Super Bowl LII (eli Super Bowl 52 roomalaisin numeroin) oli amerikkalaisen jalkapallon ottelu, jossa Philadelphia Eagles, joka oli kaudella 2017 National Football Conference (NFC) -konferenssin voittaja, voitti kaudella 2017 American Football Conference (AFC) -konferenssin voittajan New England Patriotsin 41-33 ja nousi National Football League (NFL) -liigan voittajaksi kaudella 2017. Se oli ensimmäinen kerta, kun Philadelphia Eagles voitti Super Bowlin, ja se oli heidän toinen NFL-mestaruutensa. Se pelattiin U.S. Bank Stadiumilla Minneapolisissa, Minnesotassa 4. helmikuuta 2018.
Tausta
Philadelphia Eaglesin kausi 2017 oli poikkeuksellinen: joukkue eteni NFC:n kärkipään joukkueeksi, mutta sen pitkäaikainen ykköskvartterback Carson Wentz loukkaantui vakavasti ennen pudotuspelejä. Väliaikaisena ratkaisuina kentälle nousi vara-QB Nick Foles, joka johdatti Eaglesin pudotuspeleissä kohti mestaruutta. Vastustajana oli Patriotsin dynastia, jota luotsasi päävalmentaja Bill Belichick ja jonka pelinrakentajana toimi Tom Brady – Patriots oli yksi ottelun ennakkosuosikeista.
Ottelun kulku ja ratkaisevat hetket
- Philly Special – Ottelun tunnetuin hetki oli toisella neljänneksellä nähty temppupeli, jossa tight end Trey Burton heitti maaliin Nick Folesille. Kyseinen hyökkäysnäytös (kansanomaisesti "Philly Special") onnistui täydellisesti ja jäi historian kirjoihin.
- Nick Folesin esitys – Foles johdatti Eaglesin hyökkäystä tehokkaasti koko ottelun ajan ja onnistui sekä heitoissa että pelikentän ulkopuolisessa roolissa (ottelussa hän myös vastaanotti touchdownin).
- Puolustuksen käänne – Pelin loppupuolella Eaglesin puolustus pakotti merkittävän pallonmenetyksen, kun puolustaja Brandon Graham aiheutti Tom Bradyn menetyksen (strip-sack). Tämä oli yksi ottelun ratkaisevista käänteistä, jotka käänsivät momentumin Philadelphialle.
- Tom Bradyn huippusuoritus – Patriotsin pelinrakentaja Tom Brady heitti ottelussa suuren määrän heittoja ja teki ennätystilan, mikä teki Philadelphia-voitosta sitäkin näyttävämmän.
Keskeiset tulokset ja ennätykset
- Lopputulos: Eagles 41, Patriots 33.
- Ottelun arvokkain pelaaja (MVP) oli Nick Foles, joka valittiin MVP:ksi monipuolisilla suorituksillaan – hän oli avainpelaaja sekä heitto- että vastaanottopelissä.
- Ottelussa tehtiin useita tilastollisesti merkittäviä suorituksia ja se muistetaan myös rohkeista pelisuunnitelmista ja riskinotosta, jonka Eagles valmentajineen uskalsi tehdä suurissa tilanteissa.
Merkitys ja jälkivaikutukset
Voitto oli Philadelphialle historiallinen: ensimmäinen Super Bowl -voitto ja seurasarja-paikka yhdistettynä pitkäaikaiseen kannattajakunnan odotukseen teki voitosta kaupungille ja fanikunnalle suuren hetken. Nick Folesin MVP-status ja erityisesti "Philly Special" jäivät amerikkalaisen jalkapallon ikonisiin hetkiin. Patriotsille tappio oli kova mutta ei estänyt joukkueen asemaa sarjan pitkäikäisenä huippujoukkueena.
Muuta
- Puoliajalla esiintyi show-artistina Justin Timberlake.
- Ottelu muistetaan myös siitä, miten backup-pelaaja nousi päärooliin ja miten valmennusjoukkueen rohkeat ratkaisut tuottivat tulosta suuressa pelissä.
Tämä Super Bowl LII jäi historiaan sekä Philadelphian pitkäaikaisen unelman täyttymyksenä että esimerkkinä siitä, miten joukkueen syvyys, valmentajien uskallus ja yksittäisten pelaajien suoritukset voivat ratkaista mestaruuden.