Meksiko (espanj: México; virallinen nimi: Meksikon yhdysvallat espanj: Estados Unidos Mexicanos, kuuntele ) on maa Pohjois-Amerikassa. Meksiko on Teksasin ja muiden Amerikan osavaltioiden eteläpuolella. Guatemala ja Belize ovat Meksikon eteläpuolella. Meksiko on Tyynenmeren ja Meksikonlahden välissä.
Meksikossa asuvia tai sieltä kotoisin olevia ihmisiä kutsutaan meksikolaisiksi. Useimmat meksikolaiset puhuvat espanjaa. On myös meksikolaisia, jotka puhuvat Amerikan alkuperäiskansojen kieliä, kuten nahuatl-, maya- ja zapotec-kieliä. Meksikon pääkaupunki on Mexico City.
Sijainti ja maantiede
Meksiko sijaitsee Pohjois-Amerikan eteläosassa ja ulottuu kylmästä vuoristoilmastosta trooppisiin rannikkoalueisiin. Maa rajoittuu pohjoisessa Yhdysvaltoihin ja etelässä Guatemalaan ja Belizeen. Meksikossa on pitkä Tyynenmeren rannikko lännessä sekä itärannikon Meksikonlahti ja Karibianmeri. Pitkiä niemimaa-alueita ovat muun muassa Baja California -niemi ja Yucatánin niemimaa.
Meksikon maasto on vaihteleva: siellä on suuria vuoristoalueita (esimerkiksi Sierra Madre Occidental ja Sierra Madre Oriental), tulivuoria ja laaksoja sekä laajoja aavikko- ja sademetsäalueita. Maan korkein huippu on yli 5 600 metrin korkeudessa oleva tulivuori, ja koko maa kuuluu biologisesti monimuotoisiin alueisiin.
Väestö ja kielet
Meksikon väkiluku on yli 120 miljoonaa (väestölaskennat ja arviot vaihtelevat ajan myötä). Suurin osa asukkaista puhuu espanjaa, mutta maan kielellinen monimuotoisuus on suuri: virallisesti tunnustettuja intiaanikieliä on useita kymmeniä (useita lähteitä mainitsevat 60–70 eri kieltä tai kieltä ja niiden murteita). Tunnettuja alkuperäiskansoihin liittyviä kieliryhmiä ovat muun muassa nahuatl, mayat, zapotec ja mixtec.
Kulttuuri ja historia
Meksikon kulttuuri yhdistää vahvasti alkuperäiskansojen perinteitä ja espanjalaista siirtomaa-aikaa. Maan alueella kukoistivat ennen eurooppalaisten saapumista merkittävät sivilisaatiot, kuten mayat ja atsteekit (mexica). Muinaisten raunioiden esimerkkejä ovat muun muassa Teotihuacán, Chichén Itzá ja Palenque.
Meksikolainen keittiö on maailmankuulu: mausteiset ruoat, tortillat, mole-kastikkeet ja muut perinteet ovat tulleet suosituiksi laajasti. Meksikolainen musiikki (esim. mariachi, ranchera, norteño) ja juhlat kuten itsenäisyyspäivä (16. syyskuuta) sekä Día de los Muertos (kuolleiden päivä) ovat keskeisiä kulttuurisia ilmiöitä. Meksikon modernissa kulttuurissa näkyy myös vahva kuvataiteen perinne (esimerkiksi Frida Kahlo, Diego Rivera).
Pääkaupunki ja suuret kaupungit
Pääkaupunki Mexico City (esim. Ciudad de México) on maan poliittinen, taloudellinen ja kulttuurinen keskus. Se sijaitsee Meksikon laaksossa noin 2 200 metrin korkeudessa ja on yksi maailman suurimmista metropolialueista. Muita suuria kaupunkeja ovat Guadalajara, Monterrey, Puebla ja Tijuana.
Hallinto ja talous
Meksiko on liittovaltio, jonka rakenne koostuu 31 osavaltiosta ja yhdestä liittokaupungista (Mexico City). Maan talous on yksi Latinalaisen Amerikan suurimmista: se perustuu monipuoliseen teollisuuteen, autoteollisuuteen, elektroniikkaan, maatalouteen, öljy- ja kaasutuotantoon sekä turismiin. Meksiko on osa kansainvälisiä kauppajärjestelyjä ja on merkittävä vientimaa erityisesti Pohjois-Amerikassa.
Luonto ja ilmasto
Meksikossa esiintyy suuri kirjo ilmastoja: pohjoisosissa on aavikoita ja kuivaa aluetta, keskiosissa korkeita vuoristoja ja laaksoja, kun taas etelässä ja itärannikolla on trooppisia sademetsiä ja mangrovealueita. Tämä monimuotoisuus tekee maasta yhden maailman biodiversiteetiltaan rikkaimmista maista: siellä elää lukuisia lintulajeja, nisäkkäitä, kääpiö- ja merikilpikonnia sekä valtava määrä kasveja.
Matkailu
Meksiko on suosittu matkailukohde: tunnettuja vierailupaikkoja ovat ranta-alueet kuten Cancún ja Riviera Maya, historialliset kohteet ja arkeologiset alueet sekä suurkaupunkien kulttuuritarjonta. Turismi on tärkeä tulonlähde monille alueille.
Yhteenvetona Meksiko on maantieteellisesti ja kulttuurisesti monimuotoinen valtio, jossa sekoittuvat muinaiset perinteet ja nykyaikainen kaupunkielämä. Maa tarjoaa rikkaan historian, monipuolisen luonnon ja vahvan kulttuuriperinnön, joka näkyy kielen, ruokakulttuurin, taiteen ja juhlien kautta.
