Kuolevaisten käsissä: A Cautionary History of the Nuclear Age on Stephanie Cooken kirja vuodelta 2009. Kirjassa todetaan, että ydinenergia ei kehittynyt niin kuin sen suunnittelijat toivoivat, ja siinä tarkastellaan ydinenergian sotilaallista ja siviilipuolta. Cooke toteaa kirjassa, ettemme ole lähelläkään ydinjäteongelman ratkaisemista ja että "hallituksen viimeisten 60 vuoden aikana ydinvoimaan käyttämät miljardit syrjäyttivät muut energiavaihtoehdot". Kirjassa esitetään, että on olemassa käytännön syitä, joiden vuoksi ydinreaktorit eivät todennäköisesti tarjoa ratkaisua maailmanlaajuiseen ilmastonmuutosongelmaan.
Stephanie Cooke on kirjoittanut ydinvoimateollisuudesta 1980-luvulta lähtien, ja hän työskentelee Bulletin of Atomic Scientists -lehden toimittajana. In Mortal Hands -teoksesta on annettu useita mediahaastatteluja.
Kirjan keskeinen sanoma
Cooken teos yhdistää historiallista kertomusta ja politiikan analyysia. Pääajatuksia ovat muun muassa:
- ydinteknologian juuret ja kehitys ovat tiiviisti sidoksissa sotilaallisiin tarpeisiin (esimerkiksi ydinaseiden kehitykseen),
- ydinvoiman siviilikäyttöä on ajettu eteenpäin poliittisilla ja taloudellisilla valinnoilla, joilla on syrjäytetty muita energiaratkaisuja,
- pitkän aikavälin ongelmat, erityisesti radioaktiivinen jäte, ovat edelleen ratkaisematta ja niihin liittyy suuria teknisiä ja yhteiskunnallisia epävarmuuksia,
- ydinvoiman laajamittainen rakentaminen kohtaa käytännön esteitä kuten korkeita kustannuksia, pitkät rakentamisajat ja rakennushankkeiden viivästykset, mikä heikentää sen kykyä toimia nopeana hiilidioksidipäästöjä vähentävänä ratkaisuna.
Kirjan rakenne ja lähestymistapa
Cooke yhdistää teoksessa arkistolähteitä, valtion asiakirjoja ja haastatteluja. Hän seuraa ydinalan kehitystä Manhattan-projektista kylmän sodan kautta siviilistämiseen ja nykypäivän keskusteluihin. Kirja pyrkii näyttämään, kuinka tekniset valinnat, poliittiset intressit ja taloudelliset paineet ovat muovanneet nykyistä ydinpolitiikkaa.
Vastaanotto ja kritiikki
In Mortal Hands sai paljon huomiota mediassa ja asiantuntijapiireissä. Kirjaa on kiitelty laajasta lähdeaineistosta ja kriittisestä näkökulmasta, joka tuo esiin ydinohjelmien historialliset ja institutionaaliset juuret. Toisaalta teosta ovat arvostelleet ydinenergian puolestapuhujat, jotka korostavat ydinvoiman roolia vähäpäästöisenä sähköntuotantomuotona ja pitävät Cooken painotuksia liiallisina negatiivisina tai poliittisesti suuntautuneina.
Miksi kirja on tärkeä
Teos tarjoaa lukijalle laajemman ymmärryksen siitä, miksi ydinvoimaan liittyvät päätökset eivät ole pelkästään teknisiä vaan myös poliittisia ja taloudellisia. Se nostaa esiin kysymyksiä vastuusta, pitkäaikaisesta suunnittelusta ja siitä, miten julkinen raha ja poliittinen valta vaikuttavat energiapolitiikan suuntaan. Kirja sopii erityisesti lukijoille, jotka haluavat ymmärtää ydinalan historian, nykytilan ja sen mahdollisuudet ja rajoitteet tulevaisuuden energiaratkaisuissa.