Iraklis Thessaloniki – Thessalonikin vanhin jalkapalloseura, perustettu 1908
Iraklis Thessaloniki — Thessalonikin vanhin jalkapalloseura (per. 1908). Sinivalkoinen legenda: cup-voittaja 1976 ja vakiokasvo Kreikan korkeimmassa sarjassa.
Iraklis on kreikkalainen jalkapalloseura, jonka kotipaikka on Thessalonikissa. Se on perustettu vuonna 1908 ja on Thessalonikin vanhin jalkapalloseura. Iraklis kuuluu kaupungin perinteisiin seuroihin PAOKin ja Ariksen ohella, ja se on usein mainittu Thessalonikin kolmanneksi menestyneimpänä seurana näiden kahden jälkeen. Seuran ainoa kansallinen cup-voitto tuli vuonna 1976, jolloin Iraklis voitti Kreikan cupin.
Historia ja tausta
Seura toimii osana laajempaa voimistelu- ja urheiluyhdistystä, jonka virallinen nimi on Gymnastikos Syllogos Iraklis Thessalonikis (usein lyhennettynä G.S. Iraklis). Se on toiminut merkittävänä urheilullisena ja sosiaalisena instituutiona Thessalonikissa yli vuosisadan ajan. Seuran nimi tulee antiikin Kreikan mytologian sankarista Herkuleksesta, jonka kreikankielinen nimi on Iraklis.
Pelit ja sarjatasot
Iraklis on historian aikana pelannut usein Kreikan korkeimmalla sarjatasolla ja lukeutunut maan vakiokasvoihin. Seuran sarjamenestys on vaihdellut vuosikymmenien aikana: kausina se on edustanut korkeinta sarjatasoa, mutta on myös kokenut kausia, jolloin se on pelannut alemmissa sarjoissa tai kärsinyt sarjapaikkarangaistuksista taloudellisista vaikeuksista johtuen. Viime vuosikymmeninä seura on kohdannut taloudellisia haasteita ja reorganisoitumista, kuten monet kreikkalaisseurat.
Kotikenttä ja fanit
Irakliksen kotiottelut on perinteisesti pelattu Thessalonikin alueen stadionilla, yleisimmin Kaftanzoglion stadionilla, joka on kaupungin päästadioneita. Seuran kannattajakunta on sitoutunutta ja paikallisderbyt PAOKia ja Arista vastaan ovat alati merkittäviä ja intensiivisiä tapahtumia sekä kentällä että katsomoissa.
Värit, tunnus ja nuorisotyö
Irakliksen värit ovat sininen ja valkoinen, jotka näkyvät paitoiissa ja seuramerkeissä. Seuralla on pitkä historia nuorisotyössä ja juniorijoukkueiden kehittämisessä; useita Kreikan jalkapalloilijoita on saanut alkunsa Irakliksen juniorijärjestelmästä. Seuran tunnus ja nimi viittaavat antiikin sankaruuteen, mikä heijastuu monissa seuran symboliikoissa.
Muuta urheilutoimintaa
Kuten monilla perinteisillä kreikkalaisilla seuroilla, Iraklis toimii monilajiurheilua tarjoavana yhdistyksenä: sen puitteissa harjoitetaan myös muita lajeja, esimerkiksi koripalloa, jossa Iraklis on saavuttanut kansallista menestystä eri aikoina.
Iraklis on osa Thessalonikin jalkapallohistoriaa ja säilyttää paikkansa kaupungin perinteisten seurojen joukossa. Seuran tulevaisuus riippuu sekä urheilullisesta menestyksestä että taloudellisesta vakaudesta, mutta sen yli sata vuotta kestänyt historia antaa vahvan pohjan uudistumiselle.
Etsiä