Vuonna 2015 ääri-islamilaiset tappoivat Bangladeshissa neljä bloggaajaa ja kustantajan. Journalistien suojelukomitean raportin mukaan Bangladesh oli neljänneksi tappavin maa toimittajille. Tapaukset herättivät laajaa kansainvälistä tuomiota ja nostivat esiin vakavan kysymyksen sananvapauden, sekulaariuden ja toimittajien sekä kirjoittajien turvallisuuden tilasta maassa.
Tausta
2010-luvulla Bangladeshissa esiintyi kasvavaa väkivaltaa äärijihadististen ryhmien toimesta. Monet uhriksi joutuneista olivat sekulaareja bloggaajia, akateemikkoja, toimittajia tai kustantajia, jotka kritisoivat uskonnollista ääriliikettä tai puolustivat uskonnonvapauden ja sekulaarin yhteiskunnan arvoja. Kohteiksi joutuivat erityisesti ne, jotka osallistuivat tai kannattivat Shahbag-liikettä – nuorten ja sekulaarien aktiiveja, jotka vaativat antamaan sotarikostuomioita vuoden 1971 itsenäisyyssodan aikana tehdyistä rikoksista.
Ansarullah Bengali Team ja tappolista
Vuonna 2013 paikallisella al-Qaida-ryhmällä nimeltä Ansarullah Bengali Team oli 84 nimeä sisältävä lista ihmisistä, jotka se halusi vaientaa. Vuoteen 2015 mennessä kahdeksan heistä oli kuollut: Avajit Roy, Rajeeb Haider, Jafar Munshi, Mamun Hossain, Jagatjyoti Talukder, Arif Hossain Dwip, Ziauddin Zakaria Babu ja Wasikur Rahman. Monet uhreista olivat tunnettuja kirjoittajia tai aktiivisia verkkokeskustelijoita, jotka puolustivat sekulaariutta ja kritisoivat uskonnollista fundamentalismia.
Uhrien profiileja ja motiivit
Avajit Roy oli bangladeshilais-amerikkalainen kirjailija ja nettikirjoittaja, joka perusti suositun sekulaarin verkkofoorumin ja kirjoitti yhteiskuntaa ja uskontoa koskevia tekstejä. Hänet murhattiin sarjassa, joka herätti laajaa huomiota kotimaassa ja ulkomailla. Lisäksi kustantajat, jotka julkaisivat sekulaarien kirjoittajien teoksia, joutuivat hyökkäysten kohteiksi.
Jafar Munshi ( জাফর মুন্সি ) ja Anjali Devi ( অঞ্জলী দেবীর ) surmattiin oletetun "uskonnon häpäisemisen" vuoksi. Esimerkiksi jotkut hyökkäykset kohdistuivat ihmisiin, jotka eivät halunneet vaatia opiskelijoilta hijabin käyttöä tai jotka kyseenalaistivat uskonnollisia käytäntöjä. Osa murhatuista oli Shahbag-liikkeen (শাহবাগ আন্দোলন ) kannattajia, joka on nimetty Shahbagin (শাহবাগ) kaupunginosan mukaan: Ashraful Alam (আশরাফুল আলম ), Arif Raihan Deep (আরিফ রায়হান দীপ ), Nurul Islam Faruki (নুরুল ইসলাম ফারুকী), Jagat Jyoti Talukder (জগৎজ্যোতি তালুকদার ) ja Jakaria Babu (জাকারিয়া বাবু ).
Viranomaisten ja kansainväliset reaktiot
Murhat johtivat sekä kotimaiseen että kansainväliseen paineeseen Bangladeshin hallitusta kohtaan suojella toimittajia, bloggaajia ja julkaisijoita. Kansainväliset järjestöt vaativat perusteellisia tutkintoja ja tekijöiden saattamista vastuuseen. Monet kirjoittajat ja akateemikot joutuivat jättämään maan turvapaikanhakijoina tai elämään varovaisemmin jatkuvien uhkausten takia.
Seuraamukset ja nykytila
Käytännössä tapahtumaketju lisäsi pelkoa ja itse sensuuria monien toimittajien ja bloggaajien keskuudessa. Vaikka joitain epäiltyjä on pidätetty ja oikeusprosesseja käynnistetty, vakava huoli jäi siitä, että ääri-islamistiset ryhmät pystyivät vaikuttamaan julkiseen keskusteluun väkivallan kautta. Tapaukset näkyvät edelleen Bangladeshissa keskustelussa sananvapaudesta, sekulaarista identiteetistä ja turvallisuuspolitiikasta.
Yhteenvetona: nämä murhat ovat osoittaneet sen, miten äärijihadistinen väkivalta voi kohdistua kirjoittajiin, julkaisijoihin ja journalisteihin ja miten vakavasti tällaiset hyökkäykset heikentävät sananvapautta ja yhteiskunnallista avointa keskustelua.
