General Motors Company on suurin yhdysvaltalainen autoyhtiö. Sen pääkonttori sijaitsee Renaissance Centerissä Detroitissa, Michiganissa. Sen perusti vuonna 1908 mies nimeltä Billy Durant. Se valmistaa autoja ja kuorma-autoja 31 maassa. Sen palveluksessa työskentelee noin 209 000 ihmistä. Se on maailman toiseksi suurin autoyhtiö.

Historia lyhyesti

General Motors (GM) perustettiin vuonna 1908, ja se kasvoi 1900-luvun alkupuolella useiden yhdistymisten ja brändihankintojen kautta yhdeksi maailman suurimmista autovalmistajista. 1950- ja 1960-luvuilla yhtiö hallitsi merkittävästi Yhdysvaltain autoteollisuutta. 1970–1990-luvuilla kilpailu, taloudelliset haasteet ja muutokset markkinoilla heikensivät yhtiön asemaa.

Rakenteet ja tuotemerkit

GM omistaa ja on omistanut useita tunnettuja merkkejä. Nykyisiä ja tunnettuja brändejä ovat muun muassa Chevrolet, GMC, Cadillac ja Buick. Aiemmin GM omisti myös eurooppalaisen Opel- ja Vauxhall-toiminnot, jotka myytiin PSA-konsernille (nyt osa Stellantista) vuonna 2017. Lisäksi GM harjoittaa rahoituspalvelutoimintaa brändillä GM Financial ja valmistaa laajasti moottoreita, voimalinjoja ja hyötyajoneuvoja.

Rakenne ja tuotanto

  • Tuotantoa on yli 30 maassa ja yhtiöllä on globaaleja tuotantolaitoksia, suunnittelukeskuksia ja jakeluverkostoja.
  • Tuotevalikoima kattaa henkilöautot, katumaasturit, pakettiautot, raskaan sarjan kuorma-autot sekä komponentit ja järjestelmät muille valmistajille.
  • Viime vuosina GM on panostanut voimakkaasti sähköajoneuvoihin (EV) ja kehittänyt Ultium-akku- ja alustaratkaisua sekä tuonut markkinoille malleja kuten Chevrolet Bolt, GMC Hummer EV ja Cadillac Lyriq.

Taloudellinen kriisi ja uudelleenjärjestely 2009

2000-luvun lopun finanssikriisi ja pitkään jatkunut kilpailupaine johtivat siihen, että GM hakeutui Yhdysvalloissa Chapter 11 -konkurssiin vuonna 2009. Yhdysvaltain liittovaltion hallitus (Treasury) ja muut tahot järjestivät suuren pelastustoimenpiteen, joka sisälsi valtion omistuksen ja useiden miljardien dollarien tuen yhtiölle — tukipaketin suuruus oli noin 50 miljardia dollaria eri muodoissa. Konkurssin yhteydessä muodostettiin uusi yhtiö, General Motors Company (usein kutsutaan "new GM"), ja vanhasta yhtiöstä jäi jäljelle taseiden selvittelyyn keskittynyt Motors Liquidation Company.

Yhdysvaltain hallitus on sittemmin myynyt merkittävän osan omistuksistaan GM:stä; viimeisetkin liittovaltion omistukset myytiin vaiheittain, ja hallituksen suora omistus päättyi vuoden 2013 tienoilla.

Turvallisuusongelmat ja skandaalit

GM on kohdannut useita julkisuutta saaneita turvallisuus- ja hallintoskandaaleja. Merkittävin 2000-luvun jälkipuoliskolla oli sytytys- eli virtalukon vika (ignition switch) -ongelma, jonka takia yhtiö kutsui takaisin miljoonia autoja. Alkuvuosina 2014 tehtyjen tutkimusten yhteydessä ongelmaan liitettiin ainakin 13 kuolemantapausta, ja Yhdysvaltain kongressi tutki yhtiön toimia ja viivyttelyjä ongelman tunnistamisessa ja muistutuksissa. Toukokuussa 2014 NHTSA määräsikin GM:lle 35 miljoonan dollarin sakon sytytysvirtaongelman vuoksi.

Myöhemmät tutkimukset, riippumattomat tarkastelut ja korvausohjelmat ovat laajentaneet käsitystä ongelman seurauksista, ja yhtiö on maksanut korvauksia ja tehnyt muutoksia turvallisuuskäytänteisiinsä sekä hallintotapoihinsa.

Teknologia ja tulevaisuuden suunta

GM on panostanut voimakkaasti sähköistyksen lisäksi autonomiseen ajamiseen ja ohjelmistopohjaisiin palveluihin. Yhtiö omistaa itse ajoneuvoautonomiateknologiaan keskittyvän Cruise-yksikön, joka on kehittänyt robottaxisovelluksia ja testannut autonomisia ajoneuvoja useissa kaupungeissa. Cruise on ollut toimintansa vuoksi myös sääntely- ja turvallisuuskeskustelun kohteena.

GM on ilmoittanut tavoitteekseen siirtyä kohti vähä- ja nollapäästöisiä ajoneuvoja ja on asettanut aikatauluja sähköautojen laajemmalle käyttöönotolle sekä investoinut akkuteknologiaan, ohjelmistoihin ja toimitusketjun vahvistamiseen.

Merkitys ja asema nykypäivänä

General Motors on edelleen yksi maailman johtavista autovalmistajista. Yhtiö toimii globaaleilla markkinoilla, kehittää laajasti uusia voimalähderatkaisuja ja etsii keinoja palauttaa ja vahvistaa luottamusta asiakkaiden ja sääntelyviranomaisten keskuudessa. Sen tuotteet kattavat laajan valikoiman eri segmenteissä, ja yrityksen tulevaisuutta leimaavat erityisesti sähköistyminen, ohjelmistot ja autonominen liikenne.