Ditherington Flax Mill, jota usein kutsutaan myös nimellä Shrewsbury Flaxmill Maltings, on pellavamylly Shrewsburyn kreivikunnan kaupungissa Shropshiressä Englannissa. Rakennus valmistui 1790-luvulla ja sen suunnittelussa keskeisen roolin teki insinööri Charles Bage, joka käytti uutta, paloturvallisena pidettyä metallirunkorakennetta. Se on maailman ensimmäinen rautarunkoinen rakennus ja sitä pidetään usein myös maailman ensimmäisenä pilvenpiirtäjänä — siksi sitä kutsutaan leikillisesti ”pilvenpiirtäjien isoisäksi”, vaikka korkeus vastasikin lähinnä nykyajan viisikerroksista rakennusta.
Merkitys ja rakenne
Ditheringtonin pellavamylly edusti teollisessa arkkitehtuurissa suurta läpimurtoa: sen kantava runko koostui valurautapylväistä ja -palkkeista, ja kantavia rakenteita ympäröivät tiilipäällysteiset seinät. Tämä poikkesi perinteisistä puurakenteista ja teki rakennuksesta huomattavasti paloturvallisemman, mikä oli tärkeää suuressa tekstiiliteollisuuden laitoksessa. Rautarunkoinen rakenne toimi eräänlaisena esikuvana myöhemmille teräsrungon käyttöönotolle ja näin myös korkeiden toimistorakennusten ja pilvenpiirtäjien kehitykselle.
Historia ja käyttö
Alun perin rakennus toimi pellavan jatko- ja jalostustehtaana, jossa pellavasta valmistettiin lankaa ja kankaita. Myöhemmin rakennusta on käytetty muissa teollisissa toiminnoissa ja se on saanut nimen Shrewsbury Flaxmill Maltings, kun osa tiloista otettiin käyttöön mallasprosessiin. 1950-luvulla kohde sai suojelevan aseman ja se merkittiin rakennus, joka on luetteloitu rakennukseksi (Grade I) — tunnustuksena sen ainutlaatuiselle historialliselle ja tekniselle arvolle.
Nykytila ja säilyttäminen
Alueen omistaa Historic England, joka on käynnistänyt eri vaiheissa restaurointi- ja kunnostushankkeita suojellakseen rakennuksen rakennusteknistä perintöä ja avatakseen sen yleisölle. Restauroinnissa on pyritty säilyttämään alkuperäinen rakenne ja näkyvät rautaelementit samalla kun tiloja on sopeutettu nykyaikaiseen käyttöön, tiedonvälitykseen ja mahdolliseen kävijätoimintaan. Ditheringtonin pellavamylly on tärkeä muistutus teollisen vallankumouksen aikaisesta arkkitehtuurista ja teknisestä kehityksestä.
