Patrick Joseph "P. J." Kennedy (14. tammikuuta 1858 – 18. toukokuuta 1929) oli yhdysvaltalainen liikemies ja demokraattinen poliitikko Bostonissa. Hän oli merkittävä hahmo kaupungin puoluejärjestössä ja Kennedy‑suvun varhaisen vaurauden ja vaikutusvallan rakentaja. P. J. Kennedy oli liikemies Joseph P. Kennedyn vanhemman isä (1888–1969) ja presidentti John F. Kennedyn (1917–1963) isoisä.
Tausta ja nuoruus
Irlantilaisista maahanmuuttajista syntynyt Kennedy menetti perheensä poikana: hän oli perheen ainoa eloon jäänyt poika kahden koleraepidemian jälkeen. Koulu jäi varhaisessa vaiheessa kesken, ja hän aloitti työnsä noin neljätoistavuotiaana sataman ahtaajana. Nuorena miehenä hänestä tuli sosiaalinen ja verkostoituva henkilö, mikä myöhemmin auttoi sekä liiketoiminnassa että politiikassa.
Liiketoiminta
Kennedy teki aluksi omaa uraa ravintola‑ ja anniskelualalla: hän omisti useita saluunoita ja harjoitti viskin maahantuontia. Liiketoiminnasta kertyneen pääoman avulla hän laajensi sijoituksiaan muihin aloihin, muun muassa hiili‑ ja pankkitoimintaan. Näiden sijoitusten kautta hän hankki perheelle varallisuutta ja yhteyksiä, jotka olivat tärkeitä myöhemmille sukupolville.
Poliittinen ura
Kennedy siirtyi menestyksekkäästi myös politiikkaan. Myöhäisellä 1800‑luvulla hän toimi sekä Massachusettsin edustajainhuoneessa että senaatissa ja oli aktiivinen Bostonin demokraattisessa koneistossa. Hän oli erityisen taitava kulissien takana käytävässä järjestö‑ ja valintakoneiston työssä: patronaasi, suositukset ja verkostojen hoitaminen kuuluivat hänen vahvuuksiinsa. Kennedy osasi liikkua luontevasti sekä irlantilaisessa katolisessa yhteisössä että kaupungin protestanttisen eliitin piirissä, mikä lisäsi hänen vaikutusmahdollisuuksiaan.
Luonne ja perintö
Kennedyn maine rakentui pitkälti hänen sosiaaliselle taidolleen ja kyvylle solmia suhteita eri yhteiskuntaluokkien välillä. Hän ei ollut kansallisen tason tunnettu julkinen puhuja, vaan vaikutti enemmän taustalla toimivana rakennusmiehenä, joka loi pohjan Kennedyn suvun myöhemmälle taloudelliselle ja poliittiselle menestykselle. P. J. Kennedyn toiminta auttoi varmistamaan, että seuraavat sukupolvet pystyivät hankkimaan koulutuksen, liiketoimintamahdollisuuksia ja poliittisen aseman.
Kuolema ja muistelu: P. J. Kennedy kuoli 18. toukokuuta 1929. Häntä muistetaan yhtenä Bostonin 1800‑luvun lopun ja 1900‑luvun alun vaikutusvaltaisimmista irlantilaisista johtajista, jonka toiminta muodosti perustan Kennedyn poliittiselle dynastialle.
