Australian työväenpuolue (antikommunistinen) — ALP-AC, 1955–57

Tausta ja erottaminen

Huhtikuussa 1955 seitsemän Victorian liittovaltion ja kahdeksantoista osavaltion kansanedustajaa erotettiin ALP:stä. He muodostivat ALP-AC:n B. A. Santamarian johdolla. Erottamisen taustalla olivat kylmän sodan aikaiset pelot kommunismin vaikutusvallasta ja kiistat siitä, miten työväenpuolueen sisällä tuli suhtautua vasemmiston järjestäytymiseen. Santamarian johtama katolinen anti-kommunistinen liike oli aktiivinen erityisesti Victoriassa, ja se vaikutti voimakkaasti eron syntyyn.

Edustajat ja vaalimenestys

Seuraavissa vaaleissa ALP-AC:n menestys oli rajoitettu. Valittiin vain yksi osavaltion kansanedustaja, ja viittä lakiasäätävän neuvoston jäsentä ei valittu uudelleen, kun heidän toimikautensa päättyi vuonna 1958. Seitsemän liittovaltion kansanedustajaa olivat:

• Tom Andrews
• Bill Bourke
• Bill Bryson
• Jack Cremean
• Bob Joshua
• Stan Keon
• Jack Mullens

Frank McManus valittiin Victorian senaattiin ja entinen ALP:n senaattori George Cole valittiin uudelleen Tasmanian senaattiin. Myöhemmin Frank Scully sai Richmondin paikan Victorian lakiasäätävässä kokouksessa toukokuun 1955 Victorian vaaleissa. Kokonaisuudessa ALP-AC:n välitön vaalimenestys oli vähäinen, mutta sen poliittinen vaikutus syntyi erityisesti preferenssien kautta uuteen äänestyskäytäntöön perustuvassa järjestelmässä.

Uskonnollinen ja etninen tausta

ALP:n (antikommunistisen) jäsenet olivat enimmäkseen roomalaiskatolisia. Puolueessa oli vain kaksi ei-katolilaista, liittovaltion johtaja Bob Joshua, joka edusti Ballaratia Australian edustajainhuoneessa, ja Jack Little, joka johti puoluetta Victorian lakiasäätävässä neuvostossa vuosina 1955–1958. On esitetty, että puolueessa oli pääasiassa irlantilaistaustaisia ihmisiä, ja ALP:n jakautuminen vuonna 1955 on usein kuvattu irlantilaiskatolisten erottamisena ALP:stä. Monilla eronneilla oli kuitenkin erilaisia taustoja, eikä kuuluminen katoliseen yhteisöön tarkoittanut yksiselitteisesti irlantilaisuutta.

Puolue houkutteli paljon äänestäjiä Etelä-Euroopan katolisista maista tulleiden siirtolaisten ja kommunisminvastaisten itäeurooppalaisten pakolaisten keskuudessa. Tämä ilmeni erityisesti työväenluokan katolisessa äänestäjäkunnassa suurissa kaupungeissa kuten Melbournessa.

Vaikutukset ja perintö

Vaikka ALP-AC/DLP ei saavuttanut suurta suoranaista edustusta eduskunnissa, sillä oli merkittävä pitkäaikainen vaikutus australialaiseen politiikkaan. Demokraattinen työväenpuolue käytti preferenssikantojaan usein puolueiden välillä ja suosi useissa vaaleissa liberaaleja puolueita, mikä vaikeutti ALP:n pyrkimyksiä muodostaa hallitusta. Tämä vaikutti siihen, että ALP pysyi pitkään oppositiossa liittovaltion tasolla; lopulta ALP palasi valtaan vasta vuonna 1972.

Vuonna 1957 puolueesta tuli Demokraattinen työväenpuolue, joka lakkautettiin vuonna 1978. DLP:n perintö näkyy australialaisessa politiikassa erityisesti siinä, miten uskonnolliset ja etniset jakolinjat sekä kylmän sodan aikaisten ideologisten jännitteiden perintö muovasivat puoluepolitiikkaa ja äänestyskäyttäytymistä vuosikymmenten ajan.