Jalkapalloseura Astana (kazak: "Астана" футбол клубы; yleensä vain FC Astana tai yksinkertaisesti Astana) on ammattilaisjalkapalloseura Nur-Sultanista, Kazakstanista. Se pelaa Kazakstanin korkeimmalla sarjatasolla, Valioliigassa. Seura perustettiin nimellä Lokomotiv Astana vuonna 2009, kun Megasport ja Almatysta lähtöisin ollut Alma-Ata yhdistyivät, ja seura muutti nimensä virallisesti Astanaksi vuonna 2011.
Historia
FC Astana on suhteellisen nuori seura kansainvälisessä mitassa, mutta se on nopeasti noussut maan huipulle. Seuran nousu alkoi 2010-luvun alussa, ja organisaatio on panostanut sekä pelaajahankintoihin että infrastruktuuriin. Seuran taustat ja rahoitus ovat linkittyneet kaupungin kehitykseen ja tavoitteeseen tehdä Nur-Sultanista (ent. Astana) näkyvämpi urheilukaupunki.
Saavutukset
Astana on kerännyt kotimaan kilpailuissa useita merkittäviä pokaaleja: ensimmäinen Valioliigan mestaruus tuli 2014, ja sen jälkeen seura on voittanut useita liigatitteleitä sekä Kazakstan Cup- ja Super Cup -voittoja. Kotimaiset menestykset ovat vakiinnuttaneet seuran aseman maan johtavana jalkapallojoukkueena.
- Ensimmäinen Valioliigan mestaruus: 2014
- Maanmestaruuksia ja cup-voittoja useilla kausilla
- Toistuvia kirkkaimpia sijoituksia kotimaan kilpailuissa
Eurooppalaiset esiintymiset
FC Astana on myös erottunut kansainvälisissä kilpailuissa. Merkittävin virstanpylväs seuralle oli kausi 2015, jolloin Astana pääsi ensimmäisenä kazakstanilaisjoukkueena Mestarien liigan lohkovaiheeseen. Tämä saavutus lisäsi seuran näkyvyyttä ja osoitti, että kasakkalainen jalkapallo voi kilpailla Euroopan kovempia seuroja vastaan. Seura on osallistunut myös Eurooppa-liigan ja Konferenssiliigan karsintoihin ja lohkovaiheisiin eri kausina.
Kotiottelut ja stadion
Astana pelaa kotiottelunsa modernilla ja kattavalla stadionilla, joka tarjoaa hyvät puitteet niin katsojille kuin pelaajille. Stadionin kapasiteetti ja olosuhteet ovat mahdollistaneet myös kansainvälisten otteluiden järjestämisen kaupungissa.
Organisaatio, valmennus ja pelaajisto
Seurassa on ollut sekä kotimaisia että kansainvälisiä valmentajia, ja valmennusjohto on usein pyrkinyt yhdistämään kovaa kilpailullisuutta sekä pitkän tähtäimen pelaajakehitystä. Joukkueessa on esiintynyt sekä Kazakstanin omia tähtiä että ulkomaisia ammattilaisia, mikä on nostanut pelillistä tasoa ja tehnyt joukkueesta entistä kilpailukykyisemmän kotimaassa ja ulkomailla.
Seuran merkitys ja yhteisö
FC Astana toimii paitsi kilpapelaamisen tasolla myös paikallisena urheilubrändinä ja yhteisön rakentajana. Seura on mukana nuorisotoiminnassa ja kehittää omaa akatemiaansa löytääkseen ja kasvattaakseen uusia lupauksia. Menestys kentällä on lisännyt kiinnostusta jalkapalloa kohtaan Nur-Sultanissa ja koko maassa.
Yhteenvetona, FC Astana on noussut nopeasti Kazakstanin jalkapallokentän johtaviin seuroihin: se on saavuttanut useita kotimaisia mestaruuksia ja cup-voittoja sekä kirjannut historiaansa merkittävän eurooppalaisen saavutuksen Mestarien liigan lohkovaiheeseen pääsystä. Seura jatkaa kehitystään tavoitellen uusia menestyksiä sekä kotimaassa että kansainvälisillä kentillä.
