Thomas W. Sneddon Jr. – Santa Barbaran piirisyyttäjä, Michael Jacksonin syyttäjä
Thomas W. Sneddon Jr. — Santa Barbaran piirisyyttäjä, joka nosti Michael Jacksonia vastaan 1993 ja 2005 syytteet. Tutkimukset, oikeudenkäynnit ja vaikutus julkisuuteen.
Thomas W. Sneddon Jr. (26. toukokuuta 1941 – 1. marraskuuta 2014) toimi pitkään Kalifornian Santa Barbaran piirikunnan piirisyyttäjänä. Hänet muistetaan erityisesti yhteydenotostaan ja syytteiden nostamisesta poptähteä vastaan: hän nosti syytteet Michael Jacksonin epäillystä lapsen hyväksikäytöstä, mikä johti laajasti seurattuun oikeudenkäyntiin vuonna 2005. Sneddon jäi eläkkeelle virastaan vuonna 2007. Jackson mainitsi Sneddonin kappaleessa "D.S.", joka sisältyy hänen vuoden 1995 albumilleen HIStory: Past, Present and Future, Book I — kappale oli osa vastetta Sneddonin tutkimuksille Jacksonia vastaan 1990-luvun alussa.
Ura ja merkittävät tapaukset
Sneddon työskenteli piirisyyttäjänä useiden vuosien ajan ja tuli tunnetuksi erityisesti lapsiin liittyvien hyväksikäytösepäilyjen tutkintaan liittyvästä työstään. Hän johti tai valvoi useita tutkintoja, mutta hänen julkisuuskuvansa muodostui vahvasti Michael Jackson -tapauksen myötä.
- 1993: Jacksonia vastaan tehtiin ensimmäinen laaja tutkinta lapsen hyväksikäytöstä. Asia eteni myös siviilioikeudellisiin neuvotteluihin ja päättyi sovintoon ilman rikosoikeudellista tuomiota.
- 2003–2005: Sneddon käynnisti uudelleen tutkinnan sen jälkeen, kun Jackson esiintyi dokumentissa ja uusia syytöksiä nousi julkisuuteen. Tutkinnan seurauksena lokakuussa 2003 tehtiin pidätys ja myöhemmin syytteet. Vuoden 2005 oikeudenkäynti oli laajasti median seuranta ja päättyi Jacksonin vapauttamiseen ja syytteiden hylkäämiseen kaikilta kohdilta.
Kiistely ja julkinen kuva
Sneddonin toiminta herätti vahvoja tunteita ja keskustelua. Häntä arvosteltiin muun muassa siitä, miten hän hoiti tiedottamista ja yhteyksiä mediaan sekä mahdollisesta henkilökohtaisesta motiivista tapauksen seurannassa. Toisaalta kannattajat korostivat hänen tehtäväänsä kuuluvan vittumaisen työn ja sen, että syyttäjän tehtävänä on tutkia ja tarvittaessa nostaa syytteitä epäillyistä rikoksista riippumatta henkilöiden julkisuusarvosta.
Michael Jacksonin musiikillinen vastaus Sneddonin toimintaan, kappale "D.S.", toi henkilösuhteen ja jännitteen myös populaarikulttuuriin. Kappaleessa Jackson kritisoi Sneddonin roolia ja vaikutusta hänen elämäänsä.
Eläköityminen ja kuolema
Sneddon jätti viran vuonna 2007 ja vetäytyi julkisesta elämästä sen jälkeen. Hän kuoli 1. marraskuuta 2014 syöpäkomplikaatioihin 73-vuotiaana Santa Barbara Cottage Hospitalissa, Santa Barbarassa, Kaliforniassa, Yhdysvalloissa.
Sneddonin perintö on monitahoinen: hänet muistetaan yhtäältä tiukkana ja määrätietoisena syyttäjänä, toisaalta kiistanalaisena hahmona, jonka toimintaan liittyi laajaa julkista kritiikkiä. Hänen uransa herättää yhä keskustelua siitä, miten korkean profiilin rikostutkintoja ja -oikeudenkäyntejä tulisi hoitaa oikeudenmukaisesti ja läpinäkyvästi.
Etsiä