Grey Cup on Kanadan jalkapalloliigan mestarille myönnettävä pokaali ja myös mestaruusottelun nimi. Se pelataan joka marraskuu, ja pokaali myönnettiin ensimmäisen kerran vuonna 1909. Toronto Argonauts on voittanut pokaalin useimmin.
Historia
Pokaalin lahjoitti Kanadan kuvernööri Earl Grey (Albert Grey) vuonna 1909, ja siitä lähtien nimeä Grey Cup on käytetty sekä itse palkinnosta että mestaruusottelusta. Kilpailun muoto on kehittynyt ajan myötä; alun perin se oli amatöörijoukkueiden välinen mestaruustaistelu, kun taas nykyään Grey Cup ratkaistaan Kanadan ammattilaisliigan, CFL:n, kauden lopussa.
Pokaali ja palkinnot
- Pokaali on hopeinen malja, jonka nimi muistuttaa sitä, että se lahjoitettiin kuvernöörin toimesta.
- Grey Cup -ottelussa jaetaan lisäksi yksilöpalkintoja, kuten ottelun arvokkain pelaaja (Grey Cup Most Valuable Player) ja Dick Suderman Trophy parhaalle kanadalaiselle pelaajalle.
Mestaruusottelu ja tapahtumat
Grey Cup -finaali pelataan yleensä marraskuun lopulla, ja sitä edeltää koko viikon kestävä festivaali, johon kuuluu paraateja, fanitapahtumia ja viihdeohjelmia. Ottelu itsessään kerää usein kymmeniä tuhansia katsojia stadionille ja miljoonia televisiossa seuraajia Kanadassa.
Formaatti ja kilpailu
Nykyisessä sarjarakenteessa mestaruusotteluun pääsevät CFL:n pudotuspelien voittajat. Sarjassa on itä- ja länsijako, ja pudotuspeleistä selvinneet joukkueet kohtaavat lopulta Grey Cupissa. Kilpailuun on sisältynyt ajan saatossa myös erilaisia sääntömuutoksia ja divisioonarakenteen muutoksia, mutta Grey Cupin asema liigan suurimpana yksittäisenä otteluna on säilynyt.
Merkitys ja muistettavat seikat
- Grey Cup on yksi Kanadan tunnetuimmista ja seuratuimmista urheilutapahtumista.
- Ottelu toimii usein myös merkittävänä viihdetapahtumana: halftime-show't ja muut esiintymiset houkuttelevat laajaa yleisöä.
- Historiassa on ollut monia legendaarisia Grey Cup -otteluita ja yksilösuorituksia, jotka kuuluvat Kanadan jalkapalloperinteeseen.
Lisätietoa Grey Cupin historiasta, voittajista ja tulevista otteluista löytyy CFL:n ja joukkueiden virallisilta sivuilta sekä laajemmista urheiluhistoriaa käsittelevistä lähteistä.