Brian Urlacher — Chicago Bearsin NFL-puolustaja: ura ja saavutukset

Brian Urlacher — Chicago Bearsin legendaarinen NFL-puolustaja: ura, Pro Bowl -tunnustukset, Super Bowl-kokemus ja merkittävät saavutukset urheiluhistoriassa.

Brian Keith Urlacher on entinen amerikkalainen jalkapalloilija, joka pelasi koko NFL-uransa keskimmäisenä linjanmiehenä (middle linebacker) Chicago Bearsissa. Hänet muistetaan poikkeuksellisena pelinlukijana, urheilullisena puolustajana ja joukkueensa johtohahmona.

Yliopisto ja varaustilaisuus

Urlacher pelasi yliopistoaikanaan New Mexicon yliopistossa, missä hän nousi nopeasti maan parhaiden puolustavien pelaajien joukkoon. Hän oli Heisman Trophy -finalisti vuonna 1999 ja herätti paljon kiinnostusta ammattilaisjoukkueissa. Vuonna 2000 Bears varasi hänet ensimmäisellä kierroksella 9. sijalla NFL:nvaraustilaisuudessa, ja hänestä tuli välittömästi yksi joukkueen keskeisistä pelaajista.

Ammattiura Chicago Bearsissa

Urlacher pelasi ammattiuransa kokonaan Chicago Bearsissa vuosina 2000–2012. Hänet palkittiin heti debyyttikaudellaan vuoden puolustavana tulokkaana (Defensive Rookie of the Year) ja kohosi nopeasti liigan eliittipelaajien joukkoon. Urlacher valittiin useita kertoja Pro Bowliin, ja hän oli Bears-puolustuksen johtaja niin juoksua kuin syöttöjä vastaan.

Vaikka Bearsillä oli vaikeampia kausia, joukkue nousi kaudella 2006 (ottelu Super Bowl XLI pelattiin helmikuussa 2007) asti ja eteni Super Bowliin. Ottelussa vastaan asettui Peyton Manning ja Indianapolis Colts, ja vaikka Bears hävisi, Urlacher kirjasi kaudella merkittävät 93 taklausta ja kolme pakkovirhettä. Vuoden 2007 kaudella Urlacher kärsi selkävaivoista, mutta pelasi silti vahvasti: hän teki mm. 5 sieppausta, 5 säkkiä, yhden fumble recoveryn, 123 taklausta ja yhden puolustuksen touchdownin.

Loukkaantumiset ja myöhemmät vuodet

Uriinsa liittyi myös vammoja: vuonna 2009 Urlacher mursi ranteensa ja joutui olemaan sivussa peleistä useamman ottelun. Vuoden 2010 joukkueeseen liittyi merkittävä hankinta, puolustaja Julius Peppers, minkä myötä Bears voitti NFC Northin, mutta hävisi myöhemmin Green Bay Packersille NFC-mestaruusottelussa. Kaudella 2011 Urlacher loukkasi MCL:n Minnesota Vikingsia vastaan, mutta onneksi vakavampaa ACL-vauriota ei tullut. Loukkaantumiset vaikuttivat myös hänen mahdollisuuksiinsa osallistua Pro Bowliin tietyinä kausina.

Saavutukset ja tunnustukset

• Pro Bowl-valinnat: useita kertoja (artikkelin alkuosassa mainitaan kahdeksan)
• Vuoden puolustava tulokas 2000
• Useita All-Pro-valintoja ja kausikohtaisia tunnustuksia
• Valittu Pro Football Hall of Fameen (induktio vuonna 2018)

Pelityyli ja perintö

Urlacher oli tunnettu monipuolisesta pelityylistään: hän liikkui poikkeuksellisen laajalla alueella kenttää, oli hyvä taklaaja juoksua vastaan ja pystyi myös peittämään vastaanottajia syvemmillä alueilla. Hän oli Bearsille sekä taktinen että henkinen johtaja, ja hänen pelinlukutaitonsa sekä fyysisyytensä tekivät hänestä yhden 2000-luvun puhutuimmista puolustajista.

Eläkkeelle jääminen ja työ median parissa

Maaliskuussa 2013 Urlacher vapautettiin Chicago Bearsista, ja hän ilmoitti jäävänsä eläkkeelle myöhemmin samana vuonna, 23. toukokuuta 2013. Eläkkeelle siirtymisen jälkeen hän siirtyi media-alalle ja toimi analyytikkona muun muassa Fox Sports 1:ssä. Hänet muistetaan laajalti yhtenä mantereen merkittävimmistä linebacker-ikoneista ja Chicago Bears -seuran pitkäaikaisena kasvoista.

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Missä joukkueessa Brian Keith Urlacher pelasi?

K: Kuinka moneen Pro Bowliin hänet nimettiin?

K: Missä yliopistossa hän opiskeli?

K: Milloin hänet valittiin NFL:n draftissa?

K: Minä vuonna hän pääsi Super Bowl XLI:een?

K: Minkä loukkaantumisen takia hän ei päässyt pelaamaan vuoden 2010 Pro Bowlissa?

Hae kirjaimella