Hurrikaani Harvey oli vuoden 2017 trooppinen sykloni, kahdeksas nimetty myrsky, kolmas hurrikaani ja ensimmäinen suuri hurrikaani Atlantin hurrikaanikaudella 2017. Harvey oli myös kauden kolmas peräkkäinen hurrikaani Franklinin ja Gertin jälkeen. Myrsky kulki Karibianmeren ja Meksikon yli ennen kuin se uhkasi Etelä-Texasia, erityisesti Corpus Christin ja Victorian alueita. Myrsky iski maihin Teksasiin kategorian 4 hurrikaanina 25. elokuuta 2017.
Myrskyn synty ja reitti
Harvey kehittyi ensimmäisen kerran 17. elokuuta 2017 trooppisesta aallosta Pienten Antillien itäpuolella. Se heikkeni avoimeksi trooppiseksi aalloksi 19. elokuuta, mutta kehittyi uudelleen trooppiseksi myrskyksi 24. elokuuta. Nopean vahvistumisen seurauksena Harvey saavutti hurrikaaniluokan ja 25. elokuuta vahvistui nopeasti kategorian 4 hurrikaaniksi, jonka suurimmat jatkuvat tuulet olivat vähintään 130 mailia tunnissa (noin 215 km/h). Myrsky teki maihinnousun Teksasiin lähellä Rockportin seutua matalana kategorian 4 hurrikaanina.
Stallaus, rankkasateet ja ennätyssadetapahtuma
Maahantulon jälkeen Harvey heikkeni nopeasti mutta jäi lähes paikalleen Etelä- ja Kaakkois-Texasin yläpuolelle heikkojen ohjausvirtauksien vuoksi. Pitkittynyt paikallaan pysyminen johti valtavaan sateeseen: Harvey oli sateisin trooppinen pyörremyrsky, joka on koskaan osunut Yhdysvaltoihin. Paikoin sademäärät ylittivät 60 tuumaa (yli 1500 mm) — ennätyssademäärät aiheuttivat laajoja ja katastrofaalisia tulvia, erityisesti Houstonin suurkaupunkialueella.
Vaikutukset maassa
Harvey aiheutti laajamittaisia tulvia, infrastruktuurivaurioita ja sähkökatkoja. Paikallisia asuinalueita peitti useiden metrien vedenpinta, teitä ja siltoja sortui ja monia koteja tuhoutui tai vahingoittui vakavasti. Pelastus-, evakuointi- ja avustusoperaatioihin osallistui liittovaltion, osavaltion ja paikallisia viranomaisia sekä vapaaehtoisryhmiä. Monet asukkaat joutuivat evakkoihin ja väliaikaisiin suojapaikkoihin.
Tuhovuosi ja kuolonuhrien määrä
Harveyn seurauksena syntyneet vahingot arvioitiin noin 125 miljardiin Yhdysvaltain dollariin, mikä tekee myrskystä yhden Atlantin ja Yhdysvaltojen historian kalleimmista trooppisista pyörremyrskyistä yhdessä vuoden 2005 Katrina-hurrikaanin kanssa. Myrsky tappoi hieman yli 100 ihmistä pelkästään Texasissa; koko vaikutusalueella kuolonuhrien määrä oli hieman suurempi. Lisäksi Harvey aiheutti mittavia taloudellisia ja sosiaalisia seurauksia: yrityksiä suljettiin, kodit menetettiin ja pitkän aikavälin jälleenrakennustyöt alkoivat laajamittaisina.
Syyt ja oppiminen
Harveyn aiheuttamat tuhot korostivat haavoittuvuutta laajoilla rannikko- ja kaupunkialueilla, erityisesti nopeasti kasvaneissa alueissa kuten Houstonin seudulla, jossa suuri osa infrastruktuurista sijaitsee tulvariskialueilla. Tapaus synnytti keskustelua maankäytöstä, tulvasuojauksesta, viivästyneestä rakennusvalvonnasta ja ilmastonmuutoksen roolista rankkasateiden voimakkuuden lisääntymisessä.
Jälkivaikutukset ja nimen poistaminen
Maailman ilmatieteen järjestö poisti huhtikuussa 2018 huoltamattomuuden vuoksi nimen Harvey käytöstä nimilistalla ja korvasi sen nimellä Harold Atlantin hurrikaanikaudella 2023. Harvey jäi muistoksi laajasta inhimillisestä ja taloudellisesta kärsimyksestä, ennätyssateista ja pitkistä jälleenrakennustoimista.
Yhteenvetona Harvey erottuu nopeasti voimakkaaksi hurrikaaniksi, joka sitten pysähtyi Etelä-Texasin yllä ja aiheutti historialliset tulvat. Vaikutukset olivat pitkäkestoiset: tuhannet ihmiset menettivät kotinsa, infrastruktuuria piti korjata vuosikausia ja keskustelu tulvasuojelusta ja kaupunkisuunnittelusta jatkui myrskyn jälkeen.