B of the Bang oli veistos Manchesterissa, Englannissa. Se oli City of Manchesterin stadionin vieressä Sportcityssä. Teoksen suunnitteli Thomas Heatherwick. Se purettiin vuonna 2009 rakenteellisten ongelmien vuoksi.
Vuoden 2002 Kansainyhteisön kisojen kunniaksi tilattu rakennus oli yksi Manchesterin kaupungin korkeimmista rakenteista. Se oli Yhdistyneen kuningaskuntien korkein veistos Aspiren valmistumiseen asti vuonna 2008. Se oli korkeampi ja kallistui suuremmassa kulmassa kuin Pisan kalteva torni. Veistos sai nimensä brittiläisen sprintterin Linford Christien sitaatista. Lainauksessa hän sanoi, että hän ei aloittanut kilpailujaan starttipistoolin "pamahduksesta" vaan "pamahduksen B:stä".
Veistos tilattiin vuonna 2003. Rakennustyöt kestivät suunniteltua kauemmin, ja viralliset paljastustilaisuudet siirtyivät 12. tammikuuta 2005 saakka. Kuusi päivää ennen avajaisia veistoksessa ilmeni ensimmäinen kolmesta näkyvästä rakenteellisesta ongelmasta. Yhden piikin kärki irtosi ja putosi maahan. Vuotta myöhemmin aloitettiin oikeustoimet, jotka johtivat 1,7 miljoonan punnan suuruiseen tuomioistuimen ulkopuoliseen sopimukseen.
Helmikuussa 2009 Manchesterin kaupunginvaltuusto ilmoitti, että veistos purettaisiin ja sijoitettaisiin varastoon "ainoana käytännöllisenä vaihtoehtona". Kaupunginvaltuusto totesi, että se oli sitoutunut työskentelemään tiiviisti suunnitteluryhmän kanssa, jotta "voitaisiin selvittää, onko olemassa vankka ja kohtuuhintainen strategia rakennelman uudelleenrakentamiseksi paikalle". Huolimatta lupauksesta varastoinnista ja mahdollisesta uudelleen kokoamisesta veistoksen ydin ja jalat leikattiin irrotuksen aikana.
Suunnittelu ja ulkomuoto
Teoksen suunnittelussa pyrittiin kuvaamaan liikettä ja räjähdysmäistä energiaa, joka liitettiin urheilusuoritukseen. Veistos koostui keskikartiomainenosta rungosta, josta säteittäisesti lähti suuri määrä kapenevia teräspiikkejä. Kokonaisvaikutelma oli dynaaminen ja futuristinen: kuin hetkeä ennen lähtölaukausta leviävä energia.
- Korkeus: arviolta noin 56 metriä.
- Materiaali: teräsrakenteet, jotka oli valmistettu ja hitsattu osista.
- Muoto: keskusrunkoinen pylväs, josta säteili useita teräspiikkejä.
Rakentaminen, viivästykset ja viat
Rakennusprojekti kohtasi useita viivästyksiä rakentamisessa ja testauksessa. Kun veistos viimein paljastettiin vuonna 2005, sen läheisyydessä ilmeni pian turvallisuusongelmia: piikkien kiinnityksiin tuli halkeamia ja yhden piikin kappale irtosi ja putosi maahan, mikä herätti huolta yleisöturvallisuudesta. Seuraavina kuukausina ja vuosina tehtiin lisätarkastuksia, korjaustöitä ja väliaikaista tuentaa.
Rakenteellisten vikojen seurauksena syntyi oikeudellisia riitoja tilaajan, suunnittelijan ja valmistajien välillä. Vastuun jakautumisesta kiisteltiin, ja lopulta saavutettiin 1,7 miljoonan punnan sovinto ilman tuomioistuinratkaisua. Viat liittyivät muun muassa hitsauksiin, kiinnikkeisiin ja siihen, miten teräselementit oli liitetty keskusrunkoon.
Purkamisprosessi ja jälkivaikutukset
Vuoden 2009 alussa Manchesterin kaupunginvaltuusto päätti, että veistos on purettava yleisöturvallisuuden ja taloudellisten seikkojen vuoksi. Ilmoitettiin, että purkamisen jälkeen osat varastoidaan mahdollisen uudelleenkokoamisen varalta, mutta käytännössä purkamisessa leikattiin irti veistoksen ydin ja jalat. Tämä vaikeutti huomattavasti alkuperäisen teoksen tarkkaa palauttamista paikalle.
Purkamisesta seurasi vilkasta julkista keskustelua: jotkut pitivät veistoksen purkamista väistämättömänä turvallisuustoimenpiteenä, toiset kokivat sen taiteellisen menetyksenä ja esimerkkinä julkisen taiteen huonosta suunnitteluylläpidosta. B of the Bang on sittemmin jäänyt esimerkkinä projekteista, joissa arkkitehtoninen kunnianhimo kohtaa käytännön rakenteelliset ja taloudelliset realiteetit.
Perintö ja vaikutus
Vaikka teosta ei ole palautettu alkuperäiseen muotoonsa, sen suunnittelu ja syntynyt keskustelu ovat olleet osa laajempaa keskustelua julkisesta taiteesta, riskienhallinnasta ja vastuukysymyksistä suurissa kaupunkiprojekteissa. Thomas Heatherwickin ura jatkui, ja hänen myöhemmät töitään on arvosteltu ja kehuttu eri yhteyksissä. B of the Bang muistuttaa suunnittelijoita, tilaajia ja rakentajia siitä, miten tekninen toteutus ja pitkäaikainen ylläpito tulee ottaa huomioon taide- ja kaupunki-infrastruktuurihankkeissa.
Lisätietoja veistoksen vaiheista, oikeuskiistoista ja purkamisesta löytyy laajemmasta mediakattauksesta ja kaupunkin dokumentaatiosta.
