Ms. Pac-Man on Midway Manufacturingin (nykyään Midway Games) valmistama arcade-videopeli. Se julkaistiin vuosi Pac-Manin jälkeen, 13. tammikuuta 1982. Siitä tuli julkaisunsa jälkeen yksi kaikkien aikojen suosituimmista videopeleistä. Tämä sai Namcon tekemään pelistä Pac-Man-sarjan virallisen osan. Siinä on naishahmo, uusia sokkeloita ja muutoksia pelattavuudessa Pac-Maniin verrattuna. Se on menestynein amerikkalaisvalmisteinen arcade-peli, jota myytiin 115 000 arcade-kaappia.

 

Kehitys ja tausta

Ms. Pac-Man syntyi alun perin General Computer Corporationin (GCC) kehittämästä versiosta, joka perustui Namcon alkuperäiseen Pac-Maniin. GCC:n muokkausta kutsuttiin nimellä "Crazy Otto" ennen kuin Midway osti siihen liittyvät oikeudet ja julkaisi sen kaupallisesti nimellä Ms. Pac-Man. Julkaisun jälkeen peli sai nopeasti suuren suosion sekä Yhdysvalloissa että kansainvälisesti.

Pelattavuus ja erot alkuperäiseen

Ms. Pac-Man tuo alkuperäiseen Pac-Maniin useita muutoksia, jotka tekevät pelistä dynaamisemman ja vaihtelevamman:

  • Vaihtuvat sokkelot: Pelissä on neljä erilaista sokkeloa, jotka vuorottelevat kenttien välillä, mikä lisää vaihtelua verrattuna Pac-Manin yksittäiseen sokkeloon.
  • Liikkuvat pistepalkinnot: Bonustavarat (hedelmät ym.) liikkuvat sokkelossa sijaintinsa sijaan, joten niiden nappaaminen vaatii enemmän taitoa.
  • Epäsäännöllisempi haamukäyttäytyminen: Haamujen liikkeet ovat vähemmän ennustettavissa kuin alkuperäisessä Pelissä, mikä tekee pelaamisesta haastavampaa ja vaihtelevampaa.
  • Intermission-kohtaukset: Kenttien välissä on lyhyitä animaatioita, joissa Ms. Pac-Man esiintyy – nämä kohtaukset lisäsivät pelin vetovoimaa ja persoonallisuutta.

Ulkoasu ja hahmo

Ms. Pac-Man-hahmo muistuttaa selvästi alkuperäistä Pac-Mania, mutta hänet erottaa naisellisiksi tulkitut piirteet, kuten rusettina käytetty koristus ja huulipuna. Hahmon esittäminen naisena oli poikkeuksellista arcade-ajan pelihahmojen joukossa ja se lisäsi pelin tunnettavuutta sekä markkinointiarvoa.

Julkaisut, portit ja saatavuus

Ms. Pac-Man on portattu lukuisiin kotikonsoleihin ja kotitietokoneisiin sekä sisällytetty moniin kokoelmiin ja uudelleenjulkaisuihin. Pelin suosio on pitänyt sen elossa eri konsolisukupolvien kautta, ja sitä on nähty muun muassa 1980-luvun kotijärjestelmissä, modernimmissa paketeissa ja virtuaalipalveluissa.

Vaikutus ja perintö

Ms. Pac-Man on yksi arcade-historiaan jääneistä klassikoista: se on sekä kaupallisesti menestynyt että kulttuurisesti merkittävä. Pelin menestys osoittaa, miten pienillä mutta merkittävillä muutoksilla pelimekaniikkaan ja esitystapaan voidaan luoda uudenlainen kokemus valmiista konseptista. Lisäksi Ms. Pac-Man on usein mainittu yhtenä varhaisista esimerkeistä, joissa päähenkilöllä on nimenomainen sukupuoli-identiteetti, mikä teki siitä merkkipaalun pelihahmojen edustukselle.

Oikeudelliset ja lisenssikysymykset

Ms. Pac-Manin kehitykseen liittyi myös oikeudellisia ja lisenssiasioita, koska peli pohjautui alkuperäisen Pac-Manin muokkaukseen. Ajan mittaan pelin asema Pac-Man-sarjassa ja sen oikeudet ovat olleet neuvottelujen ja sopimusten kohteena, mutta lopulta hahmo liitettiin laajemmin Pac-Man-franchiseen ja se säilytti asemansa yhtenä lajin tunnetuimmista klassikoista.

Merkittävät faktat

  • Julkaisuvuosi: 1982 (13. tammikuuta)
  • Valmistaja julkaisun aikaan: Midway Manufacturing
  • Myytyjä arcade-kaappeja: noin 115 000 (yksi menestyneimmistä amerikkalaisista arcade-peleistä)

Ms. Pac-Manin helppokäyttöisyys, värikäs visuaalinen ilme ja muunnellut sokkelot ovat pitäneet pelin suosittuna sukupolvesta toiseen, ja se on edelleen vakiopaikalla klassikkoarcadekokoelmissa.