Thomas Edward Perez (s. 7. lokakuuta 1961 Buffalo, New York) on yhdysvaltalainen poliitikko, kuluttaja-asiamies ja kansalaisoikeusasianajaja. Hän vannoi virkavalansa Yhdysvaltain työministerinä 23. heinäkuuta 2013. Perez kuuluu demokraattiseen puolueeseen. Hän toimi aiemmin Yhdysvaltain oikeusministeriön kansalaisoikeusosaston apulaisoikeusministerinä.
Perez ilmoitti ehdokkuudestaan demokraattien kansallisen komitean puheenjohtajaksi vuoden 2017 vaaleissa 15. joulukuuta 2016. Helmikuun 25. päivänä 2017 Perez valittiin puheenjohtajaksi toisessa äänestyksessä. Muutama minuutti valinnan jälkeen Perez nimesi Keith Ellisonin varapuheenjohtajaksi.
Varhaiselämä ja koulutus
Thomas Perez syntyi Buffalossa vuonna 1961 ja kasvoi perheessä, jonka taustassa oli Latinalaisen Amerikan kulttuuria. Hän opiskeli korkeakoulussa ja valmistui lakialalle, mikä valmisti hänet niin oikeudelliseen kuin julkisen hallinnon työhön. Perez on saanut koulutuksensa yhdysvaltalaisista yliopistoista ja rakentanut uransa julkisen palvelun ja oikeudellisen puolustustyön parissa.
Aikaisemmat virat ja oikeudellinen ura
Perez työskennellyt pitkään kansalaisoikeusasioiden parissa sekä lakimiehenä että viranomaistehtävissä. Yhdysvaltain oikeusministeriön kansalaisoikeusosaston apulaisoikeusministerinä hän johti osaston toimintaa ja osallistui muun muassa äänioikeuteen, asuntopolitiikkaan, koulutuksen tasa-arvoon ja poliisin toiminnan valvontaan liittyviin kysymyksiin. Hän on tunnettu myös yksityissektorilla ja osavaltion virkatehtävissä hankitusta kokemuksestaan kuluttaja- ja työntekijäasioissa sekä syrjintätapausten käsittelystä.
Työministerinä (2013–2017)
Perez nimitettiin Yhdysvaltain työministeriksi vuonna 2013. Työministerinä hänen painopistealueitaan olivat työntekijöiden oikeuksien valvonta, työpaikkojen turvallisuus, palkka- ja tuntiseurannan tehostaminen sekä syrjinnän torjunta työelämässä. Hän pyrki myös edistämään perheystävällisempiä työaikamalleja, palkkatasa-arvoa ja suojauksia haavoittuville työntekijäryhmille. Perezin kaudella ministeriö teki toimeenpanotoimia ja säädöstyötä, joilla pyrittiin vahvistamaan työnantajien vastuuta ja työntekijöiden suojaa.
Puheenjohtajuus demokraattien kansallisessa komiteassa
Puheenjohtajana Perez asetti tavoitteikseen puolueen organisaation uudistamisen, monimuotoisuuden lisäämisen ja äänestäjäosallistumisen kasvattamisen. Hänen aikanaan DNC keskittyi vaalistrategioihin, rekrytointiin ja paikalliseen järjestäytymiseen sekä käynnisti toimia äänioikeuden puolustamiseksi ja äänestäjien mobilisoimiseksi eri väestöryhmissä. Perez toimi tehtävässään useiden vaalikeskusten yli ja johti komiteaa läpi sekä väli- että presidentinvaalikausien.
Vaikutus ja arvostelu
Perezin ura yhdistää laajaa oikeudellista asiantuntemusta, hallinnollista kokemusta ja poliittista toimintaa. Häntä on kiitetty erityisesti kansalaisoikeuksien ja työntekijöiden oikeuksien puolustamisesta, mutta hän on myös kohdannut kritiikkiä sekä liiallisesta byrokratiasta että poliittisista valinnoista eri vaiheissa uraansa. Hänen työnsä vaikutukset näkyvät sekä lainvalvonnan käytännöissä että puolueen organisaatiossa.
Nykytila
Perez jatkaa aktiivista läsnäoloa poliittisessa ja julkisessa keskustelussa Demokraattisen puolueen ja kansalaisoikeuskysymysten ympärillä. Hänen uransa tarjoaa esimerkin siitä, miten oikeudellinen tausta voi vaikuttaa politiikkaan ja hallinnolliseen johtamiseen.