John D. Rockefeller – Standard Oilin perustaja ja Amerikan rikkain mies

John D. Rockefeller — Standard Oilin perustaja ja Amerikan rikkain mies. Lue hänen nousunsa miljardööriksi, vaikutus talouteen, filantropia ja kestävä perintö.

John Davison Rockefeller (8. heinäkuuta 1839 – 23. toukokuuta 1937) oli yhdysvaltalainen liikemies ja teollisuuden vaikutusvaltainen rakentaja. Hän perusti ja hallitsi Standard Oil -yhtiötä, joka hallitsi suurta osaa Yhdysvaltain öljynjalostuksesta ja -jakelusta 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa. Rockefeller oli maailmanhistorian ensimmäinen miljardööri ja häntä pidetään usein Yhdysvaltain historian rikkaimpana ihmisenä sekä yhtenä kaikkien aikojen varakkaimmista henkilöistä.

Varhainen elämä ja uran alku

Rockefeller syntyi Richfordissa, New Yorkissa, ja kasvoi osin maataloympäristössä. Nuorena hän oli säästäväinen ja liiketoimintakykyinen; hän teki ensimmäisiä liiketoimiaan jo teini-ikäisenä. Aikuisena hän siirtyi öljyteollisuuteen, joka oli tuolloin vasta nopeasti kehittyvä ala, ja perusti pian useita öljyyn liittyviä yrityksiä, jotka myöhemmin yhdistyivät Standard Oiliksi.

Standard Oil ja liiketoimintatavat

Standard Oil saavutti nopeasti markkinajohtajuuden hyödyntämällä tehokkuutta, mittakaavaetuja ja laajaa verkostoa. Rockefeller käytti sekä kilpailu- että yhteistyökeinoja: hän osti kilpailevia jalostamoja, solmi alennussopimuksia rautateiden kanssa ja loi yritysverkostoja, joiden kautta hän pystyi säätelemään hintoja ja tarjontaa. Nämä toimet auttoivat alentamaan tuotantokustannuksia ja vahvistamaan yrityksen asemaa, mutta herättivät myös vastustusta ja syytöksiä epäreilusta kilpailusta ja monopoliaseman väärinkäytöstä.

Antitrust, oikeudenkäynnit ja hajoaminen

Standard Oilin koon ja käytäntöjen vuoksi liittovaltion viranomaiset ryhtyivät toimiin kilpailun suojelemiseksi. Pitkien oikeusprosessien jälkeen Yhdysvaltain korkein oikeus totesi vuonna 1911, että Standard Oil toimi lainvastaisena monopolina, ja määräsi yhtiön hajotettavaksi useiksi itsenäisiksi yhtiöiksi. Hajottamisen seurauksena syntyi muun muassa useita tunnettuja öljy-yhtiöitä, jotka myöhemmin muodostivat uusia yritysrakenteita ja kilpailua alalle.

Filantropia ja julkiset lahjoitukset

Rockefeller käytti osan omaisuudestaan laajaan filantropiaan. Hänen ja hänen perheensä lahjoitukset rahoittivat terveydenhuollon, tieteellisen tutkimuksen ja koulutuksen hankkeita. Merkittäviä aloitteita olivat muun muassa Rockefellerin säätiön (The Rockefeller Foundation) perustaminen, Rockefeller Institute for Medical Research (myöhemmin osa Weill Cornell Medicine -verkostoa) sekä mittavat avustukset sairaanhoidolle ja kansanterveydelle. Hän oli myös suuri tukija korkeakoulutukselle ja lahjoitti merkittävästi muun muassa Chicagon yliopiston perustamiseen.

Yksi tunnetuimmista lahjoituksista oli tontin luovuttaminen Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokouksen rakennukselle New Yorkissa. Rockefellerin filantropinen työ keskittyi usein pitkäkestoisiin vaikutuksiin: koulutukseen, lääketieteelliseen tutkimukseen ja terveydenhuollon parantamiseen maailmanlaajuisesti.

Perhe, arvot ja myöhemmät vuodet

Rockefeller oli perhekeskeinen mies ja hänen elämässään korostuivat myös uskonnollisuus ja konservatiiviset arvot. Hän vetäytyi vähitellen liiketoiminnan arjesta antaen veljensä ja muiden johtajien hoitaa yhtiön päivittäistä toimintaa. Eläkepäivillään Rockefeller keskittyi suurelta osin hyväntekeväisyyteen ja seurasi omien säätiöidensä toimintaa.

Varallisuus ja perintö

Nykyarvolta arvioituna Rockefellerin koko elinaikanaan keräämän varallisuuden vaikutus olisi nykymittapuulla valtava; arvioiden mukaan hänen omaisuutensa ostovoima olisi yli puoli biljoonaa dollaria. Hänen perintönsä on kaksijakoinen: toisaalta hän loi teollisuuden ja talouskasvun edellytyksiä, toisaalta hänen liiketoimintatavoistaan syntyi tärkeä keskustelu kilpailun rajoista ja lainsäädännön tarpeesta suojella markkinoita.

Rockefeller kuoli Ormond Beachissa Floridassa valtimonkovettumatautiin 97-vuotiaana. Hänen vaikutuksensa liiketoimintaan, filantropiaan ja julkiseen keskusteluun kilpailun eettisyydestä näkyy edelleen monilla yhteiskunnan alueilla.

• Syntymä: 8. heinäkuuta 1839, Richford, New York
• Kuolema: 23. toukokuuta 1937, Ormond Beach, Florida
• Tärkein yritys: Standard Oil
• Merkittävä panos: koulutus, lääketiede, kansanterveys ja hyväntekeväisyys
• Perintö: sekä teollinen vallankumous Yhdysvalloissa että uudet säännökset kilpailun turvaamiseksi

Hae kirjaimella