Thebe - Jupiterin kuu: löytyminen, ominaisuudet ja mytologia

Tutustu Thebeen—Jupiterin kuun löytymiseen, fysikaalisiin ominaisuuksiin ja mytologiaan: Voyager 1 -löytö, mitat, kiertorata ja tarinat nymfi Thebestä.

Thebe eli Jupiter XIV on neljäs Jupiterin tunnetuista kuista (etäisyyden mukaan). Stephen P. Synnott löysi sen Voyager 1 -avaruusluotaimen 5. maaliskuuta 1979 ottamista kuvista, ja sille annettiin nimitys S/1979 J 2. Myöhemmin se löydettiin kuvista, jotka olivat peräisin 27. helmikuuta 1979. Vuonna 1983 se nimettiin virallisesti mytologisen nymfi Theben mukaan, joka oli jokijumala Asopuksen tytär ja Zeuksen (kreikkalaisen Jupiterin vastine) rakastaja.

Yleiskuva

Thebe on pieni, epäsäännöllisen muotoinen kuunsirppi Jupiterin lähellä olevien sisempien kuiden joukossa. Se kuuluu samaan kategoriaan kuin Metis, Adrastea ja Amalthea: sisemmät, kiviset kuut, jotka sijaitsevat Galilein kuiden sisäpuolella ja joiden pinnasta haihtuva materiaali osallistuu Jupiterin ohuisiin renkaisiin.

Kierto ja sijainti

Thebe kiertää Jupiteria melko lähellä planeettaa, sisemmällä kuin Galilein kuut mutta ulompana kuin Amalthea. Sen rata on lähes Jupiterin ekvaattorin suuntainen ja se on todennäköisesti tidally lukittu eli pyörähtää akselinsa ympäri samalla tahdilla kuin kiertää, jolloin sen sama puoli on yleensä suunnattu Jupiteriin.

Ominaisuudet ja muoto

Thebe on pieni ja epäsäännöllisen muotoinen; se ei ole pallomainen, vaan muistuttaa kivettynyttä kappaletta. Pinnalta se on tumma ja punertava–ruskea sävyltään, mikä viittaa siihen, että siinä on sekoitus jäätä ja kiviainesta, mahdollisesti pölyä ja tummia karbonaatteja tai orgaanisia yhdisteitä. Kuu on myös voimakkaasti kraatteroitunut, mikä kertoo pitkästä altistumisesta meteoriittisulkeumille.

Pinta ja geologia

Pinta on todennäköisesti pehmeää ja huokoista, ja pienet kappaleet sinkoutuvat pinnalta mikrometeorien iskuissa. Nämä irtoavat hiukkaset voivat päätyä Jupiterin renkaisiin. Theben pinnan yksityiskohtia on selvitetty paremmalla resoluutiolla myöhemmillä avaruusluotaimilla kuin Voyagerin ensimmäisillä havainnoilla, mutta monet ominaisuudet ovat vielä tutkinnan kohteena.

Rooli Jupiterin renkaissa

Thebe on merkittävä lähde niin kutsutulle Theben gossamer -renkaalle: kuusta sinkoutuvat, pieniä hiukkasia sisältävät partikkelit muodostavat ohuen renkaan Jupiterin ekvaattori-alueelle. Renkaan ylläpito tapahtuu pitkälti jatkuvan mikrometeoripommituksen seurauksena, joka irrottaa pölyä kuun pinnasta.

Tutkimus ja havainnot

Ensihavainto tehtiin Voyager 1:n kuvissa vuonna 1979, mutta myöhemmät Jupiteria tutkineet luotaimet (erityisesti Galileo) ovat antaneet yksityiskohtaisempaa tietoa Thebestä. Havainnoista on saatu tietoa kuun muodoista, pinnan väreistä ja sen roolista renkaiden muodostumisessa. Tulevat missiot ja havaitseminen maasta kehittynein teleskooppimenetelmin voivat tarkentaa tietoja kuun koostumuksesta ja geologiasta entisestään.

Nimeäminen ja mytologia

Kuun nimi perustuu antiikin kreikkalaiseen mytologiaan: Thebe oli jokijumala Asopuksen tytär ja Zeuksen rakastaja. Tämä nimenanto seuraa Jupiterin kuiden nimeämisperinnettä, jossa kuut nimetään Jupiterin/Zeuksen mytologisista rakastajattarista ja muista siihen liittyvistä hahmoista.

Vaikka Thebe on kooltaan pieni ja käytännössä näkymätön paljain silmin, se on tärkeä osa Jupiterin sisempää ympäristöä ja renkaiden dynamiikkaa. Sen tutkimus auttaa ymmärtämään, miten pienet kuut vaikuttavat kaasujättiläisen ohuiden renkaiden syntyyn ja ylläpitoon.

Hae kirjaimella