Koripallo on joukkuelaji, jossa kaksi joukkuetta, tavallisesti viisi pelaajaa kummassakin, pyrkivät saamaan pallon vastustajan korirenkaan läpi samalla estäen vastustajaa tekemästä maalia omassa päädyssään. Ottelu pelataan suorakulmaisella kentällä. Pallo on pyöreä ja useimmiten oranssin tai oranssinruskean sävyinen; peli perustuu avaamiseen, driblaamiseen, heittämiseen, liikkumiseen ja hyppyihin. Tavallisesti korin arvo on kaksi pistettä, mutta kolmen pisteen viivan ulkopuolelta tehty kori on kolme pistettä ja vapaaheitto yhden pisteen arvoinen. Peli kestää yleensä neljä jaksoa, ja eniten pisteitä kerännyt joukkue voittaa. Tasapelin sattuessa pelataan jatkoaika.
Säännöt ja pelin perusperiaatteet
- Pelipaikka: Kansainvälinen kenttä on noin 28 m pitkä ja 15 m leveä, mutta koko voi vaihdella sarjan mukaan. Korin korkeus lattiasta on 3,05 metriä.
- Aika: Ottelu koostuu yleensä neljästä jaksosta; FIBA-otteluissa jaksojen pituus on tyypillisesti 10 minuuttia ja NBA:ssa 12 minuuttia. Jatkoaika on usein 5 minuuttia.
- Pisteytys: Kaksi pistettä sisemmältä alueelta, kolme pistettä kolmen pisteen viivan takaa, yksi piste vapaaheitoista.
- Driblaaminen ja kuljetus: Pelaajan on dribbattava pallon kanssa liikkumiseen; liikkumatta palloa kantamalla syntyy niin sanottu "traveling"-virhe. Kaksi kertaa dribblaaminen (double dribble) on kiellettyä.
- Heittokello: Heittokello (shot clock) rajoittaa hyökkäysaikaa; sen tarkoitus on pitää peli nopeana ja estää ajantuhlaus. Heittokello otettiin käyttöön vuonna 1954, alun perin NBA:ssa (24 sekuntia), ja se on sittemmin yleistynyt eri sarjoissa.
- Foulit: Henkilökohtaiset virheet (foulit) rajoittavat kontaktia. Tietyssä määrässä joukkuevirheitä vastustajalle annetaan vapaaheittoja (penalty). On myös teknisiä virheitä ja disqualified-foul (pudotusfoul), joka johtaa pelaajan ulosajoon.
- Muuta: Pallo voidaan palauttaa kentälle sisäänheitolla, kulmapotkuina tai menetettynä pallona; erotuomarit valvovat sääntöjä ja pysäyttävät pelin tarvittaessa.
Pelaajapaikat ja roolit
- Point guard (pelintekijä): vastaa pelin rakentamisesta ja syöttöjen jakamisesta.
- Shooting guard (laukaiseva takamies): usein hyvä kaukoheittäjä ja korintekijä.
- Small forward (liukuhihna/lay-up -pelaaja): monipuolinen pelaaja sekä puolustukseen että hyökkäykseen.
- Power forward (voimahyökkääjä): pelaa lähempänä koria, kerää levypalloja ja puolustaa kovasti.
- Center (sentteri): yleensä joukkueen korkein pelaaja, vastaa korin läheisestä pelistä ja levypalloista.
Pelin taktiikat ja pelityylit
Joukkueet käyttävät erilaisia hyökkäys- ja puolustusmuotoja: man-to-man (yksilöpuolustus) ja eri zonemuodot (esim. 2-3 zone). Tavallisia hyökkäyskuvioita ovat pick-and-roll, isolaatiohyökkäykset ja leikkauspeli. Puolustuksessa pyritään estämään heittojen vapaahetket, riisumaan levypalloja ja aiheuttamaan pallonmenetyksiä (turnovers).
Historia ja kehitys
Koripallon kehitti James Naismith vuonna 1891 vastauksena tarpeeseen kehittää sisätiloissa pelattava liikuntamuoto talveksi. Ensimmäinen ottelu pelattiin vuonna 1892; alkuperäisessä pelissä kenttä oli nykyistä pienempi ja koriin käytettiin persikkakoreja. Laji levisi nopeasti Yhdysvalloista muihin maihin ja organisoitui kilpailuiksi ja liigoiksi.
Koripalloista miesten turnaus otettiin ohjelmaan kesäolympialaisissa vuonna 1936. Naisten koripallo lisättiin olympialaisiin myöhemmin (ensimmäinen naisturnaus kesäolympialaisissa vuonna 1976). 1950-luvulta lähtien laji on kehittynyt taktisesti ja teknisesti: esimerkiksi heittokello otettiin käyttöön 1954 (alkuperäisesti NBA:ssa) nopeuttaen pelitempoa.
Nykyään koripallolla on vahva kansainvälinen organisaatio FIBA, lukuisia ammattilaisliigoja (esim. NBA, EuroLeague) ja laaja fanikunta. Uusia muotoja, kuten 3x3-koripallo, on kehitetty ja 3x3 otettiin myös olympiaohjelmaan.
Varusteet ja muut muodot
- Pallo: Miesten kilpapallo on koko 7, naisten koko 6; paikallisesti käytetään myös pienempiä palloja junioreille.
- Kori ja taulu: Korirenkaan halkaisija on 45 cm, ja korin korkeus on 3,05 m. Tausta eli taulu auttaa ohjaamaan palloja koriin (esim. lay-up-tilanteissa).
- Välineet: Sopivat sisäpelikengät ja liukumaton pohja ovat tärkeitä vammojen ehkäisyssä. Suojavarusteet ovat yleensä kevyitä; polvisuojia ja tukisiteitä käytetään tarpeen mukaan.
- Vaihtoehtoiset muodot: Katukoripallo ja 3x3, invalidien lajeista esimerkiksi pyörätuolikoris on kansainvälisesti kilpailtu ja hyvin järjestetty laji.
Koripallo on taktinen, nopea ja fyysinen laji, joka sopii monenlaisille pelaajille. Se tarjoaa sekä amatööri- että ammattilaismahdollisuuksia ja on yksi maailman seuratuimmista joukkuelajeista.


