti

Yhdysvaltoja on usein kuvattu “sulatusuuniksi” (melting pot) tai nykyään myös “mosaikiksi” (mosaic), koska yhteiskunta rakentuu monista eri kulttuurisista ja etnisistä palasista, joiden rinnakkaiselo muodostaa monikerroksisen identiteetin. Tämä monimuotoisuus näkyy ruuassa, taiteessa, uskonnollisissa käytännöissä, kielellisessä rikkaudessa ja poliittisessa keskustelussa. Samalla monikulttuurisuus nostaa esiin kysymyksiä integraatiosta, yhdenvertaisuudesta ja syrjinnästä, jotka ovat keskeisiä amerikkalaisessa yhteiskunnallisessa keskustelussa.

Yhteenvetona: amerikkalaisuus on sekä laillinen kansalaisuus että monimuotoinen kulttuurinen ja etninen identiteetti. Yhdysvaltojen historia, maantieteellinen laajentuminen ja jatkuva maahanmuutto ovat muokanneet sen nykyistä väestörakennetta ja tekevät amerikkalaisuudesta maailmalla tunnetun monikerroksisen ilmiön.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Keitä ovat amerikkalaiset?

K: Mistä muista ryhmistä tuli amerikkalaisia Yhdysvaltojen 1800-luvun lopun laajentumisen vuoksi?

K: Kuinka monen amerikkalaisen arvioidaan asuvan Yhdysvaltojen ulkopuolella?

Kysymys: Kuinka monta prosenttia amerikkalaisista on afrikkalaista syntyperää?

K: Miksi Yhdysvaltoja kutsutaan "sulatusuuniksi"?

K: Kuinka monta rotua Yhdysvaltain väestölaskentatoimisto (U.S. Census Bureau) tunnustaa tilastollisia tarkoituksia varten?

K: Mikä oli Amerikan väestömäärä vuonna 2015?

Hae kirjaimella