Musta prinssi Edward (Edward of Woodstock) — Walesin prinssi ja sotapäällikkö

Musta prinssi Edward — Walesin prinssi ja mahtava sotapäällikkö: elämä, Crécyn ja Poitiersin voitot, perhe ja perintö Englannin keskiajan historiassa.

Musta prinssi Edward (Woodstockin palatsi, Oxfordshire, 15. kesäkuuta 1330 - Westminsterin palatsi, 8. kesäkuuta 1376) oli Englannin kuningas Edward III:n vanhin poika ja yksi keskiajan kuuluisimmista sotapäälliköistä.

Synty ja arvonimet

Edward syntyi Woodstockin palatsissa Oxfordin lähellä. Hänet nimitettiin Walesin prinssiksi vuonna 1343, ja nuoresta iästään huolimatta hänestä tuli kuninkaan tärkein sotilasapulainen ja perimysoikeuden edustaja. Hän oli myös yksi ritarikunnan (Order of the Garter) perustajajäsenistä, joka perustettiin Edward III:n toimesta ja jolla oli suuri merkitys keskiajan ritari-ihanteelle.

Sotilasura ja maine

Edward seurasi isäänsä sotaretkille Ranskaa vastaan ja saavutti mainetta ja kunniaa useissa taisteluissa. Hänet muistetaan erityisesti roolistaan Crécyn taistelussa (1346), jossa englantilaiset voittivat ylivoimaisemman ranskalaisjoukon, sekä myöhemmin johtajana 1355–1356 tapahtuneissa ratkaisutaisteluissa.

Suurempi läpimurto tapahtui Poitiersin taistelussa (1356), jossa Edward johti englantilaisia ja onnistui vangitsemaan Ranskan kuninkaan John II:n. Tämä voitto teki hänestä kansainvälisesti tunnetun ja vahvisti Englannin neuvotteluasemaa, mikä johti muun muassa Brétignyn rauhaan (1360) ja laajennettuihin maaoikeuksiin Länsi-Ranskassa. Edward sai hallittavakseen laajoja alueita Gascognessa ja Aquitainessa, joissa hän toimi käytännössä alueellisen hallitsijan tavoin.

Edward tunnettiin taitavana taktikkona: hän johti ns. chevauchée-rynnäköitä (laajoja ratsastuksia ja ryöstöretkiä) Ranskan maaseudulla, joilla pyrittiin taloudelliseen ja sotilaalliseen heikentämiseen. Toisaalta hänen maineeseensa liittyy myös kiistanalaisia tekoja, kuten Limoges’n piiritys ja sakoaminen vuonna 1370, jonka yhteydessä paikallista väestöä kuoli paljon — tapahtuma on herättänyt ajan myötä kritiikkiä ja vaikuttanut lempinimen tulkintaan.

Henkilökohtainen elämä ja perhe

Vuonna 1361 Edward meni naimisiin serkkunsa Joan of Kentin kanssa. Heidän avioliittonsa tuotteena syntyi kaksi poikaa: vanhempi Edward (joka kuoli hyvin nuorena, noin kuuden vuoden iässä) ja nuorempi Richard, joka myöhemmin nousi valtaistuimelle nimellä Richard II.

Lempinimi ja kuolema

Woodstockin Edward tunnetaan historiassa nimellä "musta prinssi", mutta lempinimen alkuperä on epäselvä. On esitetty useita teorioita: lempinimi voisi viitata mustaan panssariin tai -viittaan, mustaan vaakunaan tai siihen, että hänestä puhuttiin "mustana" sodan julmuuden vuoksi (esim. Limoges’n tapaus). Varmaa selitystä ei ole löytynyt.

Edward kärsi myöhemmin pitkäaikaisista terveysongelmista, jotka rajoittivat hänen toimintaansa ja estivät aktiivisen sotajohdon viimeisinä vuosinaan. Hän kuoli 45-vuotiaana vuonna 1376. Koska hänen isänsä Edward III oli vielä elossa, Edward ei koskaan korottunut kuninkaaksi. Hänet haudattiin Canterburyn katedraaliin. Kuolinvuoteellaan hän pyysi isäänsä antamaan Walesin prinssin arvonimen pojalleen Richardille — näin Richardista tuli myöhemmin seuraava kruununperijä ja lopulta kuningas.

Perintö

Musta prinssi jäi historiaan sekä taitavana sotapäällikkönä että ristiriitaisena henkilönä: hänen sotamenestyksensä loivat pohjan Englannin valta-asemalle Ranskassa 1300-luvulla, mutta hänen toimintaansa liittyvät myös väkivallan ja kovuuden teot, joita tutkijat ja historioitsijat ovat pohtineet. Hänen poikansa Richard II:n nousu kruunuun jatkoi dynastisia seurauksia, joiden vaikutukset näkyivät Englannin politiikassa vuosikymmenten ajan.

Hae kirjaimella