Dr. Seuss (Theodor S. Geisel) – amerikkalainen lastenkirjailija ja pilapiirtäjä

Theodor Seuss Geisel (lausutaan /ˈsɔɪs ˈɡaɪzəl/; 2. maaliskuuta 1904 – 24. syyskuuta 1991) oli yhdysvaltalainen kirjailija ja pilapiirtäjä Springfieldistä, Massachusettsista. Hänet tunnettiin paremmin kirjailijanimellään Dr. Seuss. Perheessä sukunimi lausuttiin usein kuten /ˈsɔɪs/ (suomeksi suunnilleen "sois"), mutta monien englanninkielisten puhujien tavallinen ääntämys on /ˈsuːs/ (suomeksi "suus").

Varhaiselämä ja koulutus

Geisel syntyi ja kasvoi Springfieldissä, Massachusettsissa. Hän opiskeli paikallisissa kouluissa ja jatkoi opintojaan Dartmouth Collegessa, josta hän valmistui 1925. Myöhemmin hän vietti aikaa Oxfordissa Lincoln Collegessa, mutta palasi Yhdysvaltoihin ennen akateemisten opintojen päättymistä. Nuoruudessaan hän oli kiinnostunut piirtämisestä ja kirjoittamisesta, ja nämä harrastukset muovasivat myöhempää uraansa.

Ura piirustuksen ja mainonnan parissa

Ennen lasten- ja nuortenkirjojen kirjoittamista Geisel työskenteli pilapiirtäjänä ja mainospiirtäjänä eri julkaisuissa. Hänen piirroksensa ja vitsinsä ilmestyivät aikakauslehdissä, ja hän teki mainoksia useille kaupallisille asiakkaille. Tämä kaupallinen tausta auttoi häntä kehittämään tiiviin, visuaalisen kerrontatyylin, joka myöhemmin näkyy selkeästi hänen lastenromaaneissaan.

Kirjailijan ura ja tunnetuimmat teokset

Geisel julkaisi yli 60 lastenkirjaa, joissa yhdistyvät leikkisä kieli, riimit sekä omaleimaiset, usein groteskit hahmot ja kuvitukset. Hänen tunnetuimpiin teoksiinsa kuuluvat esimerkiksi:

• The Cat in the Hat (1957) – suomeksi usein Kissa ja hattu
• How the Grinch Stole Christmas! (1957) – Kuinka Grinch varasti joulun!
• Horton Hears a Who! (1954) – Horton kuulee kuka siellä
• Green Eggs and Ham (1960) – Vihreät munat ja kinkku
• Oh, the Places You'll Go! (1990) – yksi hänen viimeisistä ja suosituista teoksistaan

Toisen maailmansodan aika ja muu tuotanto

Toisen maailmansodan aikana Geisel palveli Yhdysvaltain armeijan elokuva- ja propagandayksikössä, jossa hän osallistui koulutus- ja tiedotusmateriaalien tuottamiseen. Sodanjälkeinen työ elokuvien ja dokumenttien parissa sekä mainosala syvensivät hänen kerronnallisia ja visuaalisia taitojaan.

Tyyli, teemat ja vaikutus

Dr. Seussin teokset tunnetaan nopeasta, rytmikkäästä kielestä, keksityistä sanoista, mielikuvituksellisista otuksista ja vahvoista moraalisista teemoista, kuten suvaitsevaisuudesta, yksilöllisyydestä ja ystävällisyydestä. Hänen kirjojaan on käytetty laajalti lukemisen opetuksessa: lyhyet lauseet ja toistuvat riimit helpottavat lukemaan oppimista.

Palkinnot ja perintö

Geisel sai urallaan useita tunnustuksia ja palkintoja. Hänen teoksensa ovat olleet kansainvälisiä menestyksiä ja niitä on käännetty lukuisille kielille. Hänen vaikutuksensa näkyy edelleen lastenkirjallisuudessa, kuvittamisessa ja lukemisen opetuksessa. Dr. Seussin kirjat ovat myös inspiroineet elokuvia, televisiosarjoja ja musiikkia, ja monet hahmot ovat osa populaarikulttuuria.

Yksityiselämä ja kuolema

Geisel oli naimisissa Helen Palmerin kanssa 1927–1967 ja myöhemmin Audrey Geiselin kanssa vuodesta 1968 kuolemaansa asti. Hän kuoli 24. syyskuuta 1991. Häntä pidetään yhtenä 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista lastenkirjailijoista, jonka teokset jatkavat uusien sukupolvien viihdyttämistä ja innostamista lukemaan.

Hae kirjaimella