Mistress (rakastajatar)
Rakastajatar on miehen pitkäaikainen naispuolinen seksikumppani ja kumppani, joka ei ole naimisissa miehen kanssa. Tätä termiä käytetään erityisesti silloin, kun mies on naimisissa toisen naisen kanssa. Suhde on yleensä vakaa; pari ei kuitenkaan asu avoimesti yhdessä. Suhde on myös yleensä mutta ei aina salainen. Melko usein mies maksaa osan naisen elinkustannuksista. Rakastajattarella ei ole juridista suhdetta mieheen, mikä tekee eron jalkavaimon asemaan.
Termiä voidaan käyttää myös kuvaamaan "toista" kumppania samaa sukupuolta olevan naisen avioliitossa. Samoin nainen voi olla naimisissa miehen kanssa ja hänellä voi olla oma rakastajatar.
Madame de Pompadour, Ranskan kuningas Ludvig XV:n rakastajatar, noin 1750.
Määritelmä
Historiallisesti termiä käytettiin naisista, joilla oli varaa mukavaan elämäntyyliin, koska varakas mies rahoitti sen, jotta nainen olisi käytettävissä miehen seksuaaliseen nautintoon. Tällainen nainen saattoi liikkua rakastajattaren ja kurtisaanin roolien välillä. Nykyään sanaa rakastajatar käytetään kuitenkin ensisijaisesti sellaisen miehen naispuolisesta kumppanista, joka on naimisissa toisen naisen kanssa; naimattoman miehen kohdalla puhutaan yleensä "tyttöystävästä".
Historiallisesti tunnetuimpia ja tutkituimpia rakastajattaria ovat Euroopan monarkkien kuninkaalliset rakastajattaret, esimerkiksi Madame de Pompadour. Euroopan hoveissa, erityisesti Versailles'ssa ja Whitehallissa 1600- ja 1700-luvuilla, rakastajattarella oli usein suuri valta ja vaikutusvalta. Kuninkaalla saattoi olla useita rakastajattaria, mutta hänellä saattoi olla yksi "suosikki rakastajatar" tai "virallinen rakastajatar" (ranskaksi "maîtresse en titre"), kuten Ludvig XV:llä ja Madame de Pompadourilla.
