UEFA Euro 1988 – EM 1988 Länsi-Saksassa: Alankomaat mestariksi
Vuoden 1988 UEFA:n jalkapallon Euroopan-mestaruuskilpailujen lopputurnaus järjestettiin Länsi-Saksassa 10.-25. kesäkuuta 1988. Se oli kahdeksas jalkapallon Euroopan mestaruuskilpailu, joka järjestetään joka neljäs vuosi ja jota UEFA tukee. Turnaus keräsi kansainvälistä huomiota tiukkojen otteluiden, korkeatasoisten pelaajien ja muutamien ikimuistoisten maalien ansiosta.
Loppuottelu pelattiin 25. kesäkuuta Neuvostoliiton ja Alankomaiden välillä. Alankomaat voitti ottelun 2-0 ja tuli Euroopan mestariksi ensimmäisen ja toistaiseksi ainoan kerran. Ottelun maaleista vastasivat ensin Ruud Gullit ja myöhemmin Marco van Basten, jonka upea volley viimeisessä vaiheessa on jäänyt jalkapallonhistorian yhtenä ikonisimmista maalikohtauksista.
Turnauksen muoto ja eteneminen
Lopputurnaukseen eteni kahdeksan maata, jotka pelasi alkulohkoissa (kaksi lohkoa, neljä joukkuetta kummassakin). Jokaisen lohkon kaksi parasta jatkoi välieriin, minkä jälkeen voittajat kohtasivat finaalissa. Tämä kompakti formaatti teki otteluista tiiviitä ja jokaisella pelillä oli suuri painoarvo etenemisen kannalta.
Merkittävät ottelut ja loppuottelu
Alkulohkoissa nähtiin useita tasokkaita kohtaamisia, joiden jälkeen välierissä kohtasivat muun muassa isäntämaa Länsi-Saksa ja loppuottelun hävinnyt Neuvostoliitto sekä mestaruuden voittanut Alankomaat. Finaalissa Alankomaat hallitsi ja ratkaisi ottelun Gummin paineella sekä teknisellä ylivoimallaan. Gullitin avausmaali toi joukkueelle johtopaikan ja Van Basten kruunasi voiton toisella maalillaan, joka on jäänyt elämään yhtenä turnauksen muistetuimmista hetkistä.
Tärkeät pelaajat ja tilastot
Turnauksessa esiin nousi erityisesti Alankomaiden kärkipelaaja Marco van Basten, joka oli myös turnauksen tehokkain maalintekijä. Myös Ruud Gullit ja muut Alankomaiden avainpelaajat (kuten Frank Rijkaard) näyttivät korkeaa tasoa. Isäntämaan joukkueessa nähtiin kokenutta osaamista, ja Neuvostoliiton kokoonpanossa oli useita taitavia pelaajia, jotka ylsivät loppuotteluun asti.
Merkitys ja perintö
Euro 1988 jäi historiaan erityisesti Alankomaiden ensimmäisenä suurempana kansainvälisenä turnaustittelinä ja Marco van Bastenin loppuottelumaalina, jota usein siteerataan yhtenä teknisesti täydellisimmistä volley-maalista. Turnaus vahvisti myös käsitystä siitä, miten taktinen selkeys ja yksilöiden huippusuoritukset yhdessä voivat johtaa menestykseen suurissa kilpailuissa. Lisäksi turnaus toi esiin Länsi-Saksan kyvyn isäntänä järjestää korkeatasoinen tapahtuma.
Yhteenvetona UEFA Euro 1988 muistetaan tiukoista otteluista, Alankomaiden jalkapalloperinnön kirkastumisesta ja muutamasta ikonisesta maalista, jotka ovat jääneet elämään jalkapallohistoriassa.
