Mediasoitin on sana, joka kuvaa tietokoneohjelmistoa, joka voi toistaa useampaa kuin yhtä mediatyyppiä (multimedia). Mediasoittimilla voidaan yleensä toistaa sekä ääni- että videotiedostoja.

Microsoft Windowsissa on jo valmiiksi mukana mediasoitin, Windows Media Player. Muita mediasoittimia ovat Quicktime, iTunes, Real Player ja Winamp.

Mitä mediasoitin tekee?

Mediasoitin toistaa ääni- ja videotiedostoja sekä usein myös suoratoistaa sisältöä verkosta. Perustoiminnot ovat toiston käynnistäminen ja pysäyttäminen, äänenvoimakkuuden säätö, toistonopeuden muuttaminen sekä siirtyminen kappaleesta toiseen tai kohtaan elokuvassa. Monissa soittimissa on myös kirjastonhallinta, soittolistojen tuki, tekstitysten näyttö ja metatiedon (esim. artisti, albumnimi) muokkaus.

Formaatti, kontti ja koodekit

Mediasoitin osaa yleensä käsitellä erilaisia tiedostotyyppejä, mutta toisto vaatii oikean koodekin (codec), joka purkaa pakatun ääni- tai videotiedon. Usein mediatiedostot ovat konttiformaatissa (esim. MP4, MKV, AVI), jotka sisältävät varsinaisen audio- ja videotiedon sekä tekstitykset ja metadatan. Tunnettuja koodekkeja ovat esimerkiksi H.264, H.265/HEVC, VP9 ja AV1 videoille sekä MP3, AAC, FLAC ja WAV äänelle.

Yleisiä ääni- ja videoformaatteja

  • Ääni: MP3, AAC, WAV, FLAC, OGG
  • Video: MP4 (H.264/H.265), MKV, AVI, MOV
  • Tekstitykset: SRT, SUB, ASS

Tavalliset ominaisuudet

  • Toisto ja tauotus, kelauksen ja hyppäämisen tuki
  • Soittolistat ja kirjaston organisointi
  • Tekstitysten lataus ja synkronointi
  • Äänen parannus (ekvalisaattori, bassoboosti) ja visualisoinnit
  • Verkkosuoratoisto (HTTP, RTMP, HLS, DASH) ja tuotteluistuspalvelut
  • Laiteintegraatio (ei. DLNA, Chromecast, AirPlay)
  • Laajennukset ja lisäosat koodekkien tai ominaisuuksien lisäämiseksi
  • Laitekiihdytys videoiden purkamisessa (GPU-kiihdytys)

Esimerkkejä yleisistä mediasoittimista

Markkinoilla on sekä suljettuja että avoimen lähdekoodin mediasoittimia. Tunnettuja esimerkkejä ovat VLC Media Player, Media Player Classic, KMPlayer ja PotPlayer. Lisäksi selainpohjaiset soittimet hyödyntävät nykyään standardeja kuten HTML5 audio ja video suoraan verkkosivuilla. Jotkut käyttöjärjestelmät ja laitevalmistajat tarjoavat omia soittimiaan; esimerkiksi Windowsissa mukana tuleva Windows Media Player ja Applen ekosysteemissä käytetty Quicktime ja iTunes.

Miten valita sopiva soitin?

  • Tarvitsetko laajaa formaattitukea vai vain perustoistoa?
  • Haluatko kehittyneitä ominaisuuksia kuten tekstitysten muokkausta tai ekvalisaattoria?
  • Onko tärkeää, että soitin on kevyt ja resurssitehokas vai tarjoaako se monipuoliset lisäosat?
  • Pitäisikö se integroitua palveluihin (esim. suoratoistopalvelut, kotiverkon laitteet)?
  • Onko tietoturva ja päivitystuki tärkeä tekijä?

Turvallisuus ja yhteensopivuus

Kun asennat uusia koodekkeja tai kolmannen osapuolen soittimia, ota huomioon tietoturva: lataa ohjelmat vain luotettavista lähteistä ja pidä ne päivitettyinä. Lisäksi joskus vanhemmat tiedostot voivat käyttää nykyaikaisia koodekkeja, jolloin soitin tarvitsee päivityksen tai lisäosan toiston mahdollistamiseksi.