Kepler (avaruusteleskooppi)
Kepler on NASA:n avaruusobservatorio, jonka tarkoituksena on löytää Maan kaltaisia planeettoja, jotka kiertävät muita tähtiä. Avaruusalus, joka on nimetty 1600-luvun saksalaisen tähtitieteilijän Johannes Keplerin kunniaksi, laukaistiin 7. maaliskuuta 2009. Se on ollut toiminnassa 11 vuotta, 2 kuukautta ja 17 päivää 24. toukokuuta 2020 mennessä.
Kepler-missio on "erityisesti suunniteltu tutkimaan osaa Linnunradan alueestamme löytääkseen kymmeniä Maan kokoisia planeettoja asumiskelpoisella vyöhykkeellä tai sen läheisyydessä ja selvittääkseen, kuinka monella galaksimme miljardeista tähdistä on tällaisia planeettoja". Se toimii peittämismenetelmällä. Fotometri seuraa jatkuvasti yli 145 000 pääjaksotähden kirkkautta kiinteässä näkökentässä. Tiedot lähetetään Maahan ja analysoidaan. Tarkoituksena on löytää isäntätähtensä edessä kulkevien ekstrasolaaristen planeettojen aiheuttamia jaksottaisia himmennyksiä. Tammikuussa 2013 ehdokkaita on yhteensä 2 740.
Kepler on osa NASAn Discovery-ohjelmaa, joka käsittää suhteellisen edullisia ensisijaisia tieteellisiä tehtäviä. Teleskoopin rakentamisesta ja ensimmäisestä käytöstä vastasi NASAn Jet Propulsion Laboratory. Aluksi tehtävän kesto oli 3,5 vuotta. Vuonna 2012 sitä pidennettiin vuoteen 2016 osittain siksi, että avaruusaluksen keräämän valtavan tietomäärän käsittelyssä ja analysoinnissa oli vaikeuksia.
Taiteilijan vaikutelma Kepler-teleskoopista
Kepler jää eläkkeelle
Kepler-avaruusteleskooppi on joutunut keskeyttämään planeettojen metsästyksen, koska sen tähtäysjärjestelmässä on ongelmia, joita insinöörit eivät pysty korjaamaan.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Kepler?
V: Kepler on NASAn käynnistämä avaruusobservatorio, jonka tarkoituksena on löytää Maan kaltaisia planeettoja, jotka kiertävät muita tähtiä.
K: Kenen mukaan avaruusalus on nimetty?
V: Avaruusalus nimettiin 1600-luvulla eläneen saksalaisen tähtitieteilijä Johannes Keplerin kunniaksi.
K: Milloin se laukaistiin?
V: Se laukaistiin 7. maaliskuuta 2009.
K: Kuinka kauan se oli aktiivinen?
V: Se pysyi aktiivisena 13 vuotta, 8 kuukautta ja 3 päivää 10. marraskuuta 2022 alkaen.
K: Mikä on tehtävän tarkoitus?
V: Tehtävän tarkoituksena on tutkia osa Linnunradan galaksin alueestamme löytääkseen kymmeniä Maan kokoisia planeettoja asumiskelpoisella vyöhykkeellä tai sen läheisyydessä ja määrittää, kuinka monella galaksimme tähdellä on tällaisia planeettoja.
K: Miten se toimii?
V: Se toimii käyttämällä peittämismenetelmää, jossa seurataan jatkuvasti yli 145 000 pääjaksotähden kirkkautta kiinteässä näkökentässä ja lähetetään tiedot takaisin Maahan, jossa ne voidaan analysoida isäntätähtensä ylittävien aurinkokunnan ulkopuolisten planeettojen aiheuttaman jaksottaisen himmenemisen varalta.
K: Kuinka monta ehdokasta on tähän mennessä löydetty?
V: Tammikuuhun 2013 mennessä on löydetty yhteensä 2740 ehdokasta.
