Emanuel Swedenborg (1688–1772) – ruotsalainen tiedemies, teologi ja mystikko

Emanuel Swedenborg — ruotsalainen tiedemies, teologi ja mystikko. Tutustu hänen ilmestyksiinsä ja teokseen "Taivas ja helvetti" sekä vaikutukseen uskonnossa ja filosofiassa.

Emanuel Swedenborg (/ˈswiːdənˌbɔːrɡ/; ruotsinkielinen ääntämys ; syntynyt Emanuel Swedberg 29. tammikuuta 1688; kuollut 29. maaliskuuta 1772) oli ruotsalainen tiedemies, filosofi, teologi, ilmestyskirjoittaja ja mystikko. Hänet tunnetaan parhaiten kuolemanjälkeistä elämää käsittelevästä kirjastaan Taivas ja helvetti (1758).

Hänen kirjoituksunsa innoittivat Swedenborgilaisuutta.

Elämä ja tausta

Swedenborg syntyi Tukholmassa porvarissuvussa, jonka sukunimi oli alun perin Swedberg. Nuoruudessaan hän opiskeli luonnontieteitä ja tekniikkaa, ja hän työskenteli muun muassa kaivostekniikan, metallurgian ja insinööritöiden parissa. Hän teki tutkimus- ja kehitystyötä sekä julkaisi tieteellisiä ja teknisiä raportteja, ennen kuin myöhemmin elämässään kääntyi täysipäiväisesti teologiseen ja mystiseen kirjoittamiseen.

Tieteellinen ura

Varhaisella urallaan Swedenborg toimi käytännön insinööri- ja neuvontatehtävissä, seurasi Euroopan tieteellistä kehitystä ja kiinnostui myös talous- ja politiikkakysymyksistä. Hänen tieteelliset kirjoituksensa käsittelivät muun muassa metallurgiaa, kaivosasioita ja mekanisia keksintöjä. Swedenborg tunnettiin myös laajoista luonnontieteellisistä muistiinpanoistaan ja filosofisista pohdinnoistaan, joista osa julkaistiin tai vaikutti myöhempään julkaisutoimintaan.

Mystiikka ja teologia

Keski-iässä Swedenborg koki voimakkaan hengellisen käänteen: hän kuvasi saaneensa ilmestyksiä ja näyssä tapahtuneita kokemuksia, joissa hän väitti pitäneensä yhteyttä taivaallisiin olentoihin ja näkevänsä ihmisten sielunelämää kuoleman jälkeen. Näiden kokemusten pohjalta hän alkoi kirjoittaa laajoja teologisia teoksia, joissa hän esittää systemaattisen selityksen ihmisen sisäisestä elämästä, Jumalan toiminnasta ja viimeisestä tuomiosta. Swedenborgin keskeisiä teemoja olivat esimerkiksi henkien ja enkelien maailma, taivaan ja helvetin luonne sekä uuden Jerusalem -oppi eli ajatus hengellisestä uudistumisesta ja kristinuskon sisäisestä merkityksestä.

Keskeiset teokset

• Arcana Coelestia (Heavenly Arcana) – laaja kommentaari Raamatun kertomuksiin, julkaistu 1740–1750-luvulla
• Taivas ja helvetti (Himmel och Helvete, 1758) – Swedenborgin tunnetuin teos, jossa hän kuvaa kokemuksiaan ja oppiaan kuolemanjälkeisestä elämästä
• Uusi Jerusalem ja sen taivaallinen oppi (The New Jerusalem and Its Heavenly Doctrine) – opillinen teos uudesta hengellisestä järjestyksestä
• Divine Love and Wisdom ja Divine Providence – teokset, joissa käsitellään Jumalan luonnetta, rakkautta ja johdatusta
• True Christian Religion – systemaattinen esitys Swedenborgin kristillisestä teologiasta

Vaikutus ja vastaanotto

Swedenborgin ajatukset synnyttivät 1700–1800-luvuilla oman liikkeensä, joka tunnetaan yleensä nimellä Swedenborgilaisuus tai uusdenominaatiot, ja hänen kirjoituksiaan luetaan edelleen sekä uskonnollisena että filosofisena materiaalina. Hän vaikutti useisiin kirjailijoihin, ajattelijoihin ja taiteilijoihin, ja hänen vaikutuksensa näkyy muun muassa romantiikan ja myöhäisempien henkisten liikkeiden ajattelussa. Toisaalta Swedenborgin ilmestyskirjamainen tyyli ja väitteet suorasta yhteydestä hengellisiin maailmoihin herättivät myös skeptisyyttä ja kritiikkiä; osa tutkijoista on pitänyt hänen kokemuksiaan psykologisina ilmiöinä tai kulttuurisesti tulkittuina näyinä.

Perintö

Swedenborgin perintö on kaksijakoinen: hänen tieteelliset ja tekniset työnsä edustavat aikansa valveutunutta luonnonfilosofiaa, kun taas hänen teologiset kirjoituksensa ovat säilyttäneet vaikutuksensa uskonnollisessa ja henkisessä kentässä. Nykyään Swedenborgin teoksia tutkitaan sekä historiallisesti että systeemisenä hengellisenä kirjallisuutena, ja hänen ajatuksillaan on edelleen seuraajia, järjestöjä ja käännöksiä eri kielillä.

Arviointi ja tutkimus

Akateemisessa tutkimuksessa Swedenborgia tarkastellaan monesta näkökulmasta: kulttuurihistoriallisena ilmiönä, uskonnollisena liikkeenä, filosofina ja luonnontieteilijänä sekä psykologisten kokemusten kuvaajana. Hänen työnsä herättävät kysymyksiä muun muassa siitä, miten henkilökohtaiset mystiset kokemukset muuttuvat julkisiksi opinmuodoiksi ja miten 1700-luvun tieteellinen ja uskonnollinen ilmapiiri vaikuttivat hänen ajatteluunsa.

Valikoima lähteitä ja teoksia

• Swedenborgin omat julkaisut (teologiset ja tieteelliset, osin latinaksi ja ruotsiksi)
• Tutkimuskirjallisuus Swedenborgin filosofiasta, mystiikasta ja vaikutuksesta
• Swedenborgia käsittelevät elämäkerrat ja historiateokset

Swedenborg jää merkittäväksi hahmoksi eurooppalaisessa henkisessä ja tieteellisessä historiassa: hän yhdisti käytännöllistä luonnontieteellistä ajattelua ja syvällistä hengellistä pohdintaa tavalla, joka on herättänyt sekä ihailua että vastustusta vuosisadoiksi eteenpäin.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Kuka oli Emanuel Swedenborg?

K: Milloin hän syntyi ja milloin hän kuoli?

K: Mikä on hänen tunnetuin kirjansa?

K: Mitkä ovat hänen saavutuksiaan?

K: Miten hänen nimensä lausutaan?

Hae kirjaimella